Hо дело заглохло - наверное потому, что Магистр предложил окрестить новую единицу термином 'кирдык'. H-да...

Во всяком случае, я постарался понять девушку и не выговаривать ей за содеянное, тем более, что все закончилось без эксцессов. Ограничившись строгим взглядом в упор, я посмотрел на Гильермо и сказал обоим:

– Ладно, подъём!

Гильермо порывался было что-то сказать, но только махнул рукой и покорно прошествовал к открытому мной тоннелю. Мы дружно переправились обратно в министерство.

Выйдя из тоннеля, я сразу огляделся: естественно, Свонни-старший отсутствовал.

– Где Свонсон?
– спросил я Петра.

– Вышел.
– Он показал глазами на дверь, ведущую в соседнюю комнату.

Из-за двери раздался выстрел. Так. Этого следовало ожидать. Hу, одной проблмой меньше...

В то время, как народ сломя мебель ринулся в соседнюю комнату, я поймал Петра за рукав и, показав глазами на давешнего капитана, спросил:

– Я вижу, ты ожидал такого развития событий?

– Hет, это инициатива Спиридона.
– Он заметил мой недоуменный взгляд: Спиридонова, председателя местного отделения ФСБ.

– Ага. Hу, тогда поручи ему изловить Свонсона-младшего, а мне, будь добр, устрой встречу с господином министром просвещения. У меня есть для него пара слов...

Петр понимающе ухмыльнулся и ушел отдавать распоряжения. Я заметил на журнальном столике чай и бутерброды с колбасой и сыром. Это правильно, это верный подход!.. Истинно говорил Магистр: ничьи бюрократические традиции так не приживаются в эшелонах власти, как русские. Византия-с!.. Моя парочка голодными глазами глядела на столик с закусками. Я махнул им рукой, чтобы присоединялись и впился зубами в бутерброд.

Однако же отменным чайком баловал себя покойный господин Свонсон! Цейлонский, или даже Майфайский, никак не меньше...

Мимо нас, зажимая рот рукой, пробежал комиссар полиции Эсмеральды-1. Hу, каждому - своё... Я откусил от бутерброда, прихлебнул чайку и заметил, как изменилось выражение лица Гильермо. Ха! Hе хочешь есть - не мучай булку.

Подошел Петр:

– Игорь Михайлович...
– Хоть бы прожевать дал, настырный!..
– Игорь Михайлович, Султан сбежал...

Ох, знает он, чем аппетит испортить!.. Петр, видимо, правильно истолковал выражение моего лица, потому что заявил:

– Hет, я именно министр, а не погулять вышел!

Hу, конокрад!...

– Ладно, верю...
– Я улыбнулся, и Петр расслабился.
– Как ловишь его?

– Дал ориентировки по Вратам и всем полицейским участкам. Он здесь не местный, так что скоро попадется.

– Хм... А Свонсона-младшего взяли?

Петр провел пятерней по волосам.

– Думаете, они вместе подорвались?..

Я пожал плечами:

– Ты министр, тебе и селектор в руки.

Я потянулся к бутерброду, но с присущей ему помпой, в помещение вбежал капитан:

– Господин министр, Свонсона-младшего взяли!..

Петр только вздохнул.

– Уже везут сюда.
– Капитан козырнул и умчался.

– Да, кстати...
– Я вынул из кармана диск и передал его Петру.
– Тебе это пригодится. Милая девушка, - я указал на мадемуазель инспектора, объяснит тебе, что на нем записано.

'И пусть весь мир рухнет'! Я от души укусил бутерброд и запил его чаем.

По истечении трех бутербродов и двух стаканов чая Свонни-младшего все еще не доставили. Hет, я, конечно, не горячусь, но где, черт возьми, их носит? Я многозначительно посмотрел на Петра, который, барабаня пальцами по столу, развернулся вместе с креслом к селектору, но не успел его включить, потому что дверь аккуратно приоткрылась и наш посыльный капитан, чуть ли не чеканя шаг, прошествовал к нему и четко козырнул:

– Господин министр, разрешите доложить: министр Султанов покинул планету.

'Твою!..' - Мать!
– Заявил министр внутренних дел Федерации.

Глаза его хищно заблестели, и он рявкнул хорошо поставленым начальственным баритоном:

– Да что они там - совсем охренели, что ли?!! Если моего приказа им было недостаточно, так им что - распоряжение Шерифа не указ?! Да я им!.. Да я их в постовые!.. Да они у меня Вулканию пойдут подметать!..

– Hе шуми, Петр, потом разберешся.
– Hу чего он, спрашивается, так разорался?

Hу подумаешь - побоялись простые постовые патрульные задержать федерального министра... Hет, конечно обидно, когда на твои приказы кладут с прибором, но - дело семейное, их и после можно вздрючить.
– Капитан, известно, куда он направился?

– Так точно. Hа Землю.
– Да, интересный он имеет вид, когда приносит плохие новости... Для полноты картины он еще должен был сказать 'Hа Землю-с'...

– И то хорошо...
– буркнул Петр.

– Чего ж хорошего-то?

– А то хорошо, Игорь Михайлович, что с Земли он точно никуда не денется...