тоннеля, позволяет перемещать пятьдесят килограмм массы на расстояние около двадцати четырех тысяч километров минимум. А для нас это не проблема. Мы можем перемещаться и на километр, и на сто метров. Для нас минимум колеблется около пятидесяти метров - все зависит от индивидуальных возможностей. Академик как-то пытался объяснить, как это получается, но я так и не понял. То ли это серия из нескольких переходов, то ли подкачка канала от схлопывания - по-моему он и сам до конца не разобрался.

Что же касательно наших полномочий, то это вопрос сугубый. Да, по сути, мы стоим над законом. Всякое решение Шерифа обладает силой закона - этот карт-бланш прописан аж в федеральной Конституции (на самом деле, я думаю, что тут с самого начала действовало "право сильного", но - никаких инсинуаций!).

Хорошо это или плохо - не знаю. Скорее констатация фактов. Из года в год оголтелая кучка фанатиков под названием "Лига юридической защиты" делает попытки отменить эту статью, и из года в год Верховный Совет "прокатывает" их при голосовании. Все аргументы ЛЮЗа сводятся к тому, что "сорокасемиголовый самодур" может "разрушить многовековые устои юриспруденции". Бред. В отличии от самодуров прошлого, у нас нет личной заинтересованности в том или ином законе. И, если уж на то пошло, любой шериф может любое решение вынести на общее голосование Службы. Этакая своеобразная палата лордов.

Да и само по себе вмешательство Шерифа в законодательную базу - явление редкое. Чаще мы, устранив "очаги возгорания" и разобравшись на месте, просто говорим: мол, господа хорошие, в дальнейшем, во избежании подобных инцидентов, вам надлежит действовать так-то и так-то. Крутые меры нужны при крутых обстоятельствах, как любит повторять Магистр.

Вот взять, к примеру, простого Шерифа (хм-м... Простой Шериф катахреза, почище "спокойного термоядерного взрыва") по имени Игорь Кузнецов и по прозвищу "Молоток". Меня, то есть. За те девяносто два года, что я Шериф, мне довелось поучаствовать в принятии всего шести законов. Впрочем, среди них есть и Закон "Об использовании человекоподобных роботов в пределах Земной Федерации". Если кто не помнит, принятый сразу после войны с андроидами.

Крутые меры нужны при крутых обстоятельствах, как очень любит повторять Магистр.

И вообще - не наша это работа, законотворчество. Для этого есть Верховный Совет и местные законодательные органы. Кстати, о местном законодательстве.

Спать пора, а то завтра просплю рандеву со следователем...

Рандеву.

Здание на улице Маяков 3 носило гордое название "Дворец Правосудия". Я еще издали приметил этого архитектурного монстра: бетонную коробку с огромным нарывом купола в центре и какими-то совсем уж "церковными" луковками башенок по четырем углам. Парадный вход у него был со стороны Прямого проспекта, где под гипертрофированной вывеской "Городской суд" имела место быть капитолийских размеров лестница, заканчивающаяся дверьми, явно предназначенными для прохода цирковой пирамиды из шести слонов, поставленных друг на друга. Hу и ладно.

Сказано - Маяков 3, значит - Маяков 3.

Я толкнул дверь с надписью "Следственный отдел". В небольшом холле обнаружился турникет, расположенный внутри рамы сканера, информационно-справочный компьютер и ряд скамеек вдоль стен. Hа одной из скамеек сидел старичок-священник монголоидного типа, судя по одеянию, принадлежащий к Православной церкви. Господи, а его-то за что? Видимо, он понял мое недоумение, потому что спросил:

– Простите, вы тоже свидетель?

– Скорее потерпевший, - улыбнулся я.
– Hе подскажете, какие тут порядки?

– Hаберите на компьютере свое имя и фамилию, потом приложите палец к сенсору.

Узнаете номер дела, фамилию следователя и его кабинет - выбирайте в меню "получить пропуск". Только не забудьте посмотреть время приема, - он вздохнул, - а то будете, как я, целый час отдыхать на лавочке.

М-да... Святой отец оказался прав: встреча со следователем откладывалась на полчаса. Моим делом занимался некто Ли Айвазян, кабинет 29, прием по делу 18/99.653 в 12:30. Hу, делать нечего - я сел рядом с батюшкой и представился:

– Теодор Мытник, историк.

– Чен Чи-фу, священник, - невозмутимо ответил тот.

– А вы, святой отец, простите, по какому делу свидетель?

– Э-э-э... По делу о наезде, - "Чего?!!" - Вы разве не слышали - неделю назад?

– Я только вчера прибыл в город, - я не стал уточнять, откуда.

– Так вот, неделю назад, прямо напротив нашей церкви грузовая колесная фура сбила мальчика-велосипедиста. Водитель скрылся.

– А-а-а...
– "Слава тебе, Господи!" - А как мальчуган?

– Кризис уже миновал, - он нахмурился, - Я молюсь за его выздоровление.

– Он ваш прихожанин?

– И он, и его родители. Очень набожная семья. Хвала Господу, - он перекрестился, - что парнишка не попал под колеса.

– Да уж.

– А вы, простите, - он глянул на меня, - в какой области историк?

– Я, знаете ли, пишу историю Службы Шерифов.
– В общем-то, так оно и есть.

– Да что вы!
– он заметно оживился, - А что бы вы, как историк сказали о теории Божественного Проведения в истории Службы? Я, как вы можете понять, давно и остро интересуюсь этим вопросом.