Что–то поздновато владельцы дома взялись за уборку двора. Да и странно, что убитый занялся ручным трудом на ночь глядя. Труп–то нашли этим утром,и по предварительным данным накануне вечером наш мертвец был еще жив.

– Джим всегда работал допоздна, - смахнув набегающие слезы, пояснила мать, когда я задал ей этот вопрос.
– Другогo свободного времени у него не было. А у мужа спина больная, поэтому по дому все приходилось делать сыну.

Я вспомнил подновленную кладку, свежую черепицу и мысленно кивнул. Ладно, поверим на слово.

– Где он работал?
– снова спросил у матери.

– Да где придется. И в кузне молотом скучал,и в пекарне мешки носил, и в порту помогал разгружать трюмы…

– Чтo–то криминальное за ним водилось?

– Нет! – едва не отшатнулась женщина и почему-то испуганно посмотрела на мужа. Тот, наконец, отнял руки от лица и с видимым трудом поднялся. равда, разогнуться полностью не смог – так и стоял скрюченный, словно когда-то ему поломало спину, и смотрел на нас снизу вверх полными боли глазами.

– Наш Джим никогда не нарушал законов, - отчеканил он. – Вы слышите?! Никогда! Он просто не мог этого cделать!

Руки у мужчины неожиданно задрожали, и он тяжело опустился обратно на чурбак, опустив голову. го пальцы сжались в кулаки, по изуродованной спине пробежала дрожь, после чего несчастный отец зажмурился и тихо повторил:

– Только не Джим.

Я мельком поосился на Тори,и тот незаметно кивнул – зажатый в его руке амулет правды показал, что родители не лгут. Или же искренне верят в то, что говорят.

Короткий опрос подтвердил первоначальные выводы: накануне вечером Джим Рорнах вернулся дoмой, отдохнул, перекусил и уже ближе к ночи отправился убираться на задний двор. одители слышали, как он обстригает деревья, чувствовали запах дыма от костра, но ни подозрительного шума, ни криков не было. Тело нашли рано утром, когда занявшаяся готовкой мать отправилась во двор выбросить мусор. Джим лежал так же, как сейчас – лицом вниз, в куче перепрелых листьев. т костра еще вился слабый дымок. Но тело уже успело остыть, поэтому шокированная увиденным женщина не рискнула его трогать . Только волосы с лица убрала , чтобы быть точно уверенной – им с отцом не привиделось, и Джим действительно мертв.

– Скажи-ка мне, Тори, а почему это мы с тобой занимаемся бытовым убийством?
– вполголоса спросил я, когда закончил с опросом, осмотрел двор, проследил, чтобы молодой коллега все тщательно зафиксировал на кристаллы,и отозвал его в сторону.

Тори вздохнул.

– Потому что в городской страже временно остался лишь один дежурный маг. Шоттик в отпуске. И два дня тому Жольд договорился с нашим шефом, что все тяжкие мы по возможности будем брать на себя.

– Так. почему я узнаю об этом только сейчaс?

Парень бросил в мою сторону винoватый взгляд.

– Я думал, шеф вам сказал…

Ах вот почему господин Лив Херьен был столь любезен, что поделился казенным амулетом!

– Прoверь сарай, - бросил я, мысленно ругнувшись на Йена. Если ли бы этот гаденыш сразу сказал, что нам придется выполнять работу за городскую стражу, я бы послал его в… одним словом, далеко. Но раз уж я успел пообещать, что разберусь и с убийством, и с похищением, то придется нам повозиться.

– Мастер Рэйш! – вскоре послышалось из сарая.
– Я кое-что нашел!

– Молодец. Неси сюда орудие убийства.

– ткуда вы узнали?! – растерянно переспросил Тори, выглядывая наружу. А когда я с раздражением отмахнулся, он послушно вышел и продемонстрировал обомлевшим родителям топор, на обухе которого виднелась засохшая кровь.

– Возле порога лежал. Его спрятали под половицей.

– Следы нашел? – хмуро осведомился я, мельком взглянув на топор. Тори молча коснулся пальцами надетого на голову визуализатора. – Сколько?

– Один.

– очему так мало?

Тори помялся.

– Потому что следы почти стерты, мастер Рэйш. Скорее всего, каким-то амулетом. Возможно даже, темным.

– Хорошо, - одобрительно кивнул я. – Наш гость проявил осмотрительность. Встать на его след сможешь?

– Конечно.

– Тогда иди. Я подожду здесь.

– как мне его сюда привести?

– Как хочешь. Можешь кэб нанять, а можешь и через темную сторону приволочь, если не жалко.

Тори задумчиво на мея посмотрел, но все же кивнул и снова зашел в сарай. Всего через несколько мгновений оттуда потянуло знакомым холодком. А еще через миг явившаяся на призыв Тори Тьма растаяла, и талантливый парень, cпособности которого за последнее время явно возросли, благополучно ушел. Ну а я всерьез понадеялся, что он не попадется так же глупо, как в прошлый раз. равда, следующую за мной по пятам Мелочь за ним все-таки отправил,только сегодня дал более конкретные указания.