Не везёт королю Сомбре. Казалось бы - избавился от тёмных чар, обрёл дом, есть юный сын, жена беременна... Терранника процветает, налажены связи с Эквестрией... Но нет покоя на земле. Таинственный аликорн величает себя сыном Винтер Стар и собирается свергнуть Сомбру. Королю вновь придётся пройти путь забвения и страданий, но сможет ли он одолеть своего более молодого и гораздо более сильного противника, и при этом сохранить себя таким, какой он есть? Или он окажется снова погружён во тьму?
========== Пролог ==========
Я всегда удивлялся тому, как в Терраннике способны уживаться древность времён Вендиго и новые технологии. Выглядевшая как средневековый замок больница Аргентум Сильвертайна внутри могла дать фору любой Кантерлотской, настолько она была чиста, технологична и… И прекрасно подходящая для того, чтобы и вторые роды у моей жены принимали здесь. Да-да, вторые роды. Первые прошли как раз под этой крышей полтора года назад.
Сейчас я нервно расхаживал в больничном коридоре, не обращая ни на кого внимания и думая только об одном - кто?
Рядом, чувствуя себя очень неловко под взглядами пони, сидела серовато-коричневая земная пони с фиолетовой гривой и хвостом, одетая в роскошное белое платье и невысокие золотые накопытники, держащая передними копытами юного принца Шедоу - моего сына, единорога чёрного цвета с красной гривой, разделённой на три части чёрными полосами, чёрным хвостом с одной-единственной красной полосой и хорошо выраженными серебристыми маленькими копытцами.
– Пап, - тихо проговорил он.
– А мама скоро придёт?
– Скоро-скоро, - улыбнулась ему Айс Блинк.
– Скоро, - кивнул я.
– И мы узнаем, кто у тебя будет - братик или сестричка.
Стук копыт заставил меня обернуться с такой скоростью, что я сам едва удержался на копытах. Блю Скай шла ко мне, плохо пряча от меня улыбку.
– Ну… Ну!
– почти закричал я, делая шаг к ней.
– Ты не будешь ругаться?
– Блю Скай, пожалуйста, не тяни… Кто? Кто?!
– Сначала пообещай, что не будешь ругаться.
– Да не буду я, не буду!
– не выдержал я.
– Блю Скай, пожалуйста, пожалуйста, говори!
– Кобылка.
Замершее было сердце вновь забилось и я крепко обнял свою жену.
– Это просто прекрасная новость, - прошептал ей я.
Шедоу с радостными криками “Ура, у меня будет сестричка!” принялся описывать вокруг нас круги. Я отстранился от пегасочки, поймал его своей магией и прижав к себе, поцеловал его чуть изогнутый рог. Затем обернулся к Блю Скай и попытался поцеловать и её, но кобылка остановила меня копытом.
– Ты что! Пони смотрят!
– Я не смотрю!
– крикнула Айс Блинк.
– Я отвернулась!
– Ну и пускай смотрят, - усмехнулся я.
– Мы как раз проведём пропаганду важности семейных отношений.
– Ах вот ты какой! Для тебя королевство важнее жены!
– Вообще-то ты для меня на первом месте, вместе с Шедоу. А потом уже вся Терранника, Селестия, Луна и Эквестрия!
Блю Скай как-то странно посмотрела на меня.
– Ты им напишешь?
– Обязательно, - кивнул я.
– Твайлайт Спаркл просила меня сообщить ей, кто у тебя в животике оказался во второй раз. А что?
– Да нет, ничего…
Я внимательно посмотрел на неё.
– Ты всё ещё ревнуешь меня к Селестии?
– Она всё-таки твоя первая любовь. Такое не забывается.
– Блю Скай, - нахмурился я.
– Выбрось всю эту ерунду из головы! Я любил Селестию, но давно и эта любовь давно исчезла, затухла так же, как тухнет свеча, накрытая стаканом! Я люблю лишь четверых пони - тебя, Шедоу, себя и ту, что находится у тебя вот здесь, - я дотронулся до её достаточно уже большого животика.
– И больше никого.
– А меня?
– подала голос Айс Блинк.
– Тебя как хорошую подругу - да, тоже люблю, - ответил ей я.
– Эй! Я ревновать буду! Впаду в истерику, а мне сейчас волноваться нельзя!
– притворно-обиженно заявила Блю Скай.
– Ты бы ещё меня к Нефрит ревновала!
– А я и ревную! Я тебя даже к самой себе ревную!
– хитро проговорила она.
– Ладно уж, пойдёмте домой. Айс Блинк, а ты к нам зайдёшь сегодня?
– Может, вечером… Ваше высочество.
– Ох, не называй меня так, - попросила кобылка.
– Я ещё слишком молодая пони для такого титула.
– Я тоже молодо выгляжу… - попробовал вставить я.
– Ты этого благодаря магии добился, а у меня красота естественная!
– Ты меня оскорбила. Я обижусь и теперь пойду в декрет!
– Эй! Это я беременна!
– А я уйду в жеребцовый декрет, - усмехнулся я.
– Который полагается жеребцу, у которого беременна жена.
– Сомбра, ты правишь Терранникой, страной, которая совсем недавно выбралась из тьмы. Ты не можешь уйти в декрет. По крайней мере, пока твоя жена из него не выйдет.