– Ну ладно, - вздохнул я.
– Пойдёмте уже домой.

Магией посадив преисполненного радостью Шедоу себе на спину, я бок о бок с женой зашагал к выходу из больницы.

*

Аргентум Сильвертайн мало преобразился после войны, а в мирное время я больше усилий пускал на перестройку Терранники, чем на украшение столицы. Разве что замок Винтер постепенно был изменён на манер Кантерлотского. То есть, высокие башни, множество сверкающих чистотой окон и поразительное буйство красок на белом фоне. И везде развеваются новые флаги Терранники - в середине чёрно-серо-белого полотна сверкают три красных кристалла, над которыми расположилась золотая корона, а слева и справа висят скрещённые меч и перо. Добирались до замка мы своим ходом, чем давно перестали удивлять наших пони: из всего семейства обычно не на собственных ногах двигался лишь Шедоу, который постоянно восседал либо на мне, либо на спине моей жены. Правда, больше всего ему нравилось ехать именно на мне…

А что будет, когда к нему прибавится его сестра? Мне их двоих не унести! Хотя с другой стороны, сейчас мне казалось, что я унесу не то что Шедоу, но и Блю Скай, так во мне было много сил от осознания того, что вскоре у меня родится дочка, дочка!

У входа во дворец нас встретили. Генерал Кнайф ровным шагом подошёл ко мне, копытом отдал честь и чётко произнёс:

– Ваше величество, по приказу мисс Флоры Совет Магов собран и ждут лишь вас! Изволите пройти?

– Придётся. Прости, Шедоу, но тебе придётся пройтись пешком, - кивнув генералу, я снял сына с себя магией и поставил его на землю.
– У папы важные дела.

– Ну вот! Ты же обещал со мной поиграть!

– В шахматы? Обязательно, - улыбнулся я.
– Как только вернусь с Совета, тогда и поиграем. А пока ты бы сыграл в шахматы с Лайтнинг.

– Она кобылка. Что она понимает в шахматах?
– нахмурился жеребёнок.
– Постоянно жалеет каждую фигуру, хода не выполнит!

– Я с тобой поиграю, - пообещала Блю Скай.

– А ты не кобылка?
– ехидно спросил я.

– Нет, я мать, которая обращает внимание на своих детей. А вот ты только и делаешь, что думаешь о госделах.

При обычной ситуации этот разговор грозил бы перейти в скандал, но к счастью, сегодня Блю Скай была слишком обрадована тем, что ей сказали в больнице. Да и Шедоу, вовремя поняв, куда мы движемся, заявил:

– Не, лучше я сыграю с тётей Нефрит, когда она придёт к нам. Или с Айс Блинк…

– Не волнуйся, я скоро приду и мы тогда вместе поиграем. На четверых, - усмехнулся я.
– Ну ладно, всем пока! Кнайф, проводишь их?

– Разумеется, сэр! Не беспокойтесь.

Я сделал шаг к Блю Скай и чмокнув её в щёчку, поспешил внутрь дворца. Пробежав мимо тронного зала, я миновал столовую, где трое жеребят-сирот, потерявших родителей во время Битвы за Медальон и принятыми моей женой во дворец, разливали по тарелкам тыквенный суп для моих стражников. Не сказать, чтобы стражи были мне особенно нужны, но в Железных Горах до сих пор разбойничают остатки приспешников Винтер, да и доспехи их мне нравятся.

Среди тех, кто был в столовой, я усмотрел Даркара - серого фестрала с коричневой “понячьей” гривой, выходца из Виндхорса. В день финального сражения он потерял крыло, прикрывая собой Нефрит… Кстати, ходили слухи об их помолвке - не знаю, насколько правдивы они… Но если да - что же, я просто счастлив за эту пони.

Пока я спускался в подвал, где вместо тюремных камер были сделаны склады для хранения запасов воды и пищи, а переделанному во время правления Винтер в комнату пыток залу Совета Магов вернули первоначальный вид, в моей голове крутились мысли об Эквестрии. Или точнее, о тех, кто ею правит. Нет, конечно же, к своей старой мимолётной любви я никаких чувств больше не испытываю, разве что дружественных, да и Блю Скай это знает, но почему она меня так ревнует? Уже ведь и жеребята есть, а всё равно… Надо бы попросить Селестию рассказать ей о своей помолвке с принцем Солом, правителем одной далёкой страны, который прибыл в Эквестрию в рамках международных отношений и влюбился в неё… Я-то пока об этом Блю Скай не договорил, а то во время беременности у неё появляются идиотские мысли, а к вопросу «А почему ты так увлекаешься её личной жизнью?» я не был готов. А потом просто позабыл.

Председательствовала в Совете Флора. Вообще-то маг леса занимает низкий ранг, но Флора довела своё умение до совершенства. Ещё здесь был Ватерлорд, серый пегас, маг воды, Даймонд Кристалл, красная единорожка, маг воздуха, Эскорт Бар, коричневый земной пони, маг земли, а также Энгломердор (ну и имечко!), белый единорог, маг огня. Светлую и тёмную магию здесь представлял я, но хотя как королю Флора мне подчинялась, то как маг я подчинялся Флоре. Поэтому за полукруглым чёрным столом, установленном в центре хорошо освещённого просторного зала, я занял отнюдь не главное место.

– Вы как раз вовремя, ваше величество, - поприветствовала меня Флора. Затем оглядела пони и продолжила.
– Итак, раз мы все собрались, то я могу рассказать, почему собрала вас.

– И для чего же?
– спросил Эскорт.

– Некоторое время назад я, как вы знаете, занималась расшифровкой дневников Винтер Стар. Она смогла наслать на свои записи такие тёмные заклятия, что мои копыта до сих дрожат от холода, - зелёненькая единорожка.
– Но не в этом суть. Дело в том, что сегодня утром я прочла одну интересную запись…

– И какую же?

– Однажды, когда ещё Даркнесс правил Терранникой, Винтер Стар влюбилась. Да-да, её тёмное сердце всё-таки могло испытать это светлое чувство… Имя жеребца не написано, вид его тоже, но зато есть запись о том, что… Что роды у Винтер принимали в главном госпитале Аргентум Сильвертайна.

– Роды?
– не сдержался я.

Вот тебе и новость…

– Именно, - кивнула пони.
– И давным-давно у Винтер Стар родился сын.

– Наследник? И что с ним стало?

– Я ещё не расшифровала все записи, но то, что касается сына Винтер, знаю. Он находился в замке до совершеннолетия, однако незадолго до твоего прихода, Сомбра, сын Винтер отправился в дальние деревни на обучение. На какое именно не спрашивай, не знаю. Никто никогда его не видел, описания сына в дневниках Винтер тоже нет, зато имеются сообщения, что он достаточно сведущ в магии и очень любит свою мать, несмотря на то, что она в буквальном смысле заперла его в своём замке, лишив всякой свободы. Он замкнут, зол, знает в совершенстве тёмную магию - в общем, достойный сынок. Я не знаю, где он сейчас, но…