Заботливые женские руки приподняли Илье голову и плечи, ловко подсунув к запекшимся губам стакан с теплым и горьким на вкус травяным взваром. Потом защитнику протерли лоб прохладным мокрым полотенцем, укрыли сверху еще одним толстым теплым одеялом вдобавок к имеющемуся, что помогло немного унять озноб. После этого Лоя напоила его еще раз, на этот раз теплым сладким чаем, после чего жить стало чуть-чуть полегче и боль слегка отпустила. Илья огляделся: судя по затемненному окну сейчас ночь, на уставленном микстурами и лекарствами столе горит керосиновая лампа, отбрасывая по углам длинные тени. В кабинете лишь он и Лоя.

– Ромка жив?
– помолчав, спросил Илья, собравшись с силами.

– Жив, - кивнула помощница магички.

– Как он?

– Плохо, - тяжело вздохнула Лоя.

– Совсем плохо?
– просипел Илья.

– Лучше чем тогда, когда вас привезли. С ним сидит Тайша, сестра сделает все, чтобы ее муж поправился. Не надо вам сейчас об этом думать, командир, не беспокойтесь, набирайтесь сил и выздоравливайте - постаралась улыбнуться девушка.
– Давайте лучше я вам сделаю компресс на лоб, у вас температура. Может быть, вы хотите в туалет? Не стесняйтесь, я помогу с уткой, я сейчас лекарь, а не девушка. А потом вам надо принять сонный отвар для восстановления сил...

– Вижу, ты быстро набираешь врачебный опыт, - слегка улыбнулся медсестре Илья.
– Молодец, Лоя. Но все же позови мне сейчас Лиму. Или, лучше, Аю. Немного лечебной магии мне не помешало бы, и я хотел бы поговорить с замкомандира дружины...

– Не могу, господин ярл, - лицо девушки разом помрачнело, а ее плечики поникли.
– Госпожа Лима сейчас лежит без сознания в соседней комнате. Госпожу Аяну тоже лучше не беспокоить, она очень слаба. Мы с Тайшей вдвоем остались.

– Это еще почему? Ну-ка рассказывай, что произошло?
– слабым голосом приказал защитник.

– Я не знаю точно... Вас привезли в Нельск из Ядрово еле живыми, - присела на стул рядом с диваном Лоя, начав свой рассказ.
– Всех троих без сознания. Вас, господин ярл, госпожу Лиму и Рому. Вайсор предупредил хевдинга Добрячкова о случившемся, они с Аяной встречали санитарную машину вместе с дружинниками. Ваша жена, увидев, в каком вы состоянии, страшно ругалась, господин ярл. Она была просто в ярости, казалось, сейчас убьет кого-нибудь! Кричала на хевдинга, ругалась на Тронса, за то, что вас не уберег и почему-то на Ультамита, словно магический камень - живой человек. А потом успокоилась, взяла что-то из трав госпожи Лимы, из мешочка, припасенного для самых крайних случаев. Нам с этими травами целительница пока не давала работать, говорила, что ингредиенты очень сильные, для опытного целителя. Стоит лишь чуть-чуть отклониться от рецепта зелья, неправильно магически обработать, или не соблюсти дозу и больной может умереть. Сделала из них отвар, выпила сама, влила по несколько ложек в вас, и велела отнести вас троих в отдельную комнату, где стала лечить своей магией. После этого вам стало лучше, но госпожа Аяна выглядела очень плохо. Она заснула сразу же после лечения, и мы с Тайшей не решились ее будить. Ваша жена все еще спит, хотя прошли почти сутки... Но вы не беспокойтесь, - поспешно добавила девушка.
– Ей уже лучше, лицо во сне немного порозовело и дыхание выровнялось. Так что не волнуйтесь, все будет хорошо, господин ярл.

– Ясненько, - вздохнул Илья. Примерная картина произошедшего стала потихоньку складываться у него в голове. "Неод или неоды на чердаке дома явно стреляли в него, они специально выжидали, когда бой утихнет. Похоже, запустивший ледяную стрелу маг знал про щиты, и был готов пожертвовать жизнью, чтобы достать Илью, когда тот расслабится и снимет защиту. Ромка закрыл его собой, получив ледышку в живот, а он ушел в магический аут, пытаясь дать Лиме энергию, чтобы вылечить друга. Лима, видимо, отправилась в аут за ним следом, она сама была в тот момент на грани. Затем подарочек в виде трех еле живых тушек командира, его телохранителя и целительницы привезли Ае, которая как назло тоже недавно вышла из боя. Та, видимо, пошла на крайние меры и все же немного их подлечила. Пока все четверо живы, но буквально чудом... Чтобы я еще раз полез на рожон по просьбе Добрячкова?! Облезет товарищ подполковник со своими приказами..."

"Правда, было и кое-что еще...", - вспомнил Илья несколько секунд перед самой потерей сознания. Ощущение огромного потока силы, живая энергия в его руках, что-то невидимое, но почти физически ощутимое. Ему это погрезилось или поток действительно был? Раньше он никогда физически не ощущал энергию Ультамита, которой распоряжался. Неоды ее чувствовали, но не он сам. Илья лишь командовал Ультамиту, куда поставить щиты, кому повысить вероятность попадания, какому магу дать, а у какого отобрать энергию. В этот же раз, незадолго до аута, он все сделал сам, без Ультамита. Ощутил энергию и вручил ее Лиме, сила которой, пусть и ненадолго, но возросла многократно. Это было или нет? Непонятно. Ладно, разберемся с этим потом, когда немного полегчает. Сейчас он слишком слаб и болен для экспериментов и разговоров с Ультамитом.

– Ладно, Лоя. Попробуем разобраться, как пользоваться уткой, - поморщился Илья.
– Похоже, мне без твоей помощи сейчас никак не справиться. Ты только отвернись, не смотри. И давай потом свой сонный отвар. Лечиться так лечиться.

Следующее пробуждение пришлось на вечер следующего дня и оказалось более приятным. Боль несколько отступила, тошнота и головокружение исчезли - жить можно. На радостях Илья даже решил попробовать самостоятельно встать с дивана, но дрожащие ноги подвели в самый решительный момент и он, не удержавшись, грохнулся на пол, сильно ударившись плечом об стоящий рядом стул. Вбежавшая на шум и незлобивый мат Ильи в кабинет Лоя только всплеснула руками и стала поднимать шипящего от боли командира, помогая ему лечь обратно на ложе.

– Что же вы ярл себя совсем не бережете?
– С укоризной причитала девушка.
– Куда вы так рветесь, точно дите малое, ни на минуту одного оставить нельзя? Я ненадолго в столовую отошла, проверить, готов ли бульон для раненых и на тебе...

– Попытка побега не удалась, - пошутил Илья, снова откидываясь головой на пропотевшие подушки.
– А раз так...ты что-то говорила про бульон?
– Защитник вдруг понял, что он вдобавок ко всему еще и очень голоден. А это было совсем хорошо, - голод верный признак выздоровления.