– Нет, - задумчиво ответила целительница.
– У крестьянина мало радостей в жизни и много работы. Нельзя перегибать. Тут грань тонкая... Были хозяйства где за людей принимались всерьез. Запрещали алкоголь наглухо, вводили принудительное медицинское освидетельствование и жестко сбалансированное здоровое питание, требовали соблюдать строгие санитарные нормы и режим дня по расписанию. Картина одна и та же - сначала рост производительности труда и прирост населения, увеличение среднего срока жизни. А потом - падение рождаемости, глухая всеобщая ненависть к хозяевам вплоть до бунта, падение работоспособности, апатия, потеря желания жить. В итоге - убытки. Человек не животное, с ним так нельзя. Даже северяне не лишают рабочих на своих потогонках дозы алкоголя. В разумных дозах он сбрасывает напряжение, примиряет с судьбой...

"В России дважды вводили сухой закон, и оба раза через несколько лет после этого государство переставало существовать", - вспомнил Илья услышанную где-то фразу. "Да и в США борьба за трезвость привела не к трезвости, а к мафии".

– А что эта настойка делает с человеком?

– Листьев Гинта? Ничего. Вообще. Но если он в течение двух месяцев после нее выпьет спиртное, то его лицо и руки сплошь покроются красной сыпью, которая жутко чешется. А пройдет эта сыпь дней через пять, никак не раньше. Всем окружающим все станет ясно, да и нарушителю придется несладко.

– Сделаешь три порции?

– Если надо, да. А для кого?
– заинтересовалась целительница.

– Видишь ли какое дело... У нас в дружине появились три анонимных алкоголика. Надеюсь, они таковыми и останутся. Спасибо, Лима за консультацию...

Трое протрезвевших наутро бойцов выпили настойки и прослушали описание изрядно приукрашенных Ильей последствий рецидива, на чем защитник счел инцидент исчерпанным. Но на этом последствия соседства с деревенскими не закончились. Буквально через день произошло чрезвычайное происшествие уже с самой Лимой, о которым потом долго вспоминали в дружине.

Весна потихоньку вступала в свои права и на прогреваемых солнцем возвышенных открытых участках появилась первая травка и робкие весенние цветы. Чем не замедлила воспользоваться целительница, чей запас трав изрядно поредел за зиму. Рано утром, на рассвете, она тихонько встала с постели, взяла сумку и пошла собирать первоцветы, обладавшие по ее словам особой целебной силой. Откуда же ей было знать, что какой-то деревенский пацан выгонит на первую травку подкормиться целое стадо переживших зиму отощавших и злых гусей.

Илья проснулся в то утро от доносившихся из открытой форточки истошных криков о помощи. В которых он спросонья с ужасом узнал голос Лимы. Вскочив с кровати в одном нижнем белье, парень сходу прыгнул в штаны, не глядя сунул ноги в сапоги, схватил со стола автомат и ринулся к выходу, ставя на себя щит. В голове уже мелькали мысли о неожиданной атаке неодских диверсантов или бергруппы. Проснувшаяся от его прыжков по комнате Ая, услышав крик на улице, тоже вскочила с постели и начала искать форму, собираясь бежать вслед.

Пока защитник бежал к выходу, снаружи раздалась длинная заполошная автоматная очередь, а чуть погодя сверкнула сильная вспышка, и послышался резкий пронзительный звук боевого заклятья. К зеленеющему неподалеку холму, откуда слышались выстрелы, со всех ног мчался Рейсод с несколькими бойцами и часовые. Но там уже было все кончено. Лима стояла, прижимая обоими руками к груди свою сумку с травами и горько плакала. Ее утешающее гладил по голове пожилой бородатый боец с дымящимся автоматом. Довершал картину Тронс с боевым посохом наготове. А перед ними были мертвые гуси. Много мертвых гусей. В воздухе еще кружились белые перья, пахло озоном, паленым мясом и порохом.

Вскоре на месте происшествия собралось полдружины и картина происшедшего начала проясняться. Увлекшись сбором трав, Лима на пастуха с гусями поначалу не обратила внимания. А вот птицы чужачку восприняли агрессивно, начали гоготать и тянуть шеи, пока погруженная в свои поиски магичка подходила к ним все ближе и ближе. Кончилось все тем, что один особо наглый гусак, зайдя со спины, неожиданно ущипнул ее за ягодицу. Лима от неожиданности вздрогнула, испуганно закричала и замахала руками, позабыв все заклятья, чем спровоцировала на агрессию остальных птиц. Гуси зашипели, захлопали крыльями и всем стадом набросились на девушку. В ужасе от увиденной картины, Лима бросилась бежать, а крики целительницы переросли из испуганных в панические. Тут-то и подоспели спасители, которые не стали долго разбираться в происходящем. Первым на месте происшествия оказался боец с автоматом, в котором Илья с удивлением узнал Василия Петровича - водителя их автобуса, в котором они попали в этот мир. Мужик он был молчаливый, служил как все, и обычно терся в дружине рядом с танкистами Вайсора, по природной склонности к железкам. А сейчас, увидев Лиму в беде, недолго думая, дал по стаду очередь из автомата, так что только пух и перья полетели. А затем подоспел и Тронс, которого отчаянные крики Лимы и выстрелы убедили в серьезности положения, и боевой маг, приняв гусей за противника, сходу накрыл магической шрапнелью заклинания звездочника все стадо.

– Ну ты даешь, подруга, - потом утешающее говорила Лиме Ая, обняв целительницу.
– Что ты так перепугалась? Параличом бы их приложила. Это же просто гуси... Ты же южный маг, на фронте под заклятьями и пулями не дрожала, а тут...

– Я р...растерялась, - продолжала по инерции всхлипывать маленькая целительница.
– Глаза горят, клювы красные, шипят и гогочут... Как набросятся все сразу... и крыльями, крыльями бьют. Думала, собьют с ног, заклюют и затопчут.

– Не переживай, уже все закончилось, - вздохнула Ая.
– Не заклюют. Некому.