– Какая-то дурацкая легенда, - пожал плечами Олег.

– Сам ты дурацкий, а морские короли и правда существуют, - обиделся Сано под еще один вопль экипажа.

– Кто только что говорил, что торговец просто испугался всякой хрени?
– Поддел своего друга Вальтер.

– Ну не в Ист Блу же, - Мгновенно сориентировался Сано.

– А может и здесь, - Сдавленным голосом произнесла девочка, - Указывая пальцем за спину мальчишкам. Повернувшись, они увидели огромного монстра, похожего на морского конька, только чудовищных размеров. Существо смотрело немигающим взглядом на застывших в ужасе людишек. От его тела расходились мощные волны, с силой бившие в борт корабля.

– Хватайся, кто за что может!
– Раздался крик старпома откуда-то с носовой части. К счастью, друзьям хватило ума последовать его совету. А еще им просто повезло. Огромный вал соленой воды полностью подмял под себя корабль, смыв всех, кто не успел схватиться за опору или был недостаточно цепок. Троим друзьям очень повезло, что, откатываясь, волна не смогла их смыть, просто вбив три маленьких тела в широкую мачту. Сразу же после толщи воды их атаковал сам монстр, проделав нехилую дыру в теле корабля и разом схватив пастью четырех матросов.

– Огонь! Стреляйте по нему, сукины дети!
– Истерил капитан, бегая вокруг пушки. Однако та волна не прошла бесследно: порох отсырел и теперь команда оказалась полностью беззащитна перед воплощенной стихией.

– Валим к шлюпкам!
– Озвучил идею Саноске. Очень вовремя, потому что все остальные пришли к тому же выводу.

– Женщин и детей, женщин и детей!
– Надрывался боцман, однако потерявшие человеческий облик люди попросту смели немногих матросов вместе с их командиром. Трем детям шлюпки не досталось.

– Я не смогу его убить!
– Напряженным голосом сказал Вальтер, глядя на очередных жертв ненасытного монстра. Несколько членов команды во главе с канониром сумели добыть порох и теперь сразу две бортовые пушки стреляли по цели в упор. Одно попадание в туловище, рядом с линией воды не смогло убить его, только разозлило. Сильная вмятина, несколько отколовшихся чешуек и совсем немного крови, таков был результат, за который смельчаки поплатились своими жизнями.

– Прыгаем в воду!
– Решил Вальтер. Сам он не мог плавать, а значит есть риск уйти под воду, слишком перегрузив шлюпку при падении. К радости друзей, все прошло как по маслу. Выпрыгнув за борт, Вальтер призвал под себя шлюпку, а потом выловил отнесенных волнами друзей. Место происшествия они покидали под оглушительный треск тонущего корабля.

Странно, но никто из них совершенно не испугался. Месяц в плену у пиратов хорошо закалил их, не давая паниковать в опасной обстановке. Сквалыжного капитана и ленивых матросов тоже особо не жалели, такова жизнь в море. Океан жесток. Эту истину дети усвоили в полной мере.

Единственный действительно волновавший их вопрос озвучил Саноске:

– И как мы теперь доберемся до Логтауна?
– Высматривая темные точки спасшихся шлюпок спросил он в пространство.

– До него осталось не так много. Мы должны были приплыть дня через два. Ну, пусть на лодке в два раза дольше - не страшно. Маршрут я узнал еще когда договаривался с капитаном. Да и опыт у нас с вами есть, - Вальтер позволил себе улыбнуться. Друзья поддержали его нервными улыбками. Все же зрелище убиваемых монстром людей их здорово проняло, пусть они и не подавали виду.

– Опять мне придется есть всякую дрянь, - Вздохнул Сано. Друзья рассмеялись. Теперь уже совершенно искренне. Морской Король напугал их, но не привил страх к морю. И Вальтер, и его друзья все еще безумно любили эту бесконечную водную гладь, этот звездный шатер вечернего неба, эту тропу приключений. Наверное, они восприняли глубинного монстра чем-то вроде стихии, бури, что может настигнуть в любой момент.

Тем временем по правому борту происходило что-то интересное: привычную картину бескрайнего моря разбавил странный объект. Это был остров, слишком маленький чтобы иметь полноценный городок или деревеньку, но слишком большой чтобы быть просто куском скалы. Впрочем, внимание путешественников привлек не этот клочок суши, а большой и довольно старый галеон, буквально вросший в скалистый островок. Паруса на корабле давно истлели, борт зиял трещинами, а носовой части и вовсе не было видно. Однако добротный корпус не спешил рассыпаться ни от времени, ни от серьезных повреждений. Отдельные доски производили впечатление своей дебелостью, плюс большая часть борта была обшита потемневшими от времени бронелистами.

– Это же боевой галеон Дозора!
– Прошептал Сано, когда они дрейфовали мимо громадины, - Я такой только на картинке и видел. Поневоле вся троица приглушила голос. Это было странное место. Не слышно было крика птиц, не шуршали редкие кусты от пробегающих зверьков, не резвились косяки рыб у берега. Да и сам корабль производил зловещее впечатление: Черный цвет бронепластин, странный флаг, не обычная эмблема Дозора, а знак Мирового Правительства, пустые лафеты для огромных пушек. Однако больше всего ужасали страшные пробоины на монументальном корпусе. Даже встреченный ими Морской Король не смог бы нанести настолько тяжелые повреждения.

Первой подала голос Лина:

– Я ни за что не полезу на этот остров!
– Нервно сказала она, заглядывая в глаза своим спутникам. Саноске смущенно переглянулся с Олегом: обоими овладела жажда приключений. И если Вальтер мог бы поступить благоразумно, то знакомый огонек в глазах Сано отрицал саму возможность компромисса.

– Хе-хе, Берегитесь приключения, идет великий Саноске!
– Оповестил он окрестности театральным шепотом. При всей своей неуемности и авантюризме он тонко чувствовал обстановку. Вот только его подруга шутку не поняла и на следующий час друзья на своей шкуре испытали, что значит настоящая женская истерика. Припомнилось все: и ранение Вальтера в Баратти, и их побег от пиратов, где шансов умереть было в разы больше чем выбраться. Отдельной темой было недавнее нападение Морского Короля.