Адвен отметил, что при всей своей разговорчивости эльфийка сообщала не так уж много — очевидно, тоже не была уверена, стоит ли довериться новому знакомому. Но связь с Хоук окончательно убедила эльфа в том, что Мерриль — из Серых Стражей. Он решил сделать первый шаг навстречу.

– А ты когда-нибудь слышала о Серых Стражах? — поинтересовался Сурана. — А то к нам совался один шемлен, предлагал вступить в их орден. Мы разбежались.

– О! — Долийка радостно улыбнулась. — Я тоже встречала одного Серого Стража. Его звали Дункан. У него была такая потрясающая борода… Будто белка на подбородке повисла.

У Адвена кольнуло в сердце. В свое время он очень прикипел душой к Дункану. Хороший был мужик… жаль, что погиб при Остагаре.

– Правда? — Эльф с трудом заставил себя улыбнуться.

– Да. Он был… странный. Жаль, что он не смог нам помочь. — Девушка тяжело вздохнула. — Ох, бедный Терон…

– Кто?

Испытующе глянув на собеседника, Мерриль тихо заговорила:

– Мы выросли в клане вместе — я, Тамлен и Терон Махариэль. Я ни с кем особенно не дружила, но эти двое были мне как братья. А потом… Когда начался Мор, они заразились скверной и погибли. Оба. Этот Дункан появился слишком поздно, чтобы спасти Терона. — Она тяжело вздохнула. — Фалон’Дин энасал анаст, леталлин*.

Сурана сочувственно кивал, пытаясь понять, на что она намекала. С одной стороны, знакомство с Дунканом было весомой зацепкой связи с Серыми, с другой — покойный Командор сам говорил, что странствовал по всему Ферелдену и имел уйму знакомых. Не могли же они все поголовно быть Серыми Стражами. Вдруг рассказ долийки правдив, и она действительно не имеет никакого отношения к ордену… но в таком случае к кому она имеет отношение?

– Жаль их, - пробормотал Адвен. — Моя мать тоже погибла от скверны. Ее лицо темнело, на нем разбухали вены, взгляд становился таким… жутким… Хуже, чем у мертвеца. И голос… ее голос стал ниже, такой хриплый, такой мертвый…

Эльф не без удовлетворения услышал в своем голосе слезы. Мерриль вздрогнула:

– Митал милосердная! Какой ужас! Мне так жаль… — Сурана позволил сочувственно похлопать себя по плечу. — С Бетани случилось что-то похожее. Варрик говорил, она изменилась… почти так же, как ты рассказывал. Заразилась скверной на Глубинных тропах и чуть не погибла.

– А кто это — Бетани?

– Сестра Агнес. Хорошо, что Андерс вовремя помог ей и… — Поняв, что она явно сказала лишнее, эльфийка все же несмело закончила фразу: — И ее приняли в Серые Стражи.

– Жуть. Я слышал, эти Стражи творят всякие дикие вещи. — Адвен сделал вид, что не услышал имени Андерса, и Мерриль, заметно успокоившись, ответила:

– Не знаю. Я только одного видела, Дункана. Но он ничего такого не творил.

«Кажется, я напал на след, — подумал эльф. — Главное — не спугнуть добычу. Вот только подозрительно много всего сходится в одной точке… И Серые Стражи, и долийцы, и ферелденские маги… И Дункан. Здесь слишком много зацепок. Яйца Создателя, Феликс, ну ты и сволочь — подсовывать мне такие загадки!»

Они с Мерриль еще немного поболтали о всякой ерунде, из которой Сурана выцепил только одну ценную подробность — в Клоаке обретался эльф Томвайз, специалист по ядам, который раньше вместе с Хоук работал на какую-то контрабандистку («Эта Хоук — в каждой бочке затычка» — мысленно фыркнул эльф). У него можно было спросить о работе. В благодарность за сведения Адвен даже пытался пофлиртовать с долийкой, но та окончательно засмущалась и ушла. Сурана ничуть не расстроился — Мерриль была хоть и симпатичной, но однозначно стукнутой на голову: вдобавок она так и не раскрыла свои карты. Она больше ни словом не намекнула на Серых Стражей, и эльф решил, что если она и связная Страуда, то сама еще об этом не знает. Но в полную непричастность девушки к какой-либо организации Адвен не верил. Судя по всему, у любого из друзей Хоук (а таковых было немало) имелся какой-нибудь скелет в шкафу — один Андерс, запятнавший своим поступком весь ферелденский Круг и Серых Стражей, чего стоил. Но добраться до Андерса напрямую Сурана не мог — слишком велик был риск обнаружения. Да и нельзя убивать его исподтишка, ударив в спину — все-таки они были Серыми Стражами, а не Антиванскими Воронами. Не говоря уж о том, что исподтишка Андерса смог бы убить либо Ворон, либо малефикар, а Адвен не был ни тем, ни другим.

Все, что ему оставалось делать, — наблюдать издалека, слушать и делать выводы. В конце концов, жизнь в Круге научила его не только творить заклинания.

Комментарий к Подозрительная Мерриль

Фалон’Дин энасал анаст - фраза, использующаяся в долийских эпитафиях. Примерный перевод - “Фалон’Дин, даруй свое благословение”.

========== Клоачные будни ==========

– Задница Андрасте, шем, два серебряка – нормальная цена за такой яд!

– Хватит с тебя одного, остроухий!

– Если не заплатишь – можешь искать счастья в другом месте.

Наемник с ненавистью посмотрел на Адвена.

– Ладно. – Он швырнул на прилавок две серебряные монеты. – Подавись, кролик!

– И тебе не хворать, шем, - невозмутимо отозвался Сурана, протягивая ему пузырек с ядом и убирая деньги. Когда покупатель ушел, Томвайз мрачно покачал головой.

– Гаррет, хватит выпендриваться. – Всем своим видом эльф выражал усталость от грешного мира. – С такими клиентами лучше не спорить. Они могут и ножом пырнуть.