Все, кто в этот момент наблюдал за загадочными эволюциями корабля, не отвечающего ни на какие вызовы, ослепли на несколько минут. Перехватчики, запущенные с эскадры, перехватить такую скоростную цель уже не могли и безнадежно отстали.

ИРС догнал "Несокрушимого" в трех световых часах от планеты. Продолжая разгон с помощью традиционного термоядерного прямоточника до 0,3 световой, кетубианец состыковался с кораблем ИРСа. Ни один человек, как бы подготовлен он ни был, не рискнул бы осуществить сближение и стыковку на такой скорости. Конечно же, процессом управлял инопланетный искусственный разум. Наблюдая за филигранными маневрами кораблей, Ивар на секунду провалился в мир воспоминаний и детской мечты о космосе. Как много изменилось в нем с тех пор.

***

– Ну, куда теперь?
– Джейсон откинулся на спинку пилот-ложемента и сладко потянулся.

Ивар не отрываясь следил за колонками данных и изгибами диаграмм на виртуальном экране навигатора и, казалось, был полностью отрешен от мира вокруг.

– Самая ближайшая к нам колония - это Атлантия, до нее 7 световых лет, - внезапно ответил Маккой.
– Можем полететь на Южного Пса, туда 9 светолет, правда, почти в противоположную сторону.

– Что мне эти светогоды?
– Рассмеялся бывший майор-десантник Криг.
– Ты мне в часах или днях расстояния называй!

Ивар присоединился к хохоту, вытирая слезы с глаз. Шутка удалась. Теперь, обладая кораблем, оборудованным СП-двигателем, самым быстрым транспортным средством в человеческом космосе, если не считать корабль ИРСа, Маккой и Криг могли в считанные дни преодолевать расстояния, на которые раньше уходили годы полета.

В данный момент "Несокрушимый" находился в системе звезды Тиамтум на орбите шестой планеты Алсу, где находилась одноименная колония. Только что завершилась церемония передачи колонистам трех образцов модернизированного ИРСом СП-двигателя и комплекта проектной документации на него.

Поначалу алсунийцы с подозрением отнеслись к двум мужчинам, оказавшимся единственными членами экипажа огромного звездолета "Несокрушимый". Более того, предложение странных гостей подарить колонистам образцы двигателя с уникальными характеристиками совершенно не укладывалось в их головы. А что они захотят взамен? Откуда эти двигатели, не украдены ли они, не придут ли за ними настоящие хозяева технологии?

Ни Ивар, ни Джейсон и представить себе не могли, что благотворительная раздача секретнейшего устройства наткнется на такие удивительные проблемы. Каких трудов стоило друзьям убедить алсунийцев в том, что обладание двигателями полностью безопасно и даже полезно! Лишь когда кто-то из колонистов узнал в друзьях героев прошлой странной войны, дело пошло гораздо быстрее. Легендарным Ивару и Джейсону люди головы были верить на слово.

– Интересно, эта наша затея переплюнет эффект от прошлых деяний таких знаменитостей, как мы?
– Задумался Джейсон, наблюдая в иллюминатор, как от "Несокрушимого" медленно отходит герметичный пандус-переход алсунийского корабля.

– Ты новой славы захотел, воин-попрыгунчик?
– усмехнулся Ивар.
– Только время покажет, кем мы останемся в веках - героями или негодяями. Но меня гораздо больше волнует то, что новая модель ИРСа показывает положительную динамику развития всего человечества.
– Ивар подошел к своему другу и протянул руку.
– Спасибо тебе, Джей... Я был в глубокой депрессии после того, как ИРС рассказал мне о будущем и... Я не мог найти выхода... Уже готов был согласиться на крайние меры и множество смертей. Но тут появился ты и встряхнул меня, заставил поверить, что еще не все потеряно. А потом ты придумал отличную идею раздать СП-двигатель всем!

Джейсон пожал руку Ивара.

– Только не раздать двигатель, а "сформировать значительное количество точек роста промышленности и экономики для обеспечения экспансии человечества в космос"...
– произнес Криг, подражая манере говорить ИРСа.

– Ну что, братишка, полетели дальше?

– Кто первый до кабины, тот рулит кораблем!
– воскликнул Джейсон и рванул вперед по коридору. Ивар бросился за ним.

Конец