Я изумленно взглянула на него:

–  Ты не покажешь мне замок?

Конечно, мне было плевать на замок. Я хотела увидеть отца и узнать, что с Линдо.

–  Мне нужно работать, - ответил эльф. - Возможно, позже.

Работать? Над чем?

Я еще спросила о чем-то незначительном, Тео мне ответил, я опять что-то сказала, и, пропуская то, как мы оказались в столовой, перейду сразу к тому, как мы сидели друг напротив друга за длинным дубовым столом среди обилия еды и напитков. Здесь были зажаренные целиком фазаны и куропатки, пирог с мясом, яблочный пирог, запеченная рыба с овощами, сахарные яблоки, пунш. От аппетитных запахов у меня свело живот, и я поняла, как голодна. Юноша-слуга налил эльфу, а затем мне вина, и отошел от стола. Мы приступили к трапезе. Тео совершенно беззвучно и почти незаметно пережевывал еду, изучая меня при этом взглядом и откинувшись на спинку стула. Мне было неловко от того, что он пялится на меня. Я подняла глаза и, сделав глоток вина, взглянула на остроухого.

–  Что?

–  Днем я покажу тебе, где находится моя комната.

–  Не горю желанием узнать, - ядовито ответила я, отрезая от пирога кусок на тарелке.

Эльф, положа кисти рук на стол, справа и слева у тарелки, то и дело двигал пальцами потирая их. Наконец он сказал, приподняв немного голову и глядя на меня:

–  Меня не интересует то, хочешь ты или же нет. Как я сказал, так и будет.

Я в ярости стукнула серебряные приборы о стол и уставилась округлившимися глазами на эльфа. Проглотила еду. Тот же спокойно отправил себе в рот очередной кусок жареного мяса, продолжая блуждать по мне взглядом.

–  Я не стану тебя слушать. Во всяком случае тогда, когда со мной говорят в таком тоне! - сказала я, пытаясь сдержаться, но, к сожалению, все равно в конце фразы голос у меня подскочил.

–  Тогда можешь попрощаться со своим отцом, - ответил остроухий. - Сегодня ты увидишь его в последний раз. Возможно, если у тебя не будет совсем ничего: ни дома, ни родных, ни друзей, ты станешь покладистым? - эльф сделал глоток вина. Я с ненавистью представила то, как он давится и захлебывается, а потом умирает у своего стола. А я сбегаю и, освободив отца, скачу на лошади прочь отсюда.

Поэтому я не услышала то, что он мне сказал:

–  ... понятно?

Я решила ответить фразой, которая могла бы подойти почти ко всему:

–  Да, вполне.

–  Вот и прекрасно, - еще один кусок с тарелки отправился в рот к Тео.

Я, задержавшись взглядом на своем серебряном ноже, наконец поняла, как приблизить к себе Линдо, чтобы он побыстрее сварил зелье. Ибо я не думала, что, сидя в тюрьме, он сможет этим заниматься. К тому же, нужно было подумать о том, как освободить отца и сбежать отсюда, а потом, как вернуть королевство. Увы, кроме себя и Линдо в этом месте было некому больше доверять.

–  Мне кое-что нужно, - сказала я, кинув на остроухого взгляд.

–  Что же? - он вопросительно взглянул на меня.

–  Помощник. Который бы стоял у дверей моей комнаты, как у Советника. Если мне что-то понадобится, чтобы я не беспокоил тебя, а сообщил ему.

Он молча смотрел на меня, оставив все в покое, кроме своих несчастных пальцев. Нервы, что ли? Терпение у меня кончалось, но торопить эльфа не следовало, если я хотела получить то, что хотела. И он, наконец, ответил:

–  Если ты будешь мне послушен, я смогу сделать практически все, о чем ты меня просишь.

Вот черт! Опять мне условия ставит!

Я немного помолчала и ответила:

–  Я это учту.

Когда завтрак почти закончился, я спросила:

–  Почему меня подозревает Советник?

Он взглянул на меня, изящно поднимаясь из-за стола, и ответил:

–  Леуш всех подозревает, - помолчав немного, продолжил, - но это не твоя забота. Тебе пора возвращаться.

Тео приподнял подбородок и опять сжал кулаки, перебирая время от времени пальцы.

Я едва удержалась от того, чтобы сделать издевательский реверанс, и кинув на остроухого наглый взгляд, удалиться, раньше я все время так делала, когда меня раздражали мужчины. Когда я была еще девчонкой. Что ж, альтернатива нашлась быстро. Я приложила руку к груди и, нарочито медленно сделав поклон, с притворной улыбкой произнесла:

–  Благодарю за завтрак, эльфийский князь. До скорого.

И с этими словами я резко повернулась и зашагала к дверям. В мою комнату меня сопровождал другой юноша-эльф.

«Чтоб ты провалился со своими условиями».

Глава восьмая. Я не твой раб (1)

Наконец, я снова была в своей комнате. Она казалась такой пустой и тихой, что у меня пошли мурашки по коже. Гадость такая тишина, честное слово! Подошла к широкой кровати и легла на нее, раскинув руки в стороны. Посмотрела в потолок. Заняться мне было нечем.

В общем, потом до обеда не случилось ничего интересного. А около трех часов дня в дверь постучали. Я приоткрыла дверь и удивленно взглянула на юношу-эльфа, что сопровождал меня с завтрака в комнату.

–  Добрый день, принц Виктор, - приложил он руку к белой перчатке к груди.

–  Уже здоровались, - отрезала я. - Зачем пришел?

–  Господин Тео просит вас следовать за мной к нему.

–  И что, я должен? - я приподняла бровь, сложив руки на груди.

Вся эта ситуация, когда я должна слепо подчиняться кому-то, меня раздражала.