Долго описывать то, как мы шли до кухни через коридоры и лестницы, то, как я боролась со своими мужскими желаниями и мужским достоинством, заставляя его утихомириться, слишком долго и бессмысленно. Мы, наконец, достигли кухни. Селина толкнула дверь и вошла внутрь, а я за ней. Меня сразу же обдало паром, и десятки запахов ворвались в меня через рот и нос. Желудок скрутило, захотелось есть от ароматов жареного мяса и печеного пирога.

Девушки-служанки, которых здесь было пятеро, возраста Селины, несколько младше, несколько старше, уставились на меня. А три тетки-кухарки прикрикнули на них, заставляя продолжать работать. Но я не думаю, что они могли продолжать свои занятия в присутствии такого сексуального и симпатичного парня, как я! Невольно улыбнулась им; кто-то зарделся, кто-то из них тихо хихикнул. Моей обаятельной красоты, видимо, не замечала одна Селина, вернувшаяся с новой чашкой. И, несмотря на то, что я внутри была девчонкой, меня это задело. Я привыкла, что мной восхищались в любом виде! Может, она лесбиянка?

–  Поменяла чашку? - спросила я.

–  Да, милорд.

–  Выходи, - я кивнула ей и открыла перед Селиной дверь. Потом улыбнулась служанкам и помахала им. - До свидания, девушки!

Очень надеюсь, что с ними все в порядке, их не убили тетки-кухарки, и они не упали в обморок от уделенного мной им внимания. Хм, а это приятно, кстати...

–  Милорд... - проговорила Селина, когда дверь закрылась, и мы снова шли по коридору. Служанка несла поднос, и он, то и дело позвякивал, соприкасаясь с чашкой или серебряным чайничком.

–  Да?

–  Господин Тео все равно не простит мне этого.

–  Это еще почему? Мы ведь поменяли чашку.

–  О, это не ваша забота... - опустила глаза Селина, вздохнув.

Господи, и почему на меня это действует? Я остановилась вместе с ней и, приподняв подбородок Селины, сказала:

–  Говори, давай, - завела руки за спину, приготовившись услышать ответ.

Селина зарделась еще больше, потом проговорила:

–  Я должна была отнести чай Советнику в 8:30.

Меня накрыло чувством облегчения.

–  Всего-то! Давай сюда поднос.

–  Но, милорд...

–  Ты что, перечишь мне?

–  Нет, но господин Тео...

–  Меня уже достало упоминание о господине Тео! У меня нет времени на споры с тобой. Давай сюда поднос, или будешь делать мне минет.

Селина вытаращила глаза: я знала, что на нее это подействует. Взяла из ее ослабленных рук поднос и сказала:

–  Куда нести?

–  Вперед до конца, направо, третья дверь... милорд.

–  Благодарю.

Я, конечно, ощутила себя сволочью, но чего только не сделаешь ради того, чтобы человеку помочь. Я зашагала вперед по коридору, спиной ощущая взгляд Селины. Не уверена, что этот взгляд был совсем приличным.

Глава шестая. Советник Господина Тео

Таким образом, я теперь заменила Селину и несла в руках этот вечно позвякивающий поднос, чтоб его. Коридоры пустовали так, словно все в замке вымерли. Ну и отлично! Но потом я подумала о своем отце, Линдо, служанках с кухни и Селине. Вот бы их всех освободить и отправить к нам в замок! Только сначала нужно освободить свое королевство, а я застряла в этом треклятом замке остроухого тирана. Теперь я, как служанка, несу чай его Советнику... Что же это я? Я, принцесса Виктория, ныне Виктор, прислуживаю прихвостням узурпатора?! И как я до этого только дошла? А все виновата Селина, с ее трагичными вздохами и опущенной головой! Ну нельзя мне давить на жалость, нельзя!

Поздно дезертировать. Вот эта дверь.

У нее стоял высокий рыжий, признаться, сама я почти рыжая, рыжих парней не выношу, эльф с прищуренными глазами. Охранник что ли?

Я хотела подойти к двери и постучать, но он загородил мне дорогу. Потом я уже запоздало подумала о том, что обе руки-то у меня заняты, и стучать я могу, разве что ногой.

–  Кто ты, и зачем беспокоишь Советника?

Руки у него были заведены назад, но это меня нисколько не устрашало.

–  Я принц Виктор, отданный в замок вашего короля, как гарантия того, что не тронут жителей моего королевства и близких. И я очень надеюсь, что ты спрашиваешь меня о том, зачем я здесь, только потому что слеп.

Я чуть не впихнула ему в лицо поднос, а эльф скривился так, словно впервые отведал виски.

–  Я вынужден сообщить Советнику.

–  Раз вынужден, сообщай, - нагло ответила я, уставившись на него. Я была на нервах оттого, что время поджимало, и вот-вот должно было пробить девять.

Охранник недовольно взглянул на меня и скрылся за дверью. А через минуту он вернулся на свой пост и бросил:

–  Входи.

Открыл передо мной дверь, и я зашла, кинув язвительное «спасибо». Дверь за мной закрылась, и я оказалась в богато украшенной комнате в золоте и дорогих тканях. Приятный аромат благовоний окутал меня нежным облаком. Мой взгляд упал на стол, за которым сидел стройный и широкоплечий эльф в темно-синем сюртуке и что-то сосредоточенно писал на пергаменте. Остроухий словно бы не заметил меня, а я вся была уже как на иголках. Недолго думая, подошла и поставила поднос на край стола.

–  Где Селина? - спросил он, не отрываясь от своего дела.

–  Заболела. Ей стало дурно, - выпалила я первое, что пришло в голову.

–  Да? И чем же?

–  К сожалению, или к счастью, я не врач, а всего лишь принц. Ну, я пош... ел.

Я развернулась и собралась уходить, так как считала дело решенным, но услышала голос эльфа, чем-то напоминающий мне голос «господина Тео». Но у Советника он был несколько выше и мягче.

–  Стой.

–  Что? - я обернулась. Мне это совсем не понравилось.