– - Как выпью, сразу тянет курить. Где у тебя можно дымить?

– - Может, на крыльцо выйдем? Вечер теплый. И там звезды!

– - Звездное небо - это хорошо. Пошли на улицу.
– Согласилась Татьяна.
– Как раз к случаю, надень мой подарок. Ну, безрукавку норковую, что привезла. А то у тебя платье тонкое, не то, что мой костюм. Обалденно замечательно сидит она на тебе! Очень идет.

Мы встали на ступенях крыльца под выступающим козырьком. Татьяна курила, выпуская струйки дыма к темнеющему небу, а я стояла рядом за компанию. Дверь в дом за собой не закрыли, и теперь из его глубины на нас струился свет ламп и поток приятной музыки.

– - Смотри-ка, мы с тобой ворота не закрыли. Не порядок. Надо его исправить.

– - Стой. Я сама схожу.
– Наблюдая за нетвердой походкой подруги, последовала скорее за ней.
– Там щеколда такая. Что-то вроде засова.

– - Да вижу я все. Сейчас, только створку прикрою... Ой, смотри. Это кто? Мужчина какой-то.

– - Наверное, сосед. Я здесь еще никого не знаю.

– - Давай его пригласим?!

– - Не думаю, что это хорошая идея.
– Хотела воспротивиться, но опоздала, подруга уже снова раскрывала ворота.

– - Мужчина! Вы кто будете? А то моя подруга здесь совсем недавно, мало кого знает...

– - Я, Иван Григорьевич Рюмин, ваш сосед. Мой дом через забор, слева от вашего особняка будет. У вас, наверное, праздник? Музыка так громко играет!

– - Может мы вам помешали?
– в Танькином голосе я уловила легкое кокетство, усмехнулась и стала наблюдать за ней дальше, привалившись плечом к опорному столбу ворот, всегда удивлялась той легкости, с какой она завязывала новые знакомства.
– Мы сейчас вернемся в дом и закроем дверь. Тогда звук не будет таким громким. А можем и вовсе сделать музыку тише. Вы только скажите. В наши планы не входит ссориться с соседями. Скорее наоборот - мы хотим с вами дружить. Правда, Мария?

– - Определенно!

– - А может, зайдете к нам на огонек? По-соседски выпьете рюмку за здоровье именинницы? Мария, ты приглашаешь Ивана Григорьевича к нам в компанию?

– - Заходите, сосед.
– Я с улыбкой посматривала на Татьяну, наблюдая ее веселье и задор.
– Буду рада знакомству.

– - Спасибо за приглашение. С удовольствием подойду к вам. Дайте мне минут пять и явлюсь.

Ворота в итоге мы так и не закрыли. Оставили щелку, чтобы Иван Григорьевич мог к нам присоединиться, как только сможет. Сами же вернулись в дом. Стоило подруге очутиться в прихожей, сразу кинулась к зеркалу прихорашиваться. Поправила прическу и освежила макияж. Потом еще немного повращалась, осматривая костюм на своей фигуре.

– - Как я тебе? Вроде ничего. А?

– - Ты хоть его рассмотрела, там, в темноте?

– - Мне его голос понравился. А самого, ты права, не очень и рассмотрела. Рост должен быть средний, может чуть выше. В остальном, я как рассудила? Дом у него неслабый. Вроде твоего. Это значит, что человек умеет зарабатывать и деньги тратит с умом. Уже не мало. А то, кто меня окружает последнее время? Бывший муж, чтоб ему провалиться, пьяница беспробудный. Его друзья не лучше, скорее такие же. Все, что им в руки попадает, спускают за пять минут. Наши, что ездят со мной за шубами, те еще «Гаврики», народ все больше приземленный, без задора и изюминки.

– - Вот сейчас будет тебе «изюминка», как на свет выйдет.

– - И что? На вещи надо смотреть проще. Детей нам с ним не крестить. А для компании может сгодиться. Без мужчин скучно, подруга. Пусть скрасит нам компанию. Потанцевать будет с кем... Если совсем не приглянется, то я смогу от него избавиться, не переживай, моментально отправлю назад домой.

– - Можно?
– глаза подруги загорелись, как только рассмотрела коренастого мужчину лет сорока, тот приоделся, на нем был костюм и светлая рубашка, правда галстук не повязал, но в остальном смотрелся достойно.
– Поздравляю вас, Мария. С подарком вышла незадача. Смог найти только это.

Он не выглядел растерянным. В руках держал бутылку коньяку и упаковку пирожных. В столовую прошел решительно и принял на себя заботу о наполнении наших рюмок, как только разобрался, где может сесть. В наш маленький коллектив он вписался сразу и без проблем, словно мы давно его знали.

– - Вот видишь, я нутром учуяла стоящего мужика.
– Зашипела мне в ухо Танька, пользуясь моментом, когда Иван Григорьевич отошел организовать музыку для танцев.
– Сейчас еще выясним, как он из себя в танце. А в остальном: бодр, словоохотлив, юмор у него приятный, собой очень даже ничего, хоть и старше нас на десять лет.

Первой на танец он пригласил меня. Как же иначе, я же хозяйка и именинница. Потом очередь была Татьянина. Она удобно расположила руки у него на плечах и все хихикала на какие-то его слова во время танца.

– - У него ресторанный бизнес.
– Поделилась она со мной добытой информацией, когда наш единственный кавалер удалился на кухню за новым соком, по всему в моем доме успел освоиться неплохо.
– Дело его процветает. Определенно мне улыбнулась удача. Или ты тоже имеешь на него виды?