– Не на войну меня провожаете, мои дорогие. Всё будет хорошо, – не терял юмора Яков.

Полина, невеста, всё плакала да прижималась к плечу Яши. В последний момент призналась, что у нее будет ребенок.

– Только что люди скажут? – пристально смотрела в глаза Полина Якову. – Нагуляла, дескать, ведь не женаты мы.

– Отвечай, что не успели, приду домой – поженимся, – успокоил ее Яков.

Последовала команда «По вагонам!», и все призывники поспешили занимать свои места.

– Я буду ждать тебя! – кричала Полина вдогонку.

ГЛАВА 4

Время летело быстро, младший сын Николай устроился на работу помощником машиниста и стал жить в городе. Помощницей матери стала Стеша, она была старше Ульяны на шестнадцать лет. Анна хлопотала по дому, маленький ребенок, отец захворал, да и мама тоже слабая. Когда Анне приходилось присматривать за больными родителями, за Ульяной присматривала Стеша, самостоятельная, исполнительная. Отец с матерью тоже нуждались в помощи, как дети. Анне было очень жаль стариков – ведь это самые родные люди, а сейчас они остались одни. Тем более что родители Анны так много пережили.

От Якова долго не было вестей, а тут почтальон принес весточку.

Господи, сколько радости, что пишет, где служит, отец не мог дождаться ответа, что прочитает Анна.

– Пишет, что находится на Дальнем Востоке, город Уссурийск, всё хорошо, передает всем привет, скучает по родным краям.

– Х-м-м. Это так далеко, – ответил Никита.

– Где тот Уссурийск, это вблизи китайской границы. Далеко, далеко, – почесал голову отец.

– Лишь бы живой-здоровый вернулся, а расстояние не имеет значения теперь, – ответила Анна.

Пока обсуждали радостные новости, во двор пожаловала соседка Мария.

– Слышала, от сына весточка? А мой уже два письма прислал, а ведь вместе призывали. Ваш где служит?

– На Дальнем Востоке, – ответила Анна.

– А мой ближе, на Урале. Пишет, что большая физическая нагрузка, без привычки тяжело, скучает по дому.

– Конечно, скучает, и наш скучает, но служба есть служба, – ответила Анна.

– Я чё спросить хочу, Анна. Ты в курсе, что Полька родила сына от Якова. Да-да. Яшкин ребенок. Она только с ним встречалась, девка небалованная, – продолжала соседка.

«Ничего себе, значит, Яша оставил девушку беременной, – как молнией пронзило Анну».

– Ходил, ходил, да не женился, а она сразу тебе забеременела. Тьфу, девка-дура! – всё причитала соседка. – Это же надо. Ну, подумай, как самой ребенка растить бабе? – не могла успокоиться Мария.

– Ничего, разберемся, – не подала виду Анна. – Ребенок – это хорошо.

– Хорошо в браке, а что она, одиночка, делать будет с ним? – продолжала Мария.

– Только судачат о ней все подряд. И ты, в том числе, Мария, – заткнула рот Анна соседке. – Приедет Яков, зарегистрирует брак, и всё будет нормально, как у людей, – ответила ей Анна. – Хотелось бы в это верить, дай бог! – продолжала соседка.

От такой неожиданности Анне хотелось поскорее отвязаться от назойливой соседки.

– Ну ладно, пойду я, а то мои заждались, наверное. – Анна быстро закрыла калитку и пошла в дом.

Вечером за ужином новостью Анна поделилась с мужем, на которого особого впечатления это не произвело. Ему было как-то всё равно.

Наутро Анна взяла немного денег, собрала продукты, какие были в доме, и помчалась к Полине, поддержать ее. Полина с матерью радушно приняли Анну, показали младенца, поговорили с надеждой, что всё будет хорошо. Вернется Яков, брак зарегистрируют, у ребенка должен быть отец.

– Как назвали? – спросила Анна.

– Иваном, – ответила Полина.

– Значит, Иван Яковлевич, – с радостью сказала Анна. – Только не нервничай, Поля, что Яков не пишет, он нам особенно тоже не пишет, значит, дела. А тебе ребенка кормить нужно, молоко чтобы не пропало.

– Спасибо, тетя Анна, что проведали, что признали, не отвернулись.

– Ну что ты, дочка, я буду наведываться, чем смогу, помогу. Давай поправляйся.

Анна попрощалась и поспешила домой, завтра рано вставать, нужно срочно наведаться к отцу и маме, а то уж очень плох отец. Очень хотелось свидеться с отцом, поговорить, может, какой совет даст. Он человек мудрый. Хотела было сегодня отправиться, но неожиданно планы поменялись. Бежала домой уже по темной улице.

– Где была? – неприветливо спросил муж, вечно чем-то недовольный.

– Так ведь навещала внука. Вот тебе и внуки пошли у нас. Ребенок – наша кровь. Как не проведать, люди осудят, итак злые языки сплетничают.

– Своими бы занималась, – сухо ответил Никита.

– И своими тоже, везде успеваю, – ответила Анна.

Только стала собирать на стол, как вдруг залаяла собака.

– Никак к нам кто-то пожаловал в позднее время, – Анна вышла в сени открыть дверь. В комнату вошел дед Максим, старый приятель отца.