– Проходите, присаживайтесь к столу, – пригласила Анна.

– Анна, не суетись, – дед снял шапку. – Вот пришел тебе сказать, – замялся дед Максим, – отец твой помер, Григорий Кузьмич. Ну, мне велено тебя оповестить неприятной новостью, – дрожащим голосом произнес дед Максим.

– Я ведь только собиралась к нему завтра. Беда-то какая. Как жаль, очень жаль, я не успела проститься с отцом.

– Ну, так я пойду, а то темно уже, – дед Максим поторопился.

Анна стояла остолбеневшая и не слышала, как дед сам вышел из дома и тихо закрыл за собой дверь. Она не плакала, а молча смотрела в пол. Никита успокаивал жену. Анна всё жалела, что не пошла к родителям, а отложила до завтра, а ее ведь так тянуло в родительский дом.

– Анна? Ну что теперь? Что случилось, то случилось, – продолжал Никита. – Тебе нужно отдохнуть. Послушай меня, впереди похороны. Пойдем отдыхать, – муж уложил ее в кровать. Вряд ли Анне спалось в эту ночь.

Проводили Григория Кузьмича в последний путь, все оплакивали и сожалели о потере такого хозяина. Душа Анны болела и за маму. Она видела, что старушка очень слабая и долго не протянет.

– Что Бог даст, так и будет, – всё успокаивал Анну Никита. – От нас ничего не зависит. Я вижу, ты не очень хорошо выглядишь, уж много событий накопилось в твоей жизни.

К вечеру Анна не чувствовала ног, и сон валил ее на глазах у всех.

– Какое-то недомогание у меня, это от нагрузки, наверное.

– Тебе надо отдохнуть, – дочка и мама ей то же самое говорят.

– Пожалей себя. У тебя еще маленький ребенок.

– Да, я понимаю, мама, если со мной что случись, то страдать больше всех будет дочка Ульяна. Сироты никому не нужны.

– Да что ты, доченька! Тебе еще жить да жить. Тебе только сорок пять лет.

– Да, мамочка, мне уже сорок пять, а я еще и не жила как будто. Всё какие-то заботы, переживания. Так жизнь и пролетает.

– Так ведь из этого и состоит наша жизнь, только у каждого жизненные ситуации разные.

Наутро Анна попрощались с Елизаветой Петровной, собрались уходить домой. Дома дети, хозяйство, надолго оставаться нельзя.

– Буду навещать тебя почаще, родная, ты одна осталась у меня.

Было видно со стороны, что состояние Анны желало быть лучшим. Бледная с виду, от еды отказывалась.

– Никита, а Никита, свези ты меня к доктору, не могу больше, – как-то обратилась с просьбой Анна к мужу. – Нездоровится мне. Может, болезнь какая-то у меня?

Поездку к доктору надолго не откладывали. Никита решил прямо завтра это сделать.

Сельский врач, с большим опытом и хорошей репутацией, осмотрел Анну.

– А вы, матушка, к доктору хоть иногда наведывались? – спросил он.

– Никогда! – однозначно ответила Анна.

– А зря, – продолжал доктор, – за здоровьем нужно следить. Так вот, слава богу, у вас сердце, легкие и остальные органы в порядке. Ваше состояние подтверждает, что у вас будет ребенок. Срок, я вам скажу, немаленький.

– Да что вы, Илья Петрович! – воскликнула Анна. – Я думала, что бабий век уже закончился, а это, значит, беременность. – Анна не знала, радоваться ей или плакать.

– Что Бог дает, то к лучшему, – поддержал беременную женщину доктор.

Домой ехала Анна с облегчением.

– Главное, со здоровьем всё благополучно, – тоже поддержал ее муж. – Быстро вырастит ребенок, гляди, наши дети уже сами скоро родителями будут.

– Не забывай, что уже внук есть, – напомнила Анна, а тут такая новость!

– Оставаться одним, имея такую большую семью, даже страшно, – продолжал муж.

Анна ехала и со спокойной душой молча слушала мужа.

ГЛАВА 5

Время летело быстро. К лету Анна родила дочь, малышку назвали Елизаветой. Жизнь потекла своим чередом. Занимались хозяйством, огородом, муж зарабатывал очень мало, да и работа на тракторе сезонная, посев, уборка урожая, а зимой отец семейства сидел дома. Работы не было, вот он и занимался хозяйством.

От Якова давно вестей не было. Душа Анны болела за него. Где он? Жив ли он? «Хоть бы весточку прислал!» – тихо плакала и скрывала от других свои переживания. После того, как призвали в армию, было два письма, и всё. Уже давно отслужил, в последнем письме обещал скоро приехать домой и обо всем поговорить, порадовать своих родителей. Да где там та радость? Никаких вестей от него.

Дома сколько перемен. И Стеша уже определилась, успела замуж выскочить, а Якова всё нет. Призывники его возраста уже давно вернулись домой, переженились и детей имеют. А с ним что-то не то, душой чувствовала мать. Через год после свадьбы у Стеши родился сынок Александр.

Жизнь меняется и не стоит на месте. Николай, младший сын, также обзавелся семьей. Много работает, но находит время приехать погостить либо написать письмо. Конечно, сердце матери болит за всех. Всё перебирала в мыслях Анна, где-то обижалась на старших своих детей, где-то понимала и оправдывала их. Выросли детки и разлетелись кто куда. У каждого своя жизнь, своя судьба.