– Слушаемся, хозяин! – в один голос сказали девушки и двинулись на Вильгельма.

– М-да, плохо дело, – пятился назад принц. – И одному мне с этой толпой не справиться.

Не успел он и глазом моргнуть, как был связан.

– Давно бы так! – отряхнул когтистые руки демон, будто это он пленил Вильгельма.

– А что с ней делать? – спросил мияр-чернокнижник, указывая на тело Стефании.

– Оставим её здесь. Придёт в себя, подумает над своим поведением. А когда поймёт что к чему, отправится за своим любимым вампиром и подружкой. Архет, очнись!

Суккуб помотала головой, оглянулась и воскликнула:

– Что тут произошло? Хозяйка! – ринулась обольстительница к Стефании, но Эрдарх схватил её за руку. – Стоять, Архет! С этого дня ты снова служишь мне. Запомни это. А Стефания более не является твоей хозяйкой, и тебе, в скором времени, предстоит вступить с ней в бой во имя твоего господина.

– Никогда! – рявкнула она. – Я знаю правду о себе и приложу все усилия, чтобы перестать быть твоей рабыней!

– Говори что хочешь, Архет. Следовало тебя наказать за дерзость, но у меня нет времени на это. Так что, я сделаю вид, что не слышал твоего писка. Но запомни, если попытаешься освободить вампира с принцессой, я убью тебя. А теперь, пошли. Дел у нас ещё по горло.

Архет оглянулась. На земле всё так же неподвижно лежало тело эльфийки, а в метре от неё – лира. Теперь она «враг» и с этим суккуб ничего не могла поделать.

Она уже собралась последовать за своим повелителем, как вдруг увидела, как сквозь волосы просаливались рожки. Архет всё поняла и впервые за долгое время существования в теле суккуба, её сердце защемило от печальной мысли о том, что кто-то из кьяревцев станет демоном.

Я очнулась, села и схватилась за голову. Гудит, будто с похмелья. Рука нащупала лиру. Ух, никто не унёс её в качестве сувенира. И на том спасибо.

Итак, что произошло? Попытаемся восстановить последние события. Ах, да, конечно! Мне в лицо Эрдарх дыхнул сизым дымком. Угу, именно от него и я потеряла сознание. Чует моё сердце, что это мне ещё аукнется. А где…

– Народ! – крикнула я. А в ответ тишина! – Эгегей! Хоть одна живая душа здесь есть? – Опять молчание. – Да где все?!

Поняв, что одна, вздохнула глубоко, встала. Шатает немного. Направила стопы к речке. Хоть посмотреть на себя любимую, умыться и попить. Видимо, отражение решило поиграть со мной, и показало эльфийку на голове, которой каким-то макаром появились рога. Ощупывала. Настоящие. Значит, в демона начинаю превращаться, да? Замечательно, нечего сказать!

Надо подумать: куда бы мне податься? Ведь никакого письма мне не оставили, в котором было бы указано место, куда утащили Ярославу, Вильгельма и Энрику… Кстати о Ярославе! Почему я её не чувствую?

– Яра! – позвала я суккуба. – Мне нужна твоя помощь. Отзовись!

В ответ снова тишина. Ощущение, будто я более не являюсь хозяйкой суккуба. Это, конечно, хорошо, но… какая-то пустота поселилась в моей душе. Словно кто-то забрал её частичку.

Немного погоревав на эту тему, да вспомнив, что на севере проживают охотники на демонов, решила наведаться к ним в гости и попробовать попросить о помощи. Как бы мне дорогу Ордены не перебежали. Если и они ещё ко мне пристанут, то до Околиса точно не скоро доберусь.

Деревушка охотников за чернокнижниками расположилась на севере Киртерии. До неё добиралась дня четыре. Найти транспортное средство оказалось непросто. Почти день я потратила только на его поиски. Коня обнаружила в стойле одной из брошенных деревень. Животное долго не подпускало меня к себе, но мне удалось его уговорить. Оседлав в серых яблоках коня, я поскакала к Околису.

Прибыв к месту назначения, стала думать, как же убедить охотников помочь мне в борьбе с демонами? Ни одной идеи. Что ж, будем импровизировать. Мой внешний вид сразу заставит их атаковать незваную гостью. Будь что будет.

Стража была готова напасть на меня. Все мои лозунги терпели афронт, но сдаваться не собиралась.

– Да вы даже слушать не желаете! – крикнула я из-за валуна. – Между прочим, это вас тоже касается!

– Смерть демону! – крикнула орчанка, охранявшая вход в Околис, бросив копьё.

– Что нас касается? – спросил человек-лучник.

– А то вы не в курсе! В мире фиг знает что творится, а вы в сторонке стоите. Позорище!

– Эй, исчадие Тьмы, за языком следи! – огрызнулся женский голос.

– И как давно вы в люди выходили, а? – продолжала я катить на них бочку. – Демоны вырвались из Машихи и практически захватили мир. Я тут помощи у вас пришла просить, а вы?!

– Да тебя в порошок стереть нужно, чернокнижница! – рявкнул знакомый голос. Только вспомнить не могу, где слышала. Явил бы свой лик хоть!

– Обознался ты, охотник! Я не чернокнижница!

– Ага, как же! По голосу узнал. Знаешь ли, трудно спутать. Это твоя прислужница затащила меня в… кхм… в общем, еле отбился.