А теперь он умудрился оказаться похищенным драконом вместо принцессы. Непутёвый и есть.

Но о похищении знали только принцесса, Гризельда и король. Даже королеве решено было ничего не сообщать. При объяснении суеты, беготни по этажам и бесцеремонного заглядывания во все комнаты и апартаменты её величеству было сказано, как, впрочем, и всем любопытным, что во дворец проник шпион. Его типа и разыскивают, а остальных просят проявлять бдительность и благоразумие.

На «военный» совет, как быть и что делать, собрались в кабинете короля. И без того толстые стены в этом помещении были отделаны звукоизолирующими материалами, чтобы никто ничего не смог услышать, что там обсуждалось.

«Хорошо, что сейчас лето», — в душе порадовалась принцесса.

Она не любила эту комнату — зимой в ней было очень холодно, так как даже камин там отсутствовал, чтобы никто не смог подслушать ни слова, произнесённого в этом помещении, — на то он и кабинет для секретных совещаний. Ждали только принца Максимилиана. Тот должен прибыть с минуты на минуту.

— Я не хочу упускать возможность быть похищенной драконом, — начала свою тронную речь принцесса. — Поэтому предлагаю отправиться немедленно на розыски чудовища и принца, чтобы занять законное место. Обычай есть обычай. Каждая порядочная принцесса обязана быть похищенной драконом.

— А, может, ну его, этот обычай, Амелинда? — лениво поинтересовался принц Максимилиан.

У него абсолютно не было желания тащиться куда бы то ни было на ночь глядя, а уж тем более сражаться с драконом. Он совершенно не опасался чудища и из «Беретты», ведя огонь из двух рук «по-македонски», уложил бы его в два счёта — стрелком все же он слыл неплохим. Но, следуя традиции, должен был сойтись с ним врукопашную с мечом. А вот этого ему совершенно не хотелось делать. Что сравнивать дракона и его? Совершенно разные весовые категории.

Но принцесса была неумолима, а король предпочитал с ней не спорить, все равно будет так, как она пожелала.

Максимилиану, в кои веки проявившему упорство и настойчивость, все же удалось уговорить принцессу отправиться в опасное путешествие не сию же секунду, как та хотела, а с раннего утра.

— Ну подумай хорошенько, — воззвал он к благоразумию принцессы, — дракон все равно улетел и, судя по всему, благополучно, не заметив подмены, добрался до островной резиденции королей. Подождём, может, принц позвонит. И все у него выясним.

Принцесса Амелинда согласилась с доводами, но тут же сама схватилась за телефон. Как она об этом не подумала?

Остаток ночи снова собирали чемоданы и укладывали их теперь в багажник автомобиля принца. Гризельде тоже было велено собрать в сумку своё барахлишко к несказанной её радости — дракон улетел, а принц-то Максимилиан остался. Её как-то мало волновало, что она тоже отправляется на розыски принца и чудища вместе со всеми, главное, что принц Макс, для которого снова забилось её сердце целиком, находился рядом.

Опять не обошлось без казуса — принц Максимилиан со служанкой Гризельдой и багажом отбыли, а принцесса Амелинда все бегала по дворцу, прощаясь со всеми. Пришлось возвращаться.

Нет, лучше все же дождаться утра и только тогда отправиться в опасное путешествие.

========== Глава 5 ==========

Адал-Хард смахнул набежавшую слезу, стараясь, чтобы фея не заметила её в лунном свете. Иначе не оправдаться. И вообще, что он за дракон, а уж тем более человек, принц, если выставлял напоказ свои слабости? Где сила воли? Где характер?

И все равно было обидно, почему ему никто раньше не сказал, что это дар, а не заклятье? Остаётся только предположить, что ни одна из фей не осмелилась это сделать за столько лет, наверное, чтобы он научился ценить человеческие качества в себе.

— А мой кот кто? — спросил Адал-Хард у феи чуть дрогнувшим голосом, который все же выдал его чувства и переживания.

— Он был Мышиным принцем, — ответила та, ни на секунду не задумавшись, словно о принце и его спутнике знала все и даже немного больше.

Мышиный принц? Изумлению Адал-Харда не было предела. Ну конечно, кот — это своего рода дракон для мышей. А ещё и такой кот, как его!

— Старая Мышиная королева, услыхав, что тебя одаривают подарками, запихнула своего малыша тебе в колыбельку, чтобы и ему перепало кое-чего. Ну вот ему и досталось…

Принц расхохотался:

— Ты хочешь сказать, что в полнолуние, когда я оборачивался человеком, мой кот становился мышью?

— Не простой мышью, а королевской мышью, — вместе с ним рассмеялась фея. — С маленькой золотой коронкой на голове. А в остальное время он её шляпой прикрывает на всякий случай, чтобы никто не увидал.