Я прошла на кухню и, облокотившись о стол, съела яблоко. Уже бросив огрызок в ведро, я услышала, как открылась входная дверь. Папа сразу прошел в гостиную комнату, и я последовала туда.

Зайдя в комнату, я увидела, как отец сидит на диване у самого края, чуть подавшись вперед. Он обхватил голову обеими руками, и я сразу подумала, что ему нехорошо. Я кинулась к нему и села перед ним на колени.

– Пап, тебе плохо?

Он поднял на меня свои глаза, и мне стало не по себе. Отец расстроен чем-то очень сильно, этот взгляд мне знаком, и чувство волнения тут же захватило меня целиком.

– Нет, – сделав паузу, он продолжил. – Хотя, да мне плохо.

Видя странную реакцию, я насторожилась. От отца пахло спиртным, но он не был пьян. Папа вообще выпивает редко и в меру.

– Пап, что случилось?

Он взял меня за руку. На его лице отражалась печаль.

– Случилось то, чего не должно было произойти и, что я не могу уже исправить, – отец выглядел другим, его голос крайне серьезен.

В моем животе, как будто что-то скрутилось в тугой узел, и нахлынуло безумно плохое предчувствие. Я боялась даже открыть рот и произнести слово. И он продолжил говорить.

– Мне так жаль, цветочек, я так виноват пред тобой, – папа провел рукой по моим волосам.

– О чем ты, пап? – от волнения на моих глазах стали проступать слезы. Я чувствовала, что,то, что я сейчас услышу, мне не понравится.

– Сначала, я дал тебе все, что только смог, а потом, отнял. И даже больше! Я так хотел, чтобы ты и мама были счастливы, чтобы вы ни в чем не нуждались. Я хотел дать своей дочери то, чего никогда не было в моем детстве, – он сделал паузу и, срываясь на повышенный тон, продолжил: – Но, черт возьми, я облажался! Прости меня!

– Пап, все в порядке, тебе не за что просить прощения!

Поведение и слова отца пугали меня. Слезы потекли по щекам, и я обняла его, а он меня.

– Ты не виноват!

Он отстранился немного, посмотрел мне в глаза, и я увидела в его взгляде что-то недосказанное. Сейчас, впервые в жизни, я могла бы применить к отцу слово «жалость». Да, он выглядел жалко! И это ранило мое сердце. Больно видеть таким родного отца. Тем более я знаю, насколько он силен духом. Но не сейчас!

– Выслушай меня и постарайся понять, хоть, это и будет сложно для тебя. Поверь, я ненавижу себя за то, о чем сейчас тебя попрошу. Но надеюсь, что ты сможешь простить и не возненавидишь меня.

– Да о чем ты? – я сорвалась уже на крик. Сердце билось так, словно я бежала на беговой дорожке.

– У меня очень большой долг. Я должен очень много денег Ева. Понимаешь?

– Как?

– Я неудачно вложил и потерял. Потерял гораздо больше. Я должен столько, сколько у нас нет, – он выдохнул с силой.

– А наша квартира и машины? – я быстро попыталась предложить решение проблемы.

– Их пришлось бы продать несколько раз, чтобы погасить долг.

– Сколько же ты должен?

– Это уже не важно. Важно то, что у нас нет этих денег. И люди, которым я их должен, не будут ждать, пока они у меня появятся. Мне необходимо отдать долг, иначе…! Мне плевать на себя, но они не оставят и тебя!

– Что значит не оставят меня? – еле слышно спросила я. От последней фразы отца по моему телу пробежался холодок, вселяющий страх.

– То и значит, что они пойдут на все!

Мне становилось страшно от произнесенных отцом слов. Он сделал небольшую паузу, как будто собираясь с духом, и продолжил.

– Есть только один человек, который может нам помочь. Он согласен полностью выплатить долг и безвозмездно.

– Кто это? – кто способен на такое, а главное зачем?

– Это Влад!

Я в шоке! Вот это щедрость! И в честь чего, интересно?

– Но у него есть условие, – и он замолчал.

– Какое? – шепотом произнесла я.

Папа молчал, и это настораживало, нервировало еще сильнее.

– Какое условие, пап?

– Он хочет, чтобы ты стала его женой, – отец произнес эти слова, как будто сам не веря в то, что говорит. Он смотрел куда-то в пол, наверно, боялся взглянуть мне в глаза.

– Что? – из меня вырвался истеричный смех. – Что за бред?

Отец не отвечал. Он поднял свой взгляд, пропитанный отчаянием на меня, давая мне понять всю серьёзность сказанного. И истеричная улыбка быстро исчезла с моего лица.

– Это…что…значит? – говоря с паузой после каждого произнесенного слова, спросила я.

– Это не то, это не так, как ты подумала, – отец стал оправдываться.

И до меня стал доходить смысл его слов, волна дрожи пронеслась по моему телу. Я не могу поверить в то, что я слышу. Только не со мной! Так не бывает!