– Хм. Не умер от обезвоживания? Голод нипочем? Жара почти друг? Тогда вот большие птички. От них точно живым трудно уйти. Ты это хочешь сказать?
– спросил Вэй.

– Ага, - кивнула, чуть сдвигая в сторону. Просто птичка улетела куда-то вбок, и из-за камня её стало не видно.
– Думается мне, что там, на юге, есть нечто, что видеть никто не должен. Теперь вопрос: откуда тогда карта и почему она была у якобы простого торговца? И почему они так легко сдались?

– Это три вопроса, - сказал Вэй, поворачиваясь и тоже выглядывая из-за камня. При этом он продолжал прижимать меня к себе, отчего стало совершенно неудобно. Завозилась, пытаясь сесть получше, на что меня только сильнее прижали к себе.
– Не возись. Вдруг заметит движение.

– Мне неудобно, - фыркнула, все-таки вырываясь и садясь рядом.
– Смотри с одной стороны, я буду с другой. Какая разница, сколько вопросов, главное, что они весьма актуальны. Что думаешь?

– Допустим, только, допустим, что эта карта на самом деле предназначалась для меня. И не фыркай, - строго добавил он, когда я уже почти собралась сделать именно то, о чём он сказал - фыркнуть.
– Допустим, тут есть что-то или кто-то, что отслеживает прибытие таких же, как я гостей. Им тут же под шумок впихивается весьма ценная карта. Согласись, любой на нашем месте пошёл на юг, если бы увидел, что все дороги ведут в одно и то же место. Так вот. Гости тоже идут именно туда. Поначалу все отлично, карта верна, все расслабляются, а потом начинаются проблемы и гости благополучно исчезают на просторах пустыни. Поэтому за нами никто толком и не погнался. Как тебе такой вариант?

Я подумала немного. Алькор - странный мир, нелогичный и весьма таинственный, так что не удивлюсь, что тут полно такого, о чём мне совершено неизвестно. Взять хотя бы тех же богачей. Я ведь толком и не знаю, кто они, как живут и где берут свои деньги. Знаю только, что города вокруг новых источников вырастаю так, что глазом моргнуть не успеваешь.

– Почему тогда звери на нас не нападали?
– спросила, прищуриваясь. Птичка спикировала вниз и кого-то подхватила. Червь? Что он делал так близко к огню?

– Понятия не имею. Ладно, если у тебя есть другая версия, то я с удовольствием послушаю. Это, случайно, не тот червяк, который ночью мимо нас прополз?

Я склонила голову набок, присматриваясь. Птица с добычей удаляясь с каждой минутой всё дальше.

– Ты думаешь, я всех червей в пустыне знаю? Мало ли, может, тут в этой части такой размер нормальный. А насчёт версии... А что, если карта на самом деле правильная...

– И ты просто заблудилась?
– спросил Вэй, поворачиваясь ко мне и весело сверкая глазами.

Скрипнула зубами. Так и хотелось дать ему в нос, чтобы стереть это выражение с лица. Всё-таки некоторые люди бывают весьма надоедливыми.

– Я не заблудилась, - ответила, расслабляя плечи. Отвернувшись от Вэя, продолжила наблюдение за птицей. Хоть что-то умиротворяющее. А что? Большая птичка удаляется с добычей, значит, в ближайшее время ей еда не потребуется, а это означает, что нас уже не будет рассматривать, как потенциальный обед.
– Слушай, - я резко обернулась.
– А что там нарисовано? Почему мы, вообще, решили, что должен быть именно город? Там же все точками обозначено.

– Ты сама это сказала, - отозвался Вэй, не глядя, достал карту и протянул мне.

Быстро развернула её и буквально прикипела к точке.

– Думаю, что это обозначена именно эта горящая территория, - сказала спустя несколько минут. Все это время пыталась сопоставить путь, пройденный нами, и указатели. Всё-таки карта составлена приблизительно. Хотя, до этого момента не было такого, чтобы расстояние так не совпадало.

– Города не будет?
– спросил Вэй, садясь прямо.
– Улетела птаха. Надеюсь, надолго.

– Я тоже, - выглянула. Гигантская птица действительно представляла собой далекую точку в небе, которая еще немного и вовсе должна была пропасть.
– Вот это у нее скорость, - восхитилась. Внутри, правда, все похолодело от осознания, что в этом мире есть нечто настолько опасное.
– Города не будет. Вместо него - весьма увлекательное огненное представление.

– Плохо, - Вэй отстегнул свой бурдюк и покачал его.
– Воды мало осталось. Как добывать будем?

– Тут есть необходимый материал, - оглянулась, подмечая много средних и мелких камней.

– Башня?
– Вэй поднялся, прищуриваясь. Высоты камня не хватало, чтобы защитить от солнца все тело, когда стоишь.

– Другого выхода нет. Придётся нам остаться тут ненадолго. Надо окопаться.

– Тогда, - Вэй огляделся, а потом посмотрел на меня сверху вниз.
– Я таскаю камни, сооружаю башню. Ты копаешь. Возражения?

– Возражений нет, - фыркнула, вытаскивая из-за пояса походную лопату. Небольшую такую, специальную для песка.

– Вот и отлично, - сказал он, доставая из сумки котелок и миски для сбора воды.