– Не уверен, что то, что они нашли, было насекомыми.

– Это не важно. Пиркса не спросишь. Парвиса - тем более. Важно вот что - если они эволюционировали "от большого", они могут нас понять. Если нет - то нет.

– Лауда, вы биолог. Как вы представляете себе эволюцию от двух метров до трех миллиметров?

– Никак. Но если это такое живое, как мхи Гарроты или айронстоуны Альтаира? Тогда может быть.

– Мхи Гарроты изначально имели распределенное сознание. Айры его не имеют.

– Согласен. Однако они могут выделять из себя специализированные микрообразования - например, дистантные органы чувств.

– Это то, что называют "глаза на ножках"? Лауда поморщился:

– Не только глаза, и не на ножках. Скорее, на крылышках...

– Но эти образования не разумны?

– Естественно. Они могут только выполнить свою функцию и вернуться. Но представьте себе далеко зашедшую эволюцию этого типа.

– Э, нет! Мозг, командный центр, все равно остается.

– Не факт. Можно передать часть функций, например, всю обработку сигнала.

– Ага, Лауда, я понял. На всякое мое возражение...?

– Конечно, капитан.

– А раз вы прибегаете к такому методу, значит, у вас есть и предложение.

– Есть. Надо попытаться им объяснить, что разделение на части для нас гибельно. Возможно, они прошли всю эту эволюцию и полагают, что то, что они видят - нас, - это лишь конгломераты частиц, собранные для выполнения функций, а к контакту мы способны только в разобранном состоянии, и ждут, когда мы разберемся и смешаемся с ними.

– Для лучшего взаимопонимания, - добавил капитан.

– Для лучшего взаимопонимания, - как эхо, повторил биолог. Они сняли фильм, объясняющий все, и проецировали его лазерами на облака - зачем что-то изобретать, когда все описано у пана Станислава. И они были поняты, и им был дан ответ. Ответ гласил: "Когда ваша эволюция догонит нашу и вы разделитесь, контакт будет приветствован".

* * *

Рохан аккуратно снял черный том с пульта, ощетинившегося ручками, и произнес, обращаясь как бы в пространство: "Вы знаете, я только сейчас понял - есть то, что мы не сможем понять. Никогда. Он, - капитан покачал толстым томом, который держал на весу, и сделал паузу, - он был прав. Начинайте стартовую процедуру".