– Вот вы сидите и говорите, утонуть мол не может, жабры у него. А ведь ты, Олег, все уши мне прожужжал только что, про то как воду нагреваешь.
– сказал Ярослав.

– Было дело.

– Ну так, а что будет, если монстра скинуть в воду и закипятить?

Мы переглянулись.

– Парень верно говорит.
– вмешался Дурак.
– Как-то мы упустили этот момент.

– Ты-то нам вообще не помогал.
– ответил я ему. С тех пор, как я улучшил артефакты, внутренний голос молчал.

Олег задумался.
– Слушай... А это мысль.

На часах было полвторого ночи, а у нас наконец появился хоть какой-то план действий.

Если ехать от моего дома в сторону поворота на мыс, дорога будет проходить мимо обширной лесопарковой зоны. Места заброшенные и гиблые. Много у нас таких мест, что поделаешь. Каждая говорящая голова из телевизора обещает построить на этом месте райские кущи с водными горками и прочими радостями жизни. Но годы идут, и ничего не меняется. Я уезжал - было страшно и грязно. Я приехал - стало еще грязнее.

На территории парка находится сеть озер. Есть довольно крупные, есть совсем лужи, глубиной в два метра. Там обитают здоровые фиолетовые креветки, трупы бомжей и менингит. Волею судеб, к озерам мы и направляемся.

Возможно, нам удастся воплотить в жизнь идею Ярика, и беглец упадет в какую-нибудь залитую водой яму, после чего Олег сварит из него бульончик. Напарник с энтузиазмом отнесся к идее вскипятить озеро, но я был обязан предупредить его - если не хватит сил, разбираться с вареным раком он будет сам.

Охрана? Какая охрана? Нету здесь никого. Как бы самим не пришлось отбиваться от маргиналов. Лес густой, озера мутные. Вот так сбросят тебя, и не всплывешь до следующей весны.

– Надо будет потом ноги осмотреть.
– сказал Олег, пробираясь через густую траву.

– Зачем?
– спросил я. Ярослав шел между нами. Это в квартире, беглец мог его и не учуять. Как только мы вышли, парень начал сверкать как маяк. Нападения стоило ждать в любой момент. Я прекрасно ориентировался в темноте, но этим двоим приходилось подсвечивать дорогу телефоном.

– Да тут клещей полно. Не травит же никто.
– ворчал напарник.

– Какие еще клещи, ноябрь на дворе. Окстись, родной.

– Да им что ноябрь, что декабрь.
– ворчал Олег.
– Пока снег не выпадет, будут ползать, суки. Вы, кстати, знали, что их японцы изобрели в сороковых годах?

– Молча иди.
– я показал напарнику кулак.
– Нашел тоже мне время для познавательной минутки.

– Да я так, к слову.

Подходящее место нашли быстро. Озеро не озеро, так, канава. Но наша образина если провалится, то с головой уйдет. На самом краю стоял покосившийся бетонный столб.

– К нему тебя и привяжем.
– выдохнул Олег и достал веревку из-за пазухи.

Ярослав вытаращил глаза и поднял руки.
– Сам себя привязывай. Совсем что ли долбанулся?

– Стесняюсь спросить, на кой хрен оно нам надо?
– поинтересовался я.

– Приманкой будет.
– Олег был как всегда до ужаса невозмутим в своих суждениях, и до одури продуктивен.
– Он будет у столба стоять, а мы в тех кустиках спрячемся. И когда наш беглец придет, ты выпрыгнешь и щитом собьешь его в воду. А я врубаю кипятильник.

– Что за странное стремление вечно кого-то привязывать?
– да ему подзатыльник. Реально утомил.
– Короче, Ярик. Никого привязывать не будем. Но ты все равно стой около столба. Так он к тебе сзади не подойдет.

– Даже если он зайдет спереди, я не сильно обрадуюсь.
– Ярослав нехотя прижался к бетонному блоку.
– Да и с боков тоже.

Я огляделся. С трех сторон местность открытая. Если побежит оттуда, мы его сразу заметим и успеем отреагировать. Метрах в пятидесяти есть роща, и если бы я был беглецом, я бы укрылся там. А потом, как выпрыгнул бы...!

Пожалуй, не стоит сильно далеко отходить.

– Артур, у меня плохое предчувствие.
– тихо сказал внутренний голос. Напряжение просто висело в воздухе. Я так сильно вцепился в рукоятку молота, что аж ладони вспотели.

– Тебе тоже кажется, что мы чего-то не учли, когда тащились сюда?
– вот и меня это ощущение не покидает. Эти ребята постоянно сбивали меня с мысли. Они уцепились за такой план, как за единственный возможный, да и мне было нечего предложить. Но теперь... Как-то все не то.