Божья коровка с тихим, еле слышным жужжанием села на щеку. Аккуратно уложив нежные крылышки под защиту алых с темными точками надкрыльев, деловито посеменила к носу. Стало щекотно, Хак согнал ладонью.

– Приветствую тебя, славный воин!

Хак медленно открыл глаза, так и не разобравшись, где он оказался на этот раз, уставился на незнакомца. Впрочем, ни такого уж и незнакомца - в этом крепком седоволосом старце в довольно странном белом одеянии с трудом, но угадываются черты того пленника. Хак медленно поднялся с постели, огляделся. Тесная комната в бревенчатой избе, повсюду какие-то склянки, горшки, пучки сушенной травы.

– Где я?

– Это дом Намерда - травника.

– Как я здесь... Где Дакар?

Старец присел на угол кровати, похлопал ладонью по постели, Хак, немного помедлив, сел.

– Дакара больше нет. Он получил по заслугам.

– Что происходит? И вообще -кто ты такой?

– Я... последний из Древних. А происходит... происходит рождение нового мира. Как и мечтали когда-то Дакар с Фараем. Только один пошёл по пути света, а второй... Я отдал им свою силу и знания, разделив поровну. Но к чему это привело... Фарай не справился, вернул мне силу через тебя. Если бы ты пришёл за золотом или за плату, а не по велению сердца - ничего б не вышло. Истинный свет всегда побеждает тьму.

– То есть вы меня использовали как посылку? Спасибо большое! А нельзя было как-то сразу предупредить?...

Старец лишь хмыкнул, но промолчал.

– И что теперь дальше?

– Дакар и всей его дряни больше нет. Фарай со своими верными учениками из долины строит новое государство, благо золота от Дакара осталось предостаточно.

– А Гансауль?

– Его больше нет, но в истории нового государства он станет первым героем, пожертвовавшим жизнью ради других. Ты для них тоже герой, так что можешь остаться, будешь жить в достатке и сытости до самых седин.

– Но... могу... и не остаться?

Старец улыбнулся:

– Можешь вернуться в свой мир. Если хочешь.

Хак кивнул, от волнения даже потеряв дар речи.

Старец вновь улыбнулся:

– Я так и думал. Что ж, спасибо тебе, воин. Возьми.
– Старец кивнул на котомку в углу комнаты.
– Хоть ты и не за этим шел.

Хак поднялся, дошёл до угла, котомка, хоть и небольшая, но оказалась тяжёлой, особенно теперь, когда лишился той могучей силы. Старец глухо забормотал, активно махая ладонями, и посреди комнаты возник мерцающий экран.

– Живее! Я не смогу его долго держать. Прощай!

Хак без раздумий шагнул в мерцание, волоча за собой котомку. Дернуло куда-то вверх, словно в лифте, затем вниз, яркий свет погас, а вместе с ним и сознание...

"Вчера состоялась торжественная церемония открытия Детского дворца спорта и творчества. Мэр города Талдыкинска г-н Варламов сердечно поблагодарил руководство банка "Гансауль" за оказанную спонсорскую помощь. Владелец банка Андрей Харитонов заявил, что это не последняя благотворительная акция, а также о планах создания благотворительного фонда. "Талдыкинский вестник" уже писал о судьбе этого загадочного человека, простой сварщик, несколько лет считавшийся пропавшим без вести, вернулся в родной город, и за несколько лет стал владельцем банка и сети ресторанов быстрого питания. На все вопросы по поводу своей головокружительной карьеры г-н Харитонов скромно отмалчивается..."