Ломбард Проклятых душ

Книга первая

Когда вырастешь ты...

Когда я оборачиваюсь назад, то вижу дальнюю дорогу, окутанную туманом. Это - безвозвратно утерянное прошлое, утерянное, но все же для меня нет ничего дороже...

Я помню суровые зимы, иней на маленьких деревьях... Красиво, как в сказке!

Странно, но сейчас мне вспомнилось, как мы ехали на большой, желтой машине в другой город, кажется, с родителями и их сотрудниками. Я была тогда еще маленькая. Мы ехали по мосту, я смотрела в окно и там внизу увидала маленькие, зеленые елочки.

– Такие маленькие!
– сказала я.

– Ага, - ответил мне один папин друг, который сидел рядом.

– А когда они вырастут?
– спросила я.

– Когда вырастишь ты...
– ответил он.

"Когда вырастишь ты..." - эхом отозвалось у меня в душе... В тот миг что-то сжало мое сердце. Я поняла, что никогда больше не увижу эти елочки, а они вырастут, станут высокими, будут шептаться с ветром и умываться проливными, осенними дождями... Интересно, помнят ли они ту маленькую девочку, что когда-то смотрела на них из окна большой, желтой машины? Наверное, нет.

Я живу прошлым. Каким бы оно ни было, я тоскую по нему... Мороз, высокие ели, с янтарными стволами и та боль, невыносимая боль, и я сама не могла понять, откуда она.

И, наверное, тогда началась история о яблоке из черного авантюрина

24 сентября 2008 год

Предисловие

Одной темной-темной ночью, когда ветер пробивал до костей, что казалось, выдует из тела жалкую душонку какого-нибудь запоздалого путника, по улице богом забытого городка шел человек.

Огоньки в лампах, украшающих старую вывеску под ветхой крышей, давно перегорели. Названия было не видно.

– Эй, хозяин, открывай!
– раздался чей-то нетерпеливый голос.

За дверью нескоро послышались торопливые, шаркающие шаги.

Скудный свет из дома мягко выхватил из тьмы ступеньки и гостя.

– Чаго тебе?
– не слишком вежливый голос хозяина.
– Не видишь, что ли, надпись?! Ломбард закрыт!

– Повежливее!

Рука гостя протянула ему алое яблоко.

– Возомнил себя Евой?! Но ты, забылся чаго-то - она была женщиной!

– Это чистый рубин! Пусти меня, мерзавец! Я дам тебе тысячи таких статуэток!

Незнакомец скинул капюшон плаща, и хозяин увидел довольно красивого молодого человека. В его глазах ему показалось, было что-то странное, но сам не зная, почему, он пустил его. Они прошли внутрь. Хозяин встал за прилавок-стол и включил еще одну лампу, гость снова протянул ему свою драгоценную безделушку....

– Яблоко? Рубин?
– спросил работник ломбарда.

– Да, - как отрезал, ответил посетитель, - я дам тебе таких тысячи!

– О, это было бы замечательно, но куда они поместятся?! - голос хозяина звучал уже не столь грубо. Наверное, смирился с тем, что его подняли ни свет ни заря.

– Не беспокойся об этом, - улыбнулся странный клиент, - как-нибудь поместятся. Но вот это, - он достал из кармана еще одну статуэтку и поставил ее рядом с алым рубиновым яблоком, - Вот это.... Это, кажется, хрусталь, но нет.... Это алмаз! Береги его!

– Позвольте поинтересоваться, а откуда столько, и почему именно яблоки?

– Запретный плод, по легенде, был яблоком, - таинственно ответил хозяин странных сокровищ, - и слишком много тех, кто желал вкусить его....

Слишком много тех, кто желал вкусить его...

Глава 1

Любовь без ответа

"Любовь - это самое лицемерное из всех проявлений экстремизма" - говорят, такую запись сделала Женщина, которую позже прозвали Туманной Освободительницей, в ночь с 31 марта на 1 апреля по Земному летосчислению.