Пару раз мимо нас прошли разумные, одетые в робы песочного цвета; негромко переговариваясь на бибикающем языке, проехали два дроида, похожие на мусорные бачки с единственным "глазом" на корпусе. На меня и наставника порой бросали любопытные взгляды, но с расспросами никто не подходил, предпочитая заниматься своими собственными делами.

Пока появилось относительно свободное время, я решил(а) разобраться со своими воспоминаниями и событиями, предшествовавшими моему новому перерождению. Для того чтобы погрузиться в состояние предбоевого транса, в котором скорость мышления увеличивалась на порядки, а окружающий мир словно бы замедлялся, потребовалось два вдоха и выдоха...

За точку отсчета наверное следует брать мое поражение в поединке с Гарри Поттером (себе-то можно признаться, что это был сокрушительный провал), а также последовавшее за этим заключение в магическую клетку. На то чтобы разрушить куб, похожий на пространственный лабиринт, единственной целью которого являлось удерживание одного заключенного внутри, у меня ушло примерно пять минут, но когда последняя преграда пала, стало очевидно, что проблемы только начинаются.

Бескрайняя черная пустота, где нет ни верха, ни низа, отсутствуют источники света или хотя бы плавающие в пространстве точки опоры, оказалась прекрасной тюрьмой для существа, способного одним ударом пробивать почти любую стену. За ругательства, которые начали вырываться из моего рта в момент осознания своего положения, мне несколько стыдно до сих пор (и не важно, что этого никто не слышал - мастер кунг-фу не имеет права позволять себе подобного).

Шло время, попытки найти выход сменялись периодами сна и медитации, затем чтобы не сойти с ума я начал отрабатывать приемы рукопашного боя и умения управления внутренними энергиями. Благодаря пространственному карману привязанному к душе, у меня имелся огромный запас питательных и почти безвкусных сухих пайков, некоторое количество воды, сменная одежда, разнообразные артефакты производства Куроцучи Маюри, тряпки и разные безделушки...

"Иными словами: "Могло быть и хуже"".

Время шло, одиночество и невозможность встать на твердую поверхность давили все сильнее, память услужливо подкидывала картины из периода моего пребывания заключенным в тюрьме для мастеров кунг-фу. Надежда на то, что меня в конце-концов спасут, полностью исчезла в конце первого субъективного года (да и было ли кому спасать, оставалось тайной за семью печатями).

Благодаря работе с сознанием удалось упорядочить воспоминания, создав нечто вроде своеобразного архива с множеством ссылок, которые активируются благодаря цепочкам ассоциаций. Контроль над эмоциями возрос до невиданных высот, а управление энергией подтянулось до того уровня, что получалось создавать подобие реактивных двигателей, бьющих из стоп ног и ладоней рук.

Однако, как известно, все плохое или хорошее имеет свойство заканчиваться, вот и запасы продуктов в пространственном кармане истощились. Когда же ощущение голода, практически сжирающего мое духовное тело изнутри, стало невыносимо, мной было принято спорное решение, за которое многие назвали бы меня дезертиром...

"Посмотрел(а) бы я на них, окажись они в схожей ситуации".

Пистолет, собранный по моей просьбе учеными двенадцатого отряда "Готей тринадцать", удобно лег в руку и деревянная рукоять словно бы согрела ладонь. Холодный ствол, приставленный к виску, вызывал внутреннее ощущение неправильности, но холодный разум все же заставил указательный палец согнуться, при этом толкая спусковой крючок...

Первое, что сказал мой работодатель при встрече, звучало так: "Поздравляю тебя с технической победой над Поттером". Как выяснилось чуть позже, по итогам голосования зрителей я выиграл в нынешнем туре, но с совсем небольшим отрывом, а так как финальный удар по противнику был нанесен не моей рукой и не по моему приказу, все призовые балы аннулировались.

"Вы оба меня разочаровали, так что готовьтесь к дополнительным сложностям в новом мире. Ах да, чуть не забыл: как победитель предыдущего тура, ты имеешь право на более благоприятные стартовые условия".

Как-то возразить, задать вопросы, да и просто произнести хоть пару слов, мне во время той встречи не позволили, сразу же отправив на новое перерождение. По всей видимости наниматель был действительно сильно недоволен, ну или же просто чем-то занят.

А потом я родился котенком в семье разумных человекоподобных кошек, (впрочем, правильнее было бы назвать их львами). Приблизительно до двух лет все было тихо и спокойно, так что Тая Мур (мое новое имя) росла как обыкновенный малыш в большой и шумной семье. Ситуация резко изменилась после обязательного медосмотра, который выявил у маленькой катарки повышенный уровень микроорганизмов в крови, наличие которых обозначало связь с некой энергией, пронизывающей всю вселенную.

Насколько я помню, проводивший обследование доктор долго "ездил по ушам" моим родителям, рассказывая о том как опасно жить в одном доме с одаренным, не умеющим контролировать свою силу хотя бы на минимальном уровне. Он приводил примеры несчастных случаев, когда дети в порыве эмоций убивали своих родственников, всучил несколько информационных кристаллов с загруженными на них обучающими брошюрами, а затем отправил запрос в ближайший филиал ордена джедаев...

"Стоп! Джедаи, галактическая республика, храм на столичной планете, Великая Сила... Хм-м, Энакин Скайуокер? "Я твой отец, Люк"? Неужели эта вселенная - отражение фильма "Звездные войны"?".

Еще пару раз глубоко вдохнув и выдохнув, подавляю начавшие разгораться эмоции, возвращая себе состояние идеального покоя (чем-то похоже на попытку удержать зеркальную гладь озера от ряби на поверхности воды, когда сверху поднимается ветер).

"В любом случае, даже если это отражение кем-то придуманной вселенной, далеко не факт, что история будет повторяться. Да и неизвестно, в какое время я вообще попал(а). Так что будем отталкиваться от того, что это совершенно неизвестный мир, история в котором развивается совершенно свободно, не пытаясь подстроиться под чьи-то фантазии".