– Могу ли я предложить вам что-нибудь выпить или перекусить?

– Мне колы и какой-нибудь сэндвич, а жене...
– мужчина вопросительно повернулся к женщине.

– Воды пожалуйста, - еще хихикая, спохватилась та.

– А ваш сын?
– уточнила стюардесса.

– Милый, ты чего-нибудь хочешь?
– промурлыкала женщина, обращаясь к мальчику у окна.

Тот, неохотно оторвавшись от иллюминатора, отозвался:

– Если можно, тоже колу.

– Она очень вредная для зубов и кожи, давай закажем сок?
– пригладив белокурые непослушные волосы сына, предложила женщина.

– Но кола вкуснее, чем сок, - разочарованно округлив большие зеленые глаза, протянул мальчик и обратился к стюардессе.
– У вас сок из пакетов?

– Майкл!
– одернула сына женщина.

– Да, - едва сдерживая смех, ответила та.

– Там столько же сахара, сколько и в коле, - нисколько не смутившись, убедительно заявил мальчик маме.

– Ох...
– вздохнула та и, с извиняющимся выражением лица произнесла: - Колу пожалуйста.

Стюардесса, широко улыбнувшись милому семейству, кивнула, после чего направилась к другим пассажирам.

*** *** ***

– Следи за его руками, - приказал Флениган одному из своих бойцов, который подошел к Шену со спины. После непродолжительной возни, мальчик ощутил, как наручники спали с его кистей, но распрямить руки ему так и не дали. Левую руку вытянули вперед и положили кистью на стол. Металлическая поверхность приятно холодила ладонь, к которой раскаленными иголками возвращалась чувствительность. Вторую руку крепко привязали к спинке стула. Кирк помахал перед носом Шена молотком и произнес:

– Я жду рассказа о том, что было на самом деле.

– Я не лгу, - спокойно ответил мальчик.
– Вы действительно хотите узнать правду или просто пытаетесь силой заставить меня сознаться в том, что я не делал?

Флениган со всей силы опустил молоток на мизинец Шена. Послышался неприятный хруст, из груди мальчика вырвался громкий стон. Шен закусил губу до крови и часто-часто задышал, едва сдерживаясь, чтобы не заскулить.

– Один отказ - один палец, - объявил Кирк, прокрутив молоток в руке.

*** *** ***

Очутившись в зале прилета, мальчик взял маму за руку, и они вместе последовали за папой, прокладывающим в толпе прибывших дорогу из здания аэропорта. Машина уже ждала их снаружи. Уложив чемоданы в багажник, папа уселся на переднее сиденье и, повернувшись назад, подмигнул жене и сыну. Мужчина за рулем был одет явно не по погоде, судя по стекающим по его вискам ручьям пота, в плотном строгом костюме-двойке ему было очень душно.

– Мы выехали, - негромко произнес водитель и завел машину. В микронаушнике, вставленном в левое ухо мужчины, что-то зашипело. Папа, сидящий на переднем сиденье, потянулся, разминая затекшую спину, и наклонился вперед, выуживая из бардачка обойму и пистолет с глушителем.

– Теперь можно уже не притворяться, - довольно произнес мужчина и, вставив обойму в пистолет, протянул оружие мальчику рукоятью вперед. Тот взял его и, передернув затвор, положил руку с пистолетом на сиденье между ним и женщиной.

– Свадебный кортеж позади нас, - флегматично возвестил водитель, поглядывая в зеркало заднего вида.

Пассажиры как по команде обернулись: позади них, особо не скрываясь, ехал черный джип.

– Это свои, - расслабленно махнул рукой мужчина, достав из бардачка еще один пистолет.
– В этот раз груз... более эксклюзивный...

Они свернули на ближайшей развязке с трассы и немного снизили скорость. Джип неизменно следовал за ними. По сторонам проплывали аккуратные коттеджи. Они ехали достаточно долго, минут сорок прежде, чем перед их глазами возник океан, а пейзаж за окнами сменился с домов на пустые обочины, поросшие пожухлой травой и жёстким кустарником. Джип сзади заметно ускорился и, поравнявшись с первой машиной, на полном ходу ткнулся ей в правый бок. От неожиданности, водитель не удержал руль и автомобиль занесло. Сбив ограждающие столбики, машина вылетела на обочину. Водитель, наконец опомнившись, ухватился за руль и утопил педаль тормоза. Выбросив землю с кусками травы из-под колес, автомобиль с резким толчком остановился.

– Шен, приготовься, - улыбка, витавшая на лице мужчины весь день, бесследно исчезла. Мальчик коротко кивнул и, сняв пистолет с предохранителя, знаками приказал женщине пригнуть голову.

*** *** ***

Мальчик, не в силах удержаться, взвыл. Прошипев сквозь зубы что-то нечленораздельное, Шен старался не смотреть на то, во что превращалась его кисть. Кирк, отведя в сторону окровавленный молоток, вопросительно посмотрел на мальчика. Тот, отдышавшись и кривясь от боли, посмотрел на своего мучителя в ответ.