– У галатов другие не выживают, - хмыкнул Эвмен.

– Да, еще несколько отрядов сардских гоплитов, но качеством они, насколько я понимаю, немного уступают нашим. Всего у него под рукой порядка шестисот-семисот профессиональных солдат, остальные - впопыхах призванные ополченцы, боевым духом особо не отличающиеся...

– Хорошо... Еще что-то?

– Нет, это все, стратег.

– Тогда отдыхай... Ну, или чем ты там занимаешься в свободное время...

Шпион, молча поклонившись, вышел. Что ж, пора начинать сражение.

– Эстарх!
– на крик в шатер заглянул гиппарх соматофилаков и вопросительно посмотрел на стратега, - собирай совещание у меня в палатке через полчаса.

– Будет сделано, стратег!

Что ж, вот оно, начало... Ожидая, пока в его шатре соберутся все командиры - ни много, ни мало девятнадцать человек - шесть гиппархов и тринадцать таксиархов, Эвмен в сотый раз обдумывал план сражения. Если все пройдет по его плану, то победы удастся добиться с минимальными потерями... Ожидая людей, стратег неспешно расстелил на столе карту, и начал расставлять фигурки.

– Итак, завтра мы дадим генеральное сражение сардской армии...
– дождавшись, когда все зайдут, начал Эвмен. Подождав, пока стихнет оживление, он продолжил, - выступаем завтра после восхода солнца - город мы должны взять до наступления темноты... Теперь я хочу услышать доклад о готовности войск.

Доклад, впрочем, ничего нового не дал - чудес не случается, и ополченцы так и оставались ополченцами, плохо дисциплинированными и плохо вооруженными. Тем не менее, тренировать их времени не было, так что суровой проверкой их... Скорее удачи, чем выучки, станет первое сражение... Для многих и последнее.

– Итак, подойдите к столу, я считаю...
– начал излагать свои мысли Эвмен.

Собственно, ничего революционного он и не придумывал - всех застрельщиков он выставлял вперед, левый фланг и центр занимали пешие стрелки, правый - конные. Вообще, на тарантинцев стратег возлагал немалые надежды - эти всадники не раз показывали свою крайнюю полезность. За застрельщиками шла первая линия пехоты - ополчение, во второй линии стояли аргираспиды и гоплиты. В третьей линии вставала тяжелая кавалерия и Эвмен с телохранителями.

– Не слишком ли мы сковываем кавалерию, заводя ее в тыл?
– хмуро спросил один из гиппархов.

– Если бы в нашей армии было двадцать-тридцать тысяч солдат, то однозначно да, но у нас только три с половиной. Фронт наступления растянется на километр-полтора максимум, так что особо вы ничего не потеряете...

– Ополчение в первой линии...

– Ополчение так и так понесет потери, и немалые, мы все об этом знаем, а вот профессиональные войска необходимо сохранить для дальнейшего наступления - в войнах побеждают не ополченцы.

– И все же...

– В случае, если где-то появится опасность прорыва или бегства, сзади поддержат гоплиты. Первую половину сражения на свои плечи должны взять ополченцы - надо будет еще город до вечера занять, а это сделать смогут только профессионалы.

– Разделять удар на два направления... Не логичнее давить в одном месте?

– Нет, улочки в городе очень узкие, если бы под рукой было побольше гоплитов, я бы атаковал с трех направлений, но что есть, то есть...

Совещание продолжалось до вечера, когда последний командир вышел из палатки, Эвмен обессиленно рухнул на стул - вся туника насквозь пропиталась потом, слегка побаливала голова, но, наконец-то они со всем разобрались. Посидев еще несколько минут, Эвмен лег спать - вставать надо было еще затемно, необходимо выспаться...

* * *

– Стратег... Стратег...
– шепот соматофилака вырвал Эвмена из тьмы. Посмотрев на соматофилака, он нехотя встал, жестом отослав солдата из шатра.

Что ж, голова была ясной, это хорошо. Эвмен, разменяв третий десяток лет, был одним из лучших полководцев Пергама, собственно, лучшим - его отец в сражения уже не ввязывался. Но при понимании того, что от этого сражения зависит судьба государства по спине невольно пробегал холодок. Откинув полог шатра, стратег вдохнул свежего воздуха, давя желание закутаться обратно в тепле. На небе гасли звезды, постепенно приближался рассвет. Лагерь, однако, уже оживал - носились посыльные, собирался обоз, заправляли корм коням. Странно, что его ни разу не разбудили - видимо, все же смог подобрать правильных людей на руководящие места.

– Где Эстарх?
– спросил стратег ближайшего соматофилака.

– Он отдыхает, стратег. Прикажете?..

– Нет, пусть спит, - что ж, утренняя разминка отменяется. Выматывать командира перед боем он хотел меньше всего.

Подумав, Эвмен нацепил на себя доспехи и оружие и начал ходить между палатками, оглядывая жизнь лагеря. Пусть видят командира, на удивление, солдатам нравилось, когда рядом шатается стратег. Да и скорость работ от этого повышалась в разы. Иногда Эвмен перекидывался парой фраз со своими подчиненными, что тоже очень им нравилось. Повсюду зажигались костры, готовился завтрак - скоро выступать. Солдаты осматривали свое снаряжения, готовясь к бою. И хоть броней и оружием многие были обделены, но боевой дух пергамцы не теряли никогда - Эвмен видел в глазах солдат готовность отдать жизнь за свою землю, за свою семью...