В свое время Атталос учил своих сыновей тому, что любой хороший правитель или полководец отличался умением находить себе толковых помощников. И в очередной раз отец был прав - Эвмен с удовлетворением замечал, что его контроля в лагере не требуется. Очень скоро войска соберутся и двинутся к границе с Сардами...

И вот из-за кромки посветлевшего неба появились первые лучи - рассвет. По всему лагерю послышался барабанный бой - подъем. Хотя большинство солдат уже и не спали, но расписание есть расписание... Эвмен отправился к своему шатру - мало ли таксиархам или гиппархам понадобится что-то от стратега.

Солдаты уже начинали сворачивать лагерь - повсюду кипела работа, командирский шатер тоже сворачивали. Командиры подразделений, однако, особо ему не докучали.

* * *

– Стратег...
– вырвал из задумчивости Эвмена гиппарх соматофилаков, дождавшись кивка, он продолжил, - войска готовы к выступлению.

– Что ж, - Эвмен запрыгнул на коня, оглядывая войсковые колонны, - вперед!

Пропели трубы, колонны двинулись вперед, к границе с Сардами. Стратег вместе с десятком соматофилаков двинулся вдоль колонн - во главу войска.

– Эстарх, дозоры поняли все правильно?

– Да, стратег. Хотя и были удивлены...
– после недолгого молчания добавил гиппарх. Эвмен, однако, промолчал в ответ.

Солнце упорно карабкалось к зениту - утренняя прохлада ушла, ей же на смену заступал дневной зной, пока что терпимый, но к полудню... Перекликались птицы, в рощах нет-нет, да промелькивали животные - Ойкумена словно и не замечала человеческой грызни, живя по своим законам и правилам. И в этом был определенный плюс - если бы Гея решила всмотреться в то, что творится в человеческом обществе, то прекратила бы эту затяжную агонию...

– Стратег, встретили сардский разъезд, пару человек, как было приказано, "упустили"...
– сходу доложил гонец, едва успевший остановить коня.

– Отлично, возвращайся...
– Эвмен надеялся, что получив множество докладов о столкновениях с пергамскими разъездами, сардский стратег встанет перед городом, чтобы не дробить и не ломать фалангу. Тем лучше для пергамских войск...

И вот впереди уже показался мост, соединяющий два государства. К счастью, Заведомо посланные гиппархии тарантинцев успешно выполнили свою задачу - мост был захвачен неповрежденным. Часть всадников расположилась с конями в ближайшей рощице, часть сторожила мост. Тела сардских солдат были небрежно свалены в несколько куч, тарантинцы же вновь двинулись вперед - расчищать дорогу.

До городка - Эвмен с удивлением вспомнил, что так и не узнал его названия, добрались ближе к полудню. Еще пара часов, и солнце встанет в зенит. Что ж, за пару часов придется загнать сардских солдат в город. Эвмен дал команду, тут же воздух сотряс рев труб, засвиристели свирели, забили барабаны - армия перестраивалась для наступления.

Сардская армия выстроилась перед городскими окраинами, вернее... Пыталась... Эвмен с удивлением понял, что солдаты только-только вышли из города, даже не успев сформировать единую фалангу. Таксисы сариссофоров, увидев приближающегося врага, начали спешить, из-за чего посеяли еще большую суматоху в своих рядах. А пергамские войска тем временем уже выстроились перед этой толпой.

– Посылай стрелков и тарантинцев, - Эстарх кивнул своему трубачу, раздался рев, который тут же подхватили остальные трубачи. Пару мгновений ничего не происходило и вот застрельщики стремительно ринулись вперед...

На головы строящимся фалангитам посыпались стрелы и метательные копья, добавляя еще больше сумятицы. Эвмен внимательно следил за вражескими войсками - что же сделает вражеский стратег, вдруг как-то удивит... Но нет, Ахайес бросил вперед всю свою кавалерию - ксистофоры рванули на пергамских тарантинцев, легкая кавалерия попыталась смять застрельщиков, но те, не принимая боя, отступили в тыл. Сардские кавалеристы врезались в ополченцев.

И тут Эвмен увидел, что зря в них сомневался - пока фаланга двигалась к ополченцам, те взяли вражеских кавалеристов в полукольцо и активно, при помощи застрельщиков, истебляли их. Минута, другая, третья... И вот оставшиеся в живых кавалеристы беспорядочно отступают, врезаясь в приближающуюся фалангу... На месте таксиархов Эвмен бы приказал опустить сариссы - тогда бы строй остался целым, но...

В расстроившиеся ряды вновь полетели стрелы и копья, выкашивая солдат целыми рядами. Пергамское ополчение, с ходу, без строя врезалось в эту вакханалию смерти, добавляя еще больше сумятицы... Понятно, что сардские солдаты не смогли выдержать такого давления, вот к городу побежал один, еще несколько, вскоре все вражеские войска, ввязавшиеся в эту бойню, обратились в бегство. В спины им летели стрелы, собирая свою жатву...

Команда, и вот армия разделяется на две части - гоплиты прорываются следом за бегущими фалангитами, аргираспиды с ополчением двинулись по соседней улице. Хотя, и там и там войска достаточно быстро встали - гоплиты прорезались сквозь оставшихся фалангитов, а вот аргираспидам с ополчением повезло меньше - на них навалились галатские фанатики. При том навалились так, что выдавили из города в поле.

Эвмен довольно рассмеялся - галатам никогда не хватало благоразумия, во фланг им ударили ксистофоры, нанеся жуткие потери, они быстро отступили за спины изготовившихся к броску туреофоров... Метательные копья собрали свою дань галатскими жизнями, дикари начали отступать в город.