Запах стал сильнее, когда я проходил через участок, специализирующийся на экзотических или магических драгоценностях. Я устоял перед искушением изучить его повнимательнее, но искушение стало еще сильнее, когда я перешел на участок, где торговали оружием. Мне пришло в голову, что здесь я мог найти нам оружие для применения против Иштвана, но запах изврской кухни стал еще сильнее, и я твердо заставил себя закончить свои поиски. Мы можем присмотреть оружие после того, как я найду Ааза. Из-за интенсивности вони я был уверен, что мы скоро доберемся до своей цели.

– Идем, Глип, - поощрил я.

Дракон теперь отставал и никак не откликнулся, за исключением того, что чуть ускорил шаг.

Я ожидающе повернул за угол и остановился. Я нашел источник запаха.

Я смотрел на обратную сторону большой выставки какой-то чудной живности. Передо мной находилась большая куча влажной зелено-желтой субстанции. И пока я глядел, из стойла вышел молодой девол, держащий лопату, нагруженный такой же субстанцией. Он вопросительно взглянул на меня, свалил свой груз и вернулся в стойло.

Навозная куча! Я ориентировался на запах навозной кучи!

– Глип!
– сказал дракон вопросительно глядя на меня.

Он, казалось спрашивал меня, что мы намерены делать дальше. Это был хороший вопрос.

Я стоял, размышляя над своим следующим шагом. Наилучшим шансом будет, вероятно, возвращение обратно к продавцу тросточек и попробовать снова.

– Не уделишь ли минутку девушке, красавец?

Я резко обернулся. Там стояла девушка, девушка, не похожая ни на одну из виденных мной прежде. Внешне она напоминала пентийку и могла бы сойти за человека моего измерения, за исключением цвета ее кожи и волос. Ее кожа выделялась чудесным оливково - золотистым оттенком, а голову увенчивала грива мерцающих на солнце светло-зеленых волос. Она была немного повыше меня и невероятно фигуриста, ее обильные прелести усиленно напрягали стеснявшую одежду.

– Или ты действительно торчишь у навозной кучи?
– закончила она.

Когда она говорила, в ее миндалевидных кошачьих глазах плясало озорство.

– Гм... вы говорите со мной?
– заикаясь, выдавил я.

– Конечно с тобой, - промурлыкала она, приближаясь ко мне и обвивая руками мою шею.
– Разумеется, я говорю не с твоим драконом. Я хочу сказать, он милый и все такое, но мои вкусы не простираются в подобных направлениях.

– Глип!
– сказал дракон.

Я почувствовал, как поднялась температура моего тела. Прикосновение ее рук, вызывало ощущение щекотки, которая казалось, производила полное расстройство моего метаболизма.

– Гм... На самом деле я ищу друга, - выпалил я.

– Ну, ты его нашел, - прошептала она, прижимаясь ко мне всем телом.

– Э... я... гм.
– Мне вдруг стало трудно сосредоточиться.
– Чего вы хотите?

– Хмм, - задумчиво произнесла она.
– Даже хотя это не мое обычное время, мне думается, я хотела бы погадать тебе... даром.

– О?
– удивился я.

Это был первый раз с тех пор, как я появился на Базаре, когда кто-то предложил мне что-либо задаром. Я не знал, радоваться мне или подозревать.

– Ждет тебя, касатик, драка,- прошептала она мне на ухо.
– Большая.

– Что?
– воскликнул я.
– Когда? С кем?

– Легче, красавец, - предупредила она, еще крепче сжимая мою шею.
– Когда - всего через несколько минут. С кем - с крысиной стаей за моим плечом... не смотри прямо на них!

Ее последнее предупреждение остановило мой рефлекторный взгляд, и действуя поосторожнее, я бросил украдкой взгляд уголком глаза.

У стены лавки слонялась, внимательно следя за нами, дюжина с чем-то самых отталкивающих, самых скверных на вид типов, каких я когда-либо видел.

– С ними? Я хочу сказать, со всеми?
– спросил я.

– Угу, - подтвердила она, прильнув к моей груди.

– Почему?
– потребовал я ответа.

– Вероятно, мне не следовало бы тебе этого говорить, - улыбнулась она, - но из-за меня.

Только ее крепкие объятия не дали мне толчком освободиться от нее.

– Вас? Что насчет вас?

– Ну, они ужасно жадная компания. И они намерены так или иначе сделать на этой встрече какие-то деньги. Если бы все было нормально, то ты бы отдал деньги мне, а я бы отстегнула долю им. В том маловероятном случае, если это не сработает, они притворяться защищающими мою честь и выбьют их из тебя.

– Но вы не понимаете! У меня нет никаких денег!

– Я это знаю. Вот потому-то тебя и ждет драка, ясно?

– Но если вам известно, что у меня нет никаких денег, тогда зачем вы...

– О, я не знала, когда впервые остановила тебя. Я выяснила это только теперь, когда обыскала тебя.

– Обыскали меня?

– Да брось ты, красавец. Обыскать личность можно многими способами и без рук, - она знающе подмигнула мне.

– Ну, а разве вы не можете им сказать, что у меня нет денег?