Начать с того, что мальчишка оказался некромантом. Весьма одаренным, надо сказать, некромантом. После пятого поднятого кладбища родители сдавали его в школу с явным облегчением, написанным на лицах. Лили даже всплакнула - Северус подозревал, что от радости.

Потом это недоразумение умудрилось загреметь в Слизерин, на его факультет. Нет, честное слово, Пуффендуй не так жалко, как самого себя. В конце концов, у Помоны есть Дьявольские силки, Тентакула и другая полезная в хозяйстве живность, которую можно натравить на нерадивого студента. А что есть у бедного декана Слизерина? Яды, всего лишь жалкие яды, переваривать которые Поттер научился еще на втором году жизни - сказывалось влияние бабушки Блэк.

В молодости ему нравилась Лили, некоторые даже утверждали, что безумно любил. Пусть так, но недостаточно любил и недостаточно безумно, чтобы вытерпеть неугомонного отпрыска подруги.

– Кис-кис-кис, где ты, скотина? Обещаю, убью не сильно и не больно!

Северус уже минут двадцать наблюдал за виляющим задом младшего Поттера, практически полностью скрывшегося под партой в одном из классов. Мальчишка растягивал слова с кровожадным предвкушением. Кого бы он там ни искал, Северус ему заранее сочувствовал.

Затем мальчишка убежал за угол, оттуда раздалось пыхтение, сопение, а в конце - истошный мяв. Выдержать этого Снейп уже не мог. Не то, чтобы жалко миссис Норрис, но ведь Филч ему всю печень проклюет за свою драгоценную блохоловку.

Поттер с ослиным упрямством, сдувая непокорные прядки со лба, тащил кого-то из-за угла за длинный, гибкий хвост. Этот “кто-то” сопротивлялся и показываться явно не собирался. Но потомок Джеймса не просто упорный и настойчивый - упертый, как последний баран.

– Поттер, что вы делаете?!

Дальше слова из глотки не шли. Потому что лысый чешуйчатый хвост принадлежал крупной мантикоре. Поттер тащил существо за хвост, а та не сопротивлялась, но и не помогала. Просто лежала с закрытыми глазами, как будто спала.

– Поттер, что это такое?
– нет, декан знал, ЧТО это такое. По характерным пятнам на теле, по зевку, обнажившему внушительные клыки в оскаленной пасти.
– Это же королевская мантикора! Она в два раза более ядовита, чем ее обычные сородичи. И опасна, раны не заживают, пока животное само не захочет. Поттер, это….

Мальчишка бросил хвост, пнул существо и радостно повернулся к профессору, вытирая со лба трудовой пот.

– Декан! Познакомьтесь, это - Скотина, мой фамильяр. Вернее, моя, это девочка.

Да, последний факт все меняет!

– Откуда она у вас?
– голос слабый, подрагивающий. Вдобавок к Поттеру еще и королевская мантикора!

Мальчишка светился, улыбался широко и открыто.

– У нас в семье по папиной линии есть традиция дарить ребенку какое-нибудь животное в качестве игрушки. Дедушка настоял на соблюдении, а папа с мамой, пакостно похихикав, притащили мне вот ее, - ткнул мантикору еще раз. Та зевнула во всю пасть.
– Вообще, мама предлагала сначала василиска или дракона.

– И почему же отказались?

Поттер пожал плечами.

– Жалко стало змейку, она ни в чем не виновата, - как само собой разумеющееся.
– Скотина не ленивая, просто первые пять лет жизни ей мало удавалось поспать. В основном она пряталась и старалась мимикрировать под окружающую среду. Я силу-то плохо контролировал, запросто ее скручивал, вот сейчас и отсыпается. Вообще, то, что она пережила мое взросление, отличный показатель!
– воодушевленно произнес мальчишка.

Снейп тяжело вздохнул. Лили, ты была такой милой, светлой девочкой. Какого черта угораздило тебя связаться с темной семейкой, да еще и наплодить вот ЭТО? Об него Темный Лорд споткнулся, после чего умер, а тут бедный и несчастный декан Слизерина.

– Поттер, - вкрадчиво, как с душевнобольным, - вам не приходило в голову, что мантикора может вас укусить или отравить?

Так на него еще ни разу не смотрели! Даже Скотина открыла глаза и чуть ли лапой у виска не покрутила. Не смогла лишь по чисто анатомическим причинам, но взглядом смерила выразительным. Поттер от своей зверушки не отставал, разве что брови поднял.

– Профессор, если некромант хочет поймать “Кисю”, - он идеально скопировал предыдущую интонацию, - то никакой яд эту самую “Кисю” не спасет.

Мантикора кивнула, обвила хвостом руку Поттера и царственно прикрыла глаза.

– Простите, мне еще Скотину в комнату тащить.

Поттер скрылся за поворотом, а Северус потер виски. У его соседей по комнате тарантул и хомяк. Да, Скотина определенно впишется в компанию.

Теперь главное не допустить, чтобы этот паршивец прознал про Тайную комнату.

Не дай Мерлин поймет, что внутри живет василиск!

========== Дедушкина внучка ==========

Многие считали Шимуру Данзо сволочью и распоследним гадом, готовым практически на все ради власти. Его боялись и ненавидели, его старались избегать, и это не слишком волновало мужчину. Единственным человеком, чье мнение имело значение, являлась его внучка.