– Я, конечно, люблю развлечься, но не в этом городе, ты же знаешь… - устало протянул Клаус, и судя по звукам налил себе виски. – Что-нибудь выпьешь?

– Нет, у меня еще дела. И все же, Клаус, из тех, кто был на вечере никто бы этого не сделал. Та девушка, что была с тобой…

– Она не… - голос Клауса резко перебил собеседницу, но она тут же продолжила свою речь, прервав фразу Клауса.

– Новообращенная! – прозвучало выстрелом, а мои пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки. – С каких это пор ты выступаешь в няньках подобных субъектов?

– Лаура, все что произошло целиком и полностью на моей совести, девчонка здесь не причем. Она сама жертва обстоятельств. Это жажда, и моя глупая шутка, обернувшаяся трагедией для кого-то.

– Ник, ты понимаешь, что эта девушка одержима? Должно быть, вампиризм не пошел ей на пользу, контролировать ее действия ты не можешь, отвечать за них тоже. Вывод один – она должна умереть.

Я облокотилась на стену, опустив взгляд в пол. Как правдивы были ее слова. Так обреченно звучали выводы.

– Нет! – отрезал Клаус, заметно повысив голос. – Ты не можешь приходить ко мне и ставить условия кого мне убить, а кого оставить в покое! В конце концов, мы все вампиры и каждый проходил свой путь по своему. Разве ты никогда не убивала?

– Да, но я никогда не оставляла после себя расчлененный труп! Ник, это не тот город, где все сойдет с рук безнаказанно. Или ты с ней разделаешься, или забирай ее и увози отсюда! Еще одна кровавая история и власти решат вопрос по-своему!

– Я тебя понял. – голос Клауса смягчился, а я словно находясь в ступоре, уже не вникала в смысл слов. – Завтра мы уедем, тем более у меня уже были подобные планы.

Затянулось непродолжительное молчание, после которого Лаура снова подала голос:

– Клаус, кто она? Ты срываешься ради какой-то новообращенной вампирши? Честно говоря, я думала это твоя очередная забава, кол в сердце которой ты вобьешь не задумываясь. Кто ее обратил? Когда?

– Это сделал я и отвечать за нее тоже буду я. Пока только так, Лаура.

– Надеюсь, ты хорошо понимаешь, что ей придется еще сложнее. Я вообще сомневаюсь, что она сможет когда-нибудь себя контролировать. Подобной жаждой крови и убийств обладают далеко не многие…

– Подобной жаждой обладаю и я, и как видишь, на каждого встречного не бросаюсь. – усмехнулся Клаус.

– Да, но тебе несколько сотен лет… Ты учился этому веками! А сколько ей?

– Семнадцать…

В ответ я услышала только тяжелый вздох. Сил слушать дальше у меня уже не было. Я так же тихо пробралась к себе в комнату и забилась на свой привычный подоконник проглатывать обиду и сушить подступившие слезы. Такое ощущение, что становлюсь изгоем всему миру. Людям я уже была чужая, а вампирское общество морщило нос от моих выходок. Мою судьбу решали за доли секунды. Убить меня, или же оставить еще помучиться… Так я просидела до темноты. Лаура давно уехала, в доме наступила тишина, в то время как внутри меня бушевал ураган противоречивых чувств.

– Малышка, завтра мы уезжаем, собери самое необходимое… - неожиданно в комнату вошел Клаус и замер на пороге, рассматривая мои очертания на фоне окна в темной комнате. – Что случилось?

Он тут же оказался рядом. Без сомнения он заметил на моем лице следы от слез.

– Мне страшно… - тихо отозвалась я, когда он приподнял мое лицо за подбородок и заглянул в глаза.

– Чего ты боишься? Темноты? Гномов из шкафа? – он пытался отшутиться, хотя прекрасно понимал, что меня гложет.

– Я не справлюсь. Все так необычно, так сложно. Я не могу ни о чем думать, кроме как о крови. Не могу взять себя в руки и научиться уже давать отчет в своих поступках.

– Эй, не думай сейчас о каком-то контроле! Это все придет позже. Намного позже. Сейчас за тебя отвечаю я, и твой контроль - тоже я.

– У тебя своя жизнь! Я не имею к ней никакого отношения! Рано или поздно ты оставишь меня и что тогда? Я не представляю себе, что со мной будет через год, или несколько лет.

– Я не оставлю тебя. – Клаус дотронулся до моей щеки, стирая скатившуюся слезинку. – Я всегда буду рядом.

Я замерла, вглядываясь в его глаза, ища подвох или намек на шутку. Но его взгляд впервые излучал неподдельную искренность. Секундой позже его губы накрыли мои, оставляя на них нежный ласкающий поцелуй. Это наш первый поцелуй, после того как я стала вампиром. Не знаю почему, но я поймала себя именно на этой мысли. Внезапно вернулись те чувства, которые я ощущала рядом с ним, будучи еще человеком. Этот эффект поддержки, надежности рядом… Я ответила на поцелуй, накрыв его ладонь, покоящуюся на моей щеке, своей, наслаждаясь этим минутным покоем, защищенностью и ощущением заботы.