– Я сказала твоей матери, что у твоей дальней подруги проблемы с родственниками, и ты решила на время уехать к ней. Она, конечно, удивилась как ты могла бросить учебу среди года, но подумав, решила, что это вполне тебе свойственно. – Елена сделала паузу, затем продолжила. – Тоже самое я сказала Тайлеру.

Тайлер…

Я совсем перестала думать о нем, больше заботясь о своих собственных проблемах. Как сохранить чувства, когда твоя душа покрывается плотной пеленой мрака? Как заставить себя поверить, что тебя все еще ждут и любят?…

– Когда ты вернешься? – вопрос подруги эхом отозвался в голове, формируя этот же вопрос, адресованный самой себе. – В городе стало спокойно, власти угомонились, списав те найденные трупы на несчастные случаи.

– Я… Я не знаю, Елена… - вздыханию я в ответ, чувствуя холодную слезинку, скатывающуюся по моей щеке. – У меня еще есть небольшие проблемы.

– Он удерживает тебя силой?! – раздраженно спрашивает Елена, не удосужившись назвать первородного по имени.

– Нет! Эти проблемы связаны не с ним… Все дело во мне…

– Ты все еще не можешь контролировать себя?

– Я почти справилась. Просто мне еще нужно немного времени.

– Ты уверена, что Клаус поспособствует этому? Возможно тебе было бы проще, не будь его рядом.

– Елена, я не могу остаться совсем одна…

– Но ты бы никогда не была одна! – перебивает меня на полуслове подруга. – Здесь твои друзья, мама, парень, в конце концов! А ты убегаешь с этим кровожадным убийцей, надеясь, что он научит тебя контролю! Кэролайн, вспомни, что именно он обратил тебя! Ты наоборот должна держаться от него подальше!

– Елена, пожалуйста, дай мне время. Как только я решу, что готова вернуться – я это сделаю.

Быстро попрощавшись, я вешаю трубку. Какое счастье, что Елена еще не знает, что к кровожадному убийце присоединился его брат – монстр.

Сегодня мы въехали в дом семьи Майклсон в Лондоне. В каких еще уголках света можно созерцать их имущество? Я боюсь ответить на этот вопрос, а еще больше боюсь того, что придется переменить еще много подобных домов, пока я не вернусь в родной город. Этот дом также отличался великолепием и своим внушительным размером. Но больше всего меня поразил житель этого дома. Вернее жительница. На пороге нас встретила миловидная девушка, щебетавшая тысячу слов в минуту и пленительно называвшая Клауса не иначе, как Ник. Рейчел была вампиром и, видимо, по совместительству ухаживала за домом, пока законные хозяева в нем не проживали. Клаус тоже отличился в ответной любезности со встречающей, буквально расплываясь в улыбке и двояких намеках. Черт меня дернул задать вопрос, когда Клаус занес мои сумки в комнату:

– Ты с ней спал? – не знаю, почему не могу держать язык за зубами в последнее время. Видимо все это из-за зашкаливавших время от времени вампирских эмоций.

Клаус притворно закатил глаза, изобразив самую гадскую из своих ухмылок и целомудренно промолчал в ответ, оставляя меня одну в моей новой комнате, осознавать свое смехотворное положение.

– Да пошел ты… - сквозь зубы шепчу в закрывшуюся за ним дверь.

Обнаружив в комнате телефон, я не раздумывая набрала знакомый номер. Мне было необходимо услышать хоть один знакомый и родной голос, узнать о том, как там, в моем родном доме. Хотя после этого звонка тоже остался неприятный осадок. Ощущая какую-то душевную усталость, я присела на кровать, откинувшись на подушки. Так, в тишине, я просидела около получаса, пока в комнату без стука не вошел Коул.

– Интересно, в двери есть замки? – задаю вопрос в воздух, раздраженно фыркнув. – Хотя вряд ли они остановят братьев Майклсон, напрочь забывших элементарные понятия приличия.

Коул с улыбкой бесцеремонно плюхается рядом со мной на кровать, словно наслаждаясь моей нескрываемой агрессией.

– Брат щебечет с Рейчел, которая рассказывает ему о всех малоинтересных событиях этого города, а я умираю со скуки. – протянул он. – Может махнем куда-нибудь вечером?

– В прошлый раз, когда мы с тобой «махнули», меня заставили давиться вербеной, внушая мне все подряд!

– В этот раз будет иначе, обещаю. – рассмеялся Коул на мои, звучащие по-детски, жалобы. – Тем более теперь Клаус занят Рейчел…

Он специально вкладывает в эти слова двоякий смысл? Хочет еще больше меня разозлить, или же все так и есть, как он говорит? Хотя какое мне дело до Клауса? Пусть хоть прилюдно трахает эту малолетку, которой судя по всему лет двести, несмотря на вид школьницы!

– Хорошо, куда предложишь? – спрашиваю я, возвращая своему голосу привычное спокойствие.

К десяти вечера мы с Коулом с очень важным видом прошествовали мимо сидящих в холле Клауса и Рейчел, направляясь к входной двери. Боковым зрением я заметила сияющую улыбку Рейчел, продолжающую что-то тихо рассказывать Клаусу, едва ли не прижимаясь к его плечу. Клаус же, равнодушно пил виски, не придавая ее словам большого значения.

– Можно узнать, куда вы направились? – его голос останавливает Коула в дверях.

– Мы решили немного развеяться. – обернулся к брату Коул, беря меня за руку, одновременно с этим открывая дверь. – Ты против?

Клаус пожал плечами, качая головой и продолжая потягивать свой виски. Последнее, что я заметила выходя из дома, была его рука, притягивающая Рейчел ближе к себе. Видимо, их даже порадовало наше с Коулом ретирование, весь дом в их распоряжении и нет лишних свидетелей.

Коул лукаво скосил на меня взгляд, садясь в машину и заводя двигатель: