— Я… Лильку здорово напугала?

— Я двери закрыл — она не слышала. А ты что? Что с тобой?

Лиза вздохнула.

— Не знаю. Просто… обидно всё это.

Серый снова опустил глаза, кажется над чем-то серьёзно размышляя. Потом сказал:

— Ты не реви, ладно? И, знаешь, обидно не это — ну, что тётя Маша орёт. Ты с Егоркой почти не сталкиваешься — не видела, не знаешь. Но хоть замечаешь, что он тётей Машей?.. — Серый задумался, морща лоб — видимо, в поисках нужного слова. — Он давно ею командует. И, сдаётся мне, он делает то же самое, что ты. Тихо! — поднял он руку, когда она подняла голову, удивившись. — Сейчас скажу. Помнишь, ты сказала, что велела Вовке спать — и он уснул? А когда Егорка разговаривает с тётей Машей и чего-то хочет, он говорит, как будто приказывает. Вот посмотришь в следующий раз, как они говорят.

— И что? — не совсем понимая, к чему клонит брат, спросила Лиза. И вдруг сообразила. Растерянно посмотрела на него: — Думаешь, он тоже маг?

Они посидели немного, перебирая версии к положению «возможно, Егорка не маг» — вплоть до той, что тётя Маша, оставшись без семьи, полюбила Егорку как собственного сына или внука, поэтому разрешает ему делать всё, что угодно. Наконец выдохлись на предположениях, и Лиза хмыкнула:

— И зачем ты мне это сказал?

— Ну, когда ты болтаешь, ты нормальная, — хитровато объяснил Серый, а потом уже серьёзно сказал: — Лизка, это плохо, что мне не нравится, что Егорка — маг? Я эгоист, да? Ну, что мне не хочется, чтобы он тоже магом был?

Девушка сумела усмехнуться.

— Нет, это другое… У Егорки характер такой, что, если он узнает про магию, он всем такое устроит!.. Хотя… Как знать?.. Ну ладно. Хорошо. Пойду готовить обед. Ты покажешь мне, как зажигать огонь?

— Покажу, — пообещал Серый, и они вышли из ванной комнаты.

На кухне Лиза получила первый урок магии и научилась зажигать огонь.

Когда брат понял, что больше учить её не надо, он вышел из кухни, и Лиза улыбнулась, расслышав, как он ворчит в коридоре:

— А мне это всё равно не нравится…

Она присела на корточки перед керогазом, поставленным на табуретку, и загляделась на огонь. Чудо… Она сумела выловить огонь из ниоткуда… Огненные лепестки ровно играли под подставленной на керогаз кастрюлей, и девушка всё никак не могла оторваться от заворожённого созерцания рукотворного огня.

Лилька словно проснулась, после того как Серый посидел с нею ещё раз. Тут же вскочила и с удовольствием съела предложенный пакетный суп, а потом и кашу. Старшие смотрели на неё с беспокойством, но даже Лиза отмечала, что щёки сестрёнки порозовели.

После обеда они уселись в комнате родителей — нынешней Лизы, за столом. Серый выложил все кольца на столешницу и принялся объяснять всё, что ему успел преподать Ориан. Зажечь огонь получилось у сестёр с первого раза. Ведь Лиза уже умела, а её умение добавило азарта Лилькиному желанию научиться новой игрушке. А со всем остальным пришлось повозиться. Сергей настаивал, чтобы в первую очередь сёстры выучили заклинания и манипуляции с кольцами, которые давали возможность набирать силу и восстанавливаться, например, после лечения, а сестёр интересовали больше бытовые заклинания. Воду, между прочим, из собственного дыхания очень интересно создавать!.. Впрочем, Лиза сразу согласилась, что Лильке надо обязательно знать заклинания, связанные с силой, а сестрёнка отказывалась, потому что заклинание и манипуляции были очень сложными и запутанными для неё. И, только когда старшая сестра согласилась вместе с ней учиться, покорно приступила к уроку.

Потом Лилька отпросилась погулять. Строго-настрого предупреждённая никому о своих умениях не говорить, сестрёнка вприпрыжку побежала на улицу.

А старшие переглянулись.

— Что насчёт реки? — тихо спросила Лиза. — Я ляпнула тёте Маше, что не пойдём, а теперь не знаю, как быть… Мы же должны со своего берега принести траву.

— И принесём, — спокойно сказал Серый. — Когда тебе лучше за травой идти? Сейчас? Ну и пойдём. Ты же для всех травы запасаешь? Какая кому разница, сколько ты наберёшь трав и каких? Да кроме тебя, многие ли в доме знают эти травы?

— Не скажи, Серенький, — покачала головой Лиза. — Уж полынь с чистотелом почти все знают. А уж пижму узнают сразу.

— И что? Им будет жаль, если ты два-три лишних веника на всякий случай приготовишь? Ну хочешь, я всем скажу, что у меня живот заболел? Что ты для меня ванну хочешь сделать? Собирайся. Не фиг дома сидеть из-за какой-то тёти Маши! Пошли-пошли! Я тоже тебе помогу — надеру побольше. Пацаны придут, а у нас уже для них всё готово. Здорово же!

— Может, дома посижу? — вздохнула Лиза.

Сергей скептически посмотрел на сестру.

— Не дури, — высказался он. — Прогнёшься под тёть Машу? И чем тебе будет лучше? Тем, что она будет гнобить тебя? Дядя Митя что сказал? В эти дела она лезть не должна!

— Хорошо, — уступила девушка. — Только сначала забежим к тёте Ане. Как она там?

Забег к тёте Ане, которая жила на третьем этаже соседнего подъезда, выявил одну проблему: пожилая женщина может передвигаться, хоть и с трудом. Но больше всего ей тяжело оттого, что к ней почти не заходят. Да и жить ей страшновато на этаже, где другие две квартиры пустуют.