– Шейна, господин, – низко поклонилась девушка.

– Шейна, оставь нас с твоей госпожой ненадолго, – сказал Алан и отвернулся, не ожидая ответа. Его приказы исполнялись мгновенно. Но не в этот раз.

– Прошу меня простить, господин, – не разгибая спины, проговорила Черная ловчая, – но я – личная помощница леди и не имею права…

Алан медленно повернул голову к блондинке, и в глазах его мелькнули удивление и белая ярость. А лицо вдруг превратилось в ледяную маску повелителя.

– Пошла прочь, – раздалось, как удар хлыста.

Девушка подняла на меня сверкнувший взгляд, и я поспешила сказать:

– Иди, Шейна. Выполняй приказ.

И, пока одна из лучших заключенных отряда “костей” не выкинула какую-нибудь глупость, я показала ей на магические браслеты у себя на руках. Вайлар должен был сказать ей об их тайных свойствах. По крайней мере, я на это очень рассчитывала.

Секунда утекла в болезненной тишине, а затем “служанка” с поклоном удалилась. Оставалось надеяться, что не очень далеко.

– Какая у вас интересная прислуга, – протянул княжич.

Но, кажется, злости не было в его голосе. Несмотря на ситуацию.

– Простите ее, ваша Светлость. Это моя вина. Я плохо ее научила.

Карие глаза стали похожи на горячий шоколад.

– Ради вас, Амели, все, что угодно.

Он протянул мне руку, ожидая, что я вложу в нее свою ладонь. И мне пришлось это сделать, если я хотела сохранить его доброе расположение. Кто знает, какие мысли приходят в его голову, когда он недоволен. Все же – княжич.

Я осторожно коснулась предложенного, и тут же сильные пальцы сомкнулись, властно обхватывая меня и притягивая ближе.

Какой же горячей была его кожа!..

– А что у вас за счеты с Марикитой Вальдон? – спросил мужчина, резко меняя тему и ведя меня вперед.

Я вздрогнула, вспомнив мачеху и отчима. Что было ответить? Что Марикита просто возненавидела меня за то, что по моей вине ее муж отныне и до самой смерти – тюремный заключенный? Так это ведь очевидно. Какого ответа он ждет?

И я решила обнародовать то, доказательств чему не имела.

– Она пыталась меня убить.

Реакции, которую я ждала, не последовало. Вместо удивления, возможно праведного, хоть и наигранного, гнева, ответом мне была пугающая полуулыбка мягких губ.

– Ясно, – сказал Алан. – Не везет вам с родственниками, леди Фати.

– Это все, что вы скажете?

Возмущение сдержать не удалось.

– А что вы хотели от меня услышать? – мужчина наивно захлопал ресницами.

– Например, что такое преступление должно быть наказано, – ответила и высвободила руку, останавливаясь около колонны, поддерживающей крышу над прудом-бассейном.

По белоснежному мрамору вверх полз побег вьюнка. Княжич замер рядом, а затем медленно двинулся ко мне, сокращая и так крошечное расстояние между нами. Я шагнула назад и оперлась спиной в теплый камень.

Но, к моему счастью, не преодолев последние несколько сантиметров, мужчина остановился. Он был ниже Вайлара, но выше меня на полголовы. И сейчас его темный взгляд мрачно скользнул по моему лицу, незримо коснулся уголка губ, румянца щек. И замер на глазах. Хвала Солнцеликой, руки его оставались сцеплены за спиной.

– А у вас есть доказательства?

Серьга черного золота блеснула в ухе, когда он тряхнул головой, убирая с лица прядь волос. Удивительно, как будто этот мужчина всего себя желал украсить самыми дорогими вещами в княжестве.

Тихий голос звучал остро-проникновенно, заставляя нервничать сильнее.

– Нет, – снова ответила я очевидное.

Моя грудь высоко вздымалась от участившегося дыхания, которое я никак не могла успокоить. Приподняв бровь, Алан взглядом провел по ней, и сказал:

– Жаль, Амели. Очень жаль. Тому, кто захочет отстаивать ваши интересы, нужно обладать чем-то большим… Чем ваши слова.

При слове “обладать” его взгляд опасно помрачнел. Сердце забилось бешено быстро. Мне хотелось убежать, но я чувствовала, что Аллегрион нравится эта игра. И, к сожалению, мне передавалось ее настроение.

– Чем же должен будет этот “кто-то” обладать? – спросила я дрогнувшим голосом.

На губах Алана появилась хищная улыбка. Он вдруг наклонился ближе ко мне, заставив отвернуть голову. Его губы оказались слишком близко к моей шее. Горячее дыхание обожгло кожу, отзываясь мелкой дрожью. Сладковато-дикий аромат оказался в легких, отравляя и опьяняя. Словно сквозь поры в меня проникло ядовитое чувство мужского желания. Желания, которое привыкло, чтобы его утоляли.