Все это моментально принесло Каларгону славу, вместе с которой появилась и зависть недоброжелателей и раздражение врагов. В ответ на успехи капитана рыцарь Фушон казнил обоих пленных герцогов и наконец двинул свою армию к столице. Вскоре на территории герцогства Шафрур должно было состояться еще одно большое сражение, и в случае победы мятежников вся провинция оказывалась бы у них в руках.

– Капитан!
– новый герцог Шафрурский, молодой парень девятнадцати лет с забавными усиками и редкой бородкой, подошел к Каларгону, - Когда вы планируете выступить навстречу мятежникам?

– Завтра, ваше сиятельство, - капитан был благодарен парню за то, что он позволил ему командовать войсками и не вмешивался ни во что, только спрашивал и временами просил.

– Мы успеем защитить столицу?

– Конечно, ваше сиятельство. Как сообщает разведка, мятежники обременены огромным обозом и редко проходят за день больше десяти лиг. Мы не только успеем вернуться, но и выберем поле, на котором сокрушим восставших.

– Хорошо!
– кивнул молодой герцог и отошел от капитана.

Предсказание о выборе поля боя очень неожиданно себя не оправдало. Подойдя к стенам столицы герцогства, Каларгон получил новые сведения от разведчиков. Мятежники остановились и уже несколько дней находились на одном месте, совсем не собираясь спешить на встречу с армией знати. Похоже, как и в предыдущей битве, Фушон предпочел сам выбрать место сражения и теперь ждал на нем своих врагов. Глупо, но кто сказал, что мятежниками руководит гений? Не став разочаровывать своего противника, капитан вывел свою армию из города и не спеша пошел к нужному месту. Скорая битва очень радовала Каларгона. Последние годы ему этого не хватало! Сильно не хватало!

– Почему мы так медленно шли сюда?
– сейчас герцог Шафрурский наблюдал ту же картину, что не так давно и его отец: построенные правильными квадратами мятежники расположились вдоль южной кромки поля и ждали.

– А зачем торопиться? Солдаты не любят умирать уставшими, - капитан приложил ладонь ко лбу и еще раз осмотрел врага, - Тем более, тут так много травоедов, что скорее всего они уже съели все свои припасы.

– И что это нам даст? Не думаете же вы, что от голода они будут сражаться хуже?

– Конечно нет, ваше сиятельство, - Каларгон повернул голову к герцогу, - Просто, если мы проиграем, они не смогут штурмовать Шафрур. Этот Фушон талантливый организатор, но он совершенно не опытный полководец.

– Вам виднее, капитан, - дипломатично ответил герцог, не став заострять внимание на том, что этот полководец разбил его отца, - А что вы будете делать, если травоеды снова проведут свой кошмарный ритуал и разольют вокруг магическую силу?

– Вознесу хвалу Демуру!

– Хвалу?! Но вампиры мятежников! Вы думаете, что у нас есть шанс в битве без магов?

– Я это знаю, ваше сиятельство. Только вот Фушон не дурак и дважды один и тот же трюк использовать не будет. Сегодня он приготовил для нас что-то другое. Надеюсь, это будет что-то необычное, - капитан плотоядно облизнул губы и мечтательно уставился на поле.

Но в очередной раз предсказание капитана насчет мятежников не сбылось. Стоило армии построиться для боя, как в капитану подошел маг и, наклонившись к уху, что-то взволнованно прошептал.

– Проклятие!
– Каларгон в бешенстве швырнул на землю свою латную перчатку, - Мур их всех сожри!

– Что случилось, капитан?
– настороженно спросил герцог, который впервые видел Каларгона в таком состоянии.

– Эти выкормыши Мур снова провели ритуал! Применять магию нельзя! Подонки! Такую битву загубили!

– Мы отступаем?
– спокойно спросил герцог.

– Что?!
– Каларгон неожиданно успокоился и с недоумением посмотрел на правителя провинции, - Мы наступаем, Мур меня возьми! Беглый огонь магическими болтами по рядам тварей, и быстро!

Приказ капитана был выполнен с безупречной точностью и скоростью. Стоило гонцам доскакать до отрядов наемников, как из их рядов выделились отдельные фигурки и с огромной быстротой стали посылать в мятежников один магический снаряд за другим. Взрывы начиненных магией болтов вызвали среди крестьян волнение и первые потери, но офицеры довольно быстро навели в своих каре порядок. А вот потом…

Хаотичные магические реакции начались по всей линии построения мятежников, и каждая новая порождала череду следующих. Щедро разлитая в пространстве сила служила идеальным источником питания для всего этого буйства магии, которая и не думала угасать. Некоторые каре гибли целиком в мгновение ока. Спустя всего тройку минут армия восставших побежала.

Наблюдая за начавшимися проявлениями магии, Калагрон обиженно кривил лицо. Когда враг побежал, он коротко бросил приказ гонцу, который немедленно поскакал к баронскому ополчению. Требовалось срочно обойти область магии и вырезать отступающих травоедов. Ничего лучше тяжелой конницы у капитана не было, поэтому придется баронам заняться непривычным для себя делом. Заодно вампиров погоняют!