– Уже виделся с королем?

– Нет. И не собираюсь. Пусть граф Верон дожмет его.

– Мне кажется, ты перегибаешь, - Геннадий, приехавший в Кас в один день с королем, пристально посмотрел на Александра, - Людей не стоит загонять в угол.

– Ерунда. У короля нет сил. Вот с архимагами я действительно перегнул, и теперь они на меня обижены. А Георг был пустым местом, и теперь сам сделал себя еще более беспомощным.

– И все-же не стоит так явно показывать королю на его слабость. Он честолюбив.

– Перебьется!
– отмахнулся Александр.

– А что думаешь делать с архимагами?

– Извинюсь, - вампир небрежно пожал плечами, - Чуть позже.

Два старых приятеля, одевшись в простые одежды, неспешным шагом прогуливались по рынку Каса, присматриваясь к товарам и даже иногда вступая в беседы с купцами. Триумвир вспомнил наказ алукарда и решил купить себе наложницу, а Геннадий просто составил ему компанию, как профессионал, разбирающийся в торговле. И сейчас два вампира,медленно, но верно приближались к невольничьим рядам.

– А что решили с изоляцией?

– Пока ничего, - Александр решил быть с другом чуть более откровенным, - Сначала получим заключение троллей, потом подумаем еще раз. Но скорее всего, снимем. Я, например, настроен на отмену изоляции.

– А Женя? Все-таки следующим алукардом будет он. А это сто лет.

– Женя, как всегда, молчалив и загадочен. Вроде согласен, но однозначно свое мнение он не высказал.

– А ты и Костя, значит, за отмену, но ждете, что скажут тролли?

– Да. Ох-е!
– последнее высказывание Александра не относилось к другу, - Смотри, кобольд!

– Кобольд, - Геннадий восторга своего спутника не разделял, - Я ее еще весной в Касии видел.

Вампиры подошли к торговцу с одним единственным товаром, зато каким — молоденькая девушка кобольд во все своей естественной красе. Охрана купца сначала двинулась к ним, чтобы прогнать наглых зевак, количество которых вокруг красивого кобольда всегда было высоко, но что-то остановило воинов, и они резко вернулись на свое место. А ведь двое из них паладины! Александр обернулся. Два жандарма в полной боевой броне целенаправленно приближались к ним. Вот и погуляли инкогнито!

– Письмо, экселенц, - приблизившийся жандарм протянул Александру конверт.

Быстро сорвав сургучную печать с личным гербом герцога Гуяна, вампир вчитался в строки послания.

– Что пишит наш добрый друг?

– Если опустить всю словесную шелуху? Пишет, что я нахал и совсем не ценю верных соратников, раз забываю поставить их даже в курс своих дел. Еще пишет, что его наследник болван и до сих пор ничего не понял. Ну и, конечно, он полностью одобряет все мои действия.

– Неожиданно, - удивился Геннадий.

– Арнольд всегда был умным и верным. Жаль, что он умирает.

– Это верно, - вздохнул Шеф Корпуса Будущего, - Герхард слишком смотрит в рот принцам. Жаль, что мальчик родился у Арнольда так поздно.

– Одиннадцать девок!
– рассмеялся Александр, вспоминая, с какой стойкостью герцог Гуян воспринимал новость о рождении очередной дочки.

– Ваша милость! Купите кобольда. Огонь девка! Красивая, молодая, покорная!

На слова купца, рискнувшего влезть в разговор двух друзей, Александр только рассмеялся. Кобольды покорными не бывают! Это аксиома. Они магические существа, и их поведение определяет энергетический шаблон. Хозяина они должны признать сами, а не покориться ему по его воле. Впрочем, на кобольда и правда можно посмотреть, торговец ведь понял, кто стоит перед ним, и так просто не отцепится.

Кобольд, как и все представители ее расы, выглядела мило. Живое воплощение идеала красоты.

У их расы вообще не рождались некрасивые особи. Будь в этом мире японцы, они лежали бы у ног этих магических созданий. И это было бы полностью оправданно! Миловидные черты лица, припухлый ротик, яркий цвет волос, широкие глаза необычного цвета и непередаваемое ощущение невинности. Так выглядели все без исключения женщины кобольдов независимо от возраста. Невольница полностью соответствовала этому классическому стереотипу и имела фиолетовые волосы и ярко-голубые глаза. Александр невольно поймал себя на мысли, что очень хочет на пару суток уединится с этой девушкой и забыть обо всем.

– Сколько?

– Тысяча бочонков, ваша милость.

– Сколько?!

– Тысяча бочонков, господин, - покорно повторил купец, видимо уже привыкший к реакции покупателей на цену.

Александр беспомощно посмотрел на Геннадия, но тот просто улыбнулся, давая понять, что он в курсе запросов торговца. А вампир перевел цену в кровь. Десять тысяч литров крови. Столько просил купец за невольницу.

– Она у тебя золотая?

– Нет, господин. Но она стоит этих денег!

– Да весь рынок не стоит этих денег!
– вспылил вампир, - Даю за нее одну бочку!*