– Чем мы его вообще заслужили? – поинтересовался Джеймс, пытаясь не упасть в болото. – Теперь нам придётся здесь проводить полночи!

– Эти травы легко найти, надо было слушать профессора, - ответила Марлин, останавливаясь.

– Ребята! – прохрипел Хагрид где-то впереди. – Будьте осторожны!

– Как же! Будешь здесь осторожным с этой выскочкой, - пробубнил Сириус, помогая своему другу.

– Вы ведь из семьи волшебников, - произнесла Марлин, скрещивая руки на груди. – Чего жалуетесь?

– Отстань! – прошипел Сириус, пытаясь сдержать внутреннее рычание. – Не трогай нас!

– А ты всегда ноешь по поводу своей семьи, в чём дело, Блэк? – спросила она.

– Тебе какая разница, что и как я говорю про свою семью? – начал вновь злиться на неё мальчик.

Джеймс изучал местность, ему хотелось поскорее найти все нужные травы и пойти спать. Они просидели у профессора Макгонагалл несколько часов в кабинете, записывая её лекцию о том, как нужно себя вести в учебных заведениях.

– Ты ещё и лгунья! – возмущался Сириус. – Ты соврала профессору! Тебе не стыдно?

– Это ты мне о стыде будешь говорить? – удивилась девочка. – Ты сам всех задираешь вместе со своими дружками. Думаешь, что это нормально?

– Кого мы задирали? Слизняка из Слизерина? Его ты так отчаянно защищаешь, почему он сам себя не защищает?!

– Подожди, - к ним в разговор влез Поттер. – Ты защищаешь Слизняка, потому что тебя попросила Эванс.

Марлин замолчала и насупилась.

– Значит, эти двое не лезут к нам и не вступаются друг за друга, а здесь нашлась защитница! – хмыкнул Джеймс. – Всё понятно теперь, что ты так яростно к нам пристаёшь.

– Может, я пристаю по своим причинам, - ответила неожиданно девочка. – Хотя какая вам разница, вы ведь дальше себя никого не видите.

Марлин хотела прошмыгнуть мимо ребят и пойти дальше, вперёд. Но её нога соскользнула, и девочка с криком полетела вниз. Она рухнула в болото, послышались смешки.

– Давай, МакКиннон! – Сириус протянул ей руку. – А то тебе не идёт вид жертвы.

– Иди ты, - зашипела на него девочка, она замерла.

Её глаза расширились от страха, сердце забилось чаще и сильнее. Джеймс и Сириус заметили её панику. Девочка начала уходить вглубь.

– Вытащите меня! – взвизгнула она, но чем больше движений она делала, тем быстрее уходила на дно.

– Не шевелись, - попытался её успокоить Джеймс. – Мы вытащим тебя, Сириус!

Но Сириус уже завязывал верёвку вокруг своего тела, он отдал свободный конец другу.

– Ты полезешь за ней? – улыбнулся Поттер. – Ты рисковый.

– Будет должна, - оскалился Блэк.

Он направился к девочке, когда его друг начал привязывать верёвку к толстому стволу дерева.

– Иди сюда, истеричка, - произнёс Сириус, он подошёл к Марлин, которая в панике не знала, что ей делать. – Чего стоишь? Так и хочешь идти ко дну? – удивился мальчик.

– Что делать-то? – поинтересовалась Марлин, пытаясь взять себя в руки.

– Прижимайся, - ответил Сириус, улыбаясь. – Дерзость твоя отошла на задний план, да?

– Придурок, - пробубнила девочка, но всё равно обняла его за шею.

– Осторожно, не испорти мою шевелюру, - скалился Сириус, он прижал девочку к себе сильнее, его глаза посмотрели на друга. – Джеймс! Вытаскивай нас!

Джеймс начал изо всех сил тащить верёвку, чтобы вытащить ребят, ему на помощь пришёл Хагрид. Лесничий сильно волновался, когда не увидел их рядом с собой.

– Как вы? – спросил нервно он, когда уже помог вытащить ребят.

– Отлично, - улыбнулся Сириус, наблюдая за девочкой, которая сидела вся красная.

Они собрали все травы из списка и отправились обратно в школу. Хагрид передал травы Слизнорту, а ребята отправились в гостиную своего факультета.

– Надо искупаться, - произнёс Блэк, нюхая себя. – Фу…

Джеймс отправился в душевую, а его друга остановила Марлин. Её взгляд изменился, он не был не довольным или сердитым, наоборот она теперь стояла перед ним другая.

– Спасибо, - прошептала Марлин, смущаясь.

– Не за что, - пожал плечами мальчик. – Мы не такие, какими кажемся. Да, мы весёлые, мы подкалываем и шутим. Но это не значит, что мы плохие.

– Я поняла это сегодня, - ответила она, виновато опустив свои синие глаза. – Прости меня за моё поведение.

– Я не злюсь, - улыбнулся Сириус, осторожно сжав её хрупкое плечико.

– По твоим высказываниям что-то не было заметно, - взаимно улыбнулась девочка.

***Римус и Питер ждали своих друзей в коридоре перед кабинетом Трансфигурации.