– Пришла защитница, - произнёс Джеймс, опуская палочку.

Девочка сердито смотрела на них, затем подошла к Северусу и помогла ему встать.

– Спасибо, - прошептал мальчик, обнимая её за плечики, уходя с ней прочь.

– Что вы здесь устроили? – спросила Марлин, подбегая к ребятам.

– Нам сейчас не до тебя, - Сириус плюхнулся на траву.

– Что Лили нашла в этом парнишке? Почему они дружат? – спросил Джеймс, посмотрев в синие глаза.

– Я не знаю.

– Врешь. Ты общаешься с ними.

– Хорошо, - сдалась Марлин, скрещивая руки на груди. – Но я вам ничего не говорила. Лили и Северус соседи. Он был единственным тем, кто её поддерживал. Он всегда был рядом и всегда был готов помочь ей. По рассказам Лили я поняла, что у них там симпатии кажется. Когда она получила письмо из Хогвартса, он всё ей рассказывал, объяснял. Защищал от нападок сестры.

– У неё есть сестра? – удивился Блэк. – Ей не повезло. У меня тоже есть младший брат, которого я терпеть не могу.

– Ты всю семью терпеть не можешь, - произнёс Джеймс. – Почему сестра к ней плохо относится?

– Потому что Лили волшебница в семье маглов. Родители её пугались сначала, потом начали гордиться, - ответила Марлин. – Это сложно объяснить. Лили здесь одна, она дружит только с Северусом. Она видит в нём друга.

– А он? – спросил Джеймс.

– Поттер, только не говори, что она тебе понравилась, - присвистнул Сириус, посмотрев на друга. – Ты ведь ему подзатыльники даёшь из-за того, что он в первую встречу уже нарвался. Или из-за неё?

– Я ещё сам не понял, - прошептал Джеймс, он сел рядом с другом.

Марлин стояла рядом с ними. Они все смотрели на гладкую поверхность озера, пока к ним не присоединились Римус и Питер.

========== Глава 4 (Первый курс позади) ==========

Джеймс с грустью следил за тем, как проносились за окном леса и поля.

– Обещаю, что приеду к тебе на летние каникулы, - произнёс Римус, улыбаясь. – Правда, тяжело будет прощаться. Есть что рассказать родителям.

– Мне тоже, - кивнул Питер.

– Мои родители обрадуются вам, - улыбнулся Поттер, осматривая ребят.

Тяжелее всех было Сириусу. Маленький Блэк за два дня отъезда совсем стал хмурым и скучным. Он не веселился, не задирал других, не поддерживал Джеймса в шалостях.

– А ты приедешь? – поинтересовался его лучший друг. – Я хочу познакомить тебя со своими родителями.

– Сначала мне нужно пережить встречу со своими предками, - прошептал мальчик, хмурясь. – Хоть Беллатриса окончила школу, ещё бы одного года я бы не выдержал её натиска. Да и маглорожденным будет легче.

– Твои родители скучали по тебе, наверняка они забудут на время, что ты попал на Гриффиндор, - подбодрил его Питер, но затем замолчал.

– Вальбурга и Орион Блэки никогда не радуются тому, что идёт не по их правилам, - огрызнулся мальчишка, скрещивая руки на груди. – Ещё и всё семейство уже собралось в нашем особняке, чтобы лишний раз высказать мне о том, что я урод этого семейства. Я не достоин носить фамилию Великого рода. Ведь я должен ненавидеть полукровок, а я наоборот мило общаюсь с ними.

– Ты думаешь, что будет совсем всё плохо? – поинтересовался Римус, он с некой жалостью взглянул на него. – Они же, в первую очередь, твои родители.

– Это у вас в первую очередь родители, - ответил Сириус. – А для них я наследник тёмной магии, я должен нести чистую кровь дальше. Если я ещё домой приведу маглорождённую волшебницу, мою мать инфаркт шарахнет.

– Хоть Беллатрисы не будет в Хогвартсе, - пропищал Питер, стараясь не пугаться каждого шороха за дверьми.

– Да и Люциус Малфой окончил школу, - улыбнулся Джеймс, вспоминая парня с платиновыми волосами, которые переливались на солнце.

Неожиданно дверь купе открылась, Питер моментально спрятался за Римусом. Причины для страха испарились, когда в дверях показался Артур Уизли.

– Привет, ребята, - улыбнулся парень, садясь рядом с Сириусом. – Пришёл, попрощаться с вами. Ведь последний раз мы видимся в этом поезде.

– Да, ты же теперь полноценный волшебник, - завидно произнёс Джеймс. – Кто теперь будет нашей старостой?

– Да! – воскликнул неожиданно Блэк. – Кто будет прикрывать наши шалости теперь?

– Кто-нибудь, - улыбнулся Артур. – Кстати, не хочется с вами прощаться. Так что хочу обменяться с вами адресами, будем переписываться.

– Конечно, - кивнули ребята, записывая свои адреса на кусочке пергамента, который дал им парень.