Устроить извержение вулкана — вовсе не моя идея. Грейпы сами до этого додумались. Да они всегда таким образом друг с другом счеты сводят. Самое простое. Не нравится соседняя деревушка — мы на нее лаву. Вторая не нравится — мы на нее пепел. Третья не нравится — мы на нее газы ядовитые. В общем, веселая жизнь. Теперь понятно, чего они в горы из низин полезли. Жить под постоянной угрозой? Никто не выдержит. Либо невроз заработает, либо первым нападет. Наверху же никакое извержение не достанет. Ну, я искусственное имею в виду. А самим завсегда легко соседей прищучить. Извержение, как кровная месть. М-да. Горы… А что в горах? В горах надо за существование бороться, а не картины рисовать. Еду добывать, а не на флейте наигрывать.

Кстати, я одну такую флейту купил. Сувенир. Наигрываю иногда. Плохо получается, конечно. А ведь они так играли… Словно дыхание ветра у губ, словно его свист между скал, словно поцелуй жизни и стук сердец. Весь мир в этой музыке. Да, записи у меня есть, привез. Потом включу, послушаешь.

Почему наши историки ничего не понимали? Потому что фактов не имели. Про месть никто рассказывать не будет. А она на Грейптадоре оказалась основной движущей силой их существования. Слишком уж глобальной. Так, что даже прогресс замедлила. Хотя прогресс и ругательное слово, вы это верно подметили, но если он регрессом сменяется — еще хуже. Речь о выживании идет. Мыслящему уже вообще не до чего. Какое искусство? Какие науки? Прожил день — хорошо. Нашел подругу — отлично. Ребенка вырастил — замечательно! Для животного — самое то. Чтоб чего-то достичь, у человека должно быть немного свободного времени и сил. Какая разница — человек, грейп? Я об общих факторах. Они ко всем применимы.

Ну, в тот момент ни о чем таком не думал, конечно. Тут надо быстрее улепетывать, а не исторические заметки сочинять. А то умрешь — не заметишь. Спасательные службы? Разумеется, это их работа. Самая непосредственная. Думаешь, они когда-нибудь к извержению готовились? Самое большее — к спасению утопающих и сниманию со скал редких экстремалов.

А тут — катастрофа. Ну, мы пока все внизу стоим и смотрим. Любуемся. Типа, бесплатное приложение к туристическому круизу. Кто ж вообразит, что вулкан по-настоящему проснулся, и что скоро тут будет форменное безобразие по искоренению жизни. В первую очередь, конечно, человеческой. Человек крайне неприспособлен к буйству стихии. Слишком умный. Воображает, что укротил природу. Одной левой вулкан заткнет, одной правой — цунами сдержит, ну и всё такое. За что часто и платит. Жизнями, в основном.

Ну, как вам свадебное путешествие? Романтично?

Дальше еще романтичнее будет.

В общем, служба спасения быстро отреагировала. Пусть угроза и не отрабатывалась, но спасателей на любой случай натаскивают при обучении. Тут как раз стандартный — эвакуация при извержении вулкана. Главное, чтобы хватило средств эвакуации и времени на нее. А какие у нас средства эвакуации? Куда туристов везти? Правильно, подальше от вулкана, поближе к космодрому. Чтоб, уж если чего, так их и с планеты быстро отправить.

Космодром, если кто на Грейптадоре не был, у них водный. Ну, на поверхности моря, сама знаешь. Кстати, недалеко от того места, где мы тусовались. Там, чем к нему ближе, тем престижнее, уж не знаю почему. По идее, разница невелика — что тебя за пятнадцать минут до пляжа доставят, что за сорок пять. На мой взгляд, чем дальше, тем спокойнее и интереснее — меньше цивилизацией отравлено, всё натуральное. Доставляют на экранопланах — там море спокойное, можно.

В этом как раз и основная проблема. Потому как вместительность у них небольшая, и они по всему побережью разбросаны — кто на маршруте, кто в месте прибытия. Пока в нужном количестве прилетят, лава до моря дойдет, и будет у нас тут битва огня и воды. Баня раскаленная, если кто не понял.

Ну, спасатели всё понимают — профессионалы же. И сообщают нам и по громкой связи, и через таймеры напоминания, дескать, пройдите к посадочному причалу, мы вас сейчас эвакуировать будем.

До чего ж у нас люди несознательные! Все сразу врассыпную бросились, чтоб их не поймали. Я так понимаю, что все за свой отдых испугались. Подумали, что с Грейптадора по домам отправят, а доотдыхать не дадут. Вот когда у их ног лава заплещет, тогда только они образумятся и будут возмущаться — где же спасатели и почему к ним такое бесчеловечное отношение. Ага. А кто от тех же спасателей бегал? Кто прятался? В щель кто заползал? Теперь тебя оттуда попробую, выковори.

Только мы с Ясей никуда не бежим. За руку ее держу. Крепко. Паника — она ж последнее дело. И обычно — от незнания. А я ж понимаю — чего случилось-то. И из-за чего. Знание — великая вещь! Ну, или как его по-другому назвать? Стоим, ждем спасателей. А они, конечно же, за теми кинулись, кто от них убегал. Нас-то не надо ловить, мы — послушные. Нами можно и потом заняться. Да и самих спасателей немного — человек десять на мелких флаерах. Разлетелись по пляжу, туристов в стадо сгоняют. Ну да, именно так и выглядело. Типа, отара овец, а вокруг них несколько собак кружатся и отбиваться не дают. Дескать, жуйте свою траву, где вам указано. Большинство, конечно, смирилось. Против машин не попрешь. Да и чувство стадное действует: куда все, туда и я. Но за отдельными активными личностями пришлось погоняться.

Ладно, собрали. Теперь надо думать — куда именно людей выводить. Кто ж знает — в какую сторону лава пойдет? Прогноз он на то и прогноз, что с вероятностью исполняется. Нет, конечно, если девяносто процентов, за то, что опасность будет слева, так ты точно пойдешь направо. А если пятьдесят? А если шестьдесят, но там, где сорок — вообще не пройти? Компы они только рекомендации дают, а решения людям принимать. Мы-то люди маленькие, ответственных постов не занимаем. Но выбирать всё равно приходится. Вот ты, чем при выборе руководствуешься? Выбираешь, конечно. Желтый чайник в магазине взять или красный. Колбасу или котлету. Мороженое или пиво. Вот ты что больше любишь? Квас? А почему? Эх, ты, нравится. Подсознание выбирает. Оно тобой управляет. Мной тоже. Всеми. Так что если огонь горит, ты от него сразу в другую сторону побежишь, а не насквозь прорываться будешь. Хотя, если бы подумал и инстинкты преодолел — неизвестно, как поступил бы. Может, перед тобой фронт огня низкий и узкий, а если бежать, так огонь силу наберет и сожжет тебя нафиг, потому что ты в тупике окажешься.