— Нана, ты не можешь быть такой глупой, чтобы не замечать очевидного. – Тон Лэрса сменился на негодующий. Как будто я вдруг стала центом бед всей Вселенной. Или только его личного разочарования века?

— В чем глупость? В том, что она выбрала того, кто сильнее, умнее и в принципе способен на самостоятельный поступок? – Р’ран сделал неопределенный жест рукой. – Единственный дурак здесь ты, и на твоем месте я бы не…

Лэрс не дал ему закончить: он просто собрался – и рванул вперед, намереваясь схватить Р’рана за грудки.

Охо-хо… Ну нельзя же так безрассудно! И зачем? Со стороны эта попытка выглядела последним шансом перепуганного, но воинственного кролика испугать нетерпимого к глупостям льва. Р’ран не дал ему и пальцем себя тронуть – просто вытянул руку и одним точным движением поймал за горло, поднимая в воздух ровно настолько, чтобы ноги Лэрса оторвались от земли. Ни одна острозаточенная черта лица моего «жениха» не дрогнула, разве что улыбка из ироничной стала пугающе злой.

Ну и сколько он будет вот так его держать?

— Р’ран, - потихоньку позвала я, давая зарок больше никогда, ни единым словом не вмешиваться в мужские «разговоры по душам». Не женское это дело, в конце концов. Да я бы и сейчас рот не открыла, если бы не перекошенное от нехватки кислорода лицо Лэрса. И полное отсутствие сочувствия на лице моего монстра.

Хмм… Моего монстра? Я правда только что так его назвала? Без принуждения и в трезвой памяти?

— Я весь внимание, - продолжая удерживать Лэрса навесу, бросил Р’ран. Только слегка повернул голову ко мне, давая понять, что ждет моей реплики.

— Если ты его сейчас же не отпустишь, то вот та толстая тетка, которая уже достала телефон и пытается сделать вид, что снимает совсем не ваши мальчишечьи бодания, самое большее через пару минут выложит видео в интернет. Уверен, что хочешь такой огласки? Именно сегодня и именно здесь?

Слава богам, мои слова произвели нужный эффект: Р’ран отпустил брата и на этот раз Лэрс не стал рисковать и попятился к двери. Впрочем, прежде, чем уйти, подарил мне очень недобрый взгляд, намекающий на скорое продолжение разговора.

Р’ран еще пару секунд гипнотизировал взглядом закрывшуюся за поверженным противником дверь, а потом, небрежно поправив рукава пиджака, повернулся ко мне. И не сказать, чтобы бегство Лэрса сделало его хоть сколько-нибудь удовлетворенным.

— Что? – не выдержала я, когда пауза затянулась. – Разве не об этом мы договаривались?

— Не припоминаю пункта о том, что ты можешь позорить мое имя, позволяя бесхребетнику лапать тебя на людях.

— Он меня не лапал.

— Разве? А как это называется? Выражал телесную привязанность?

— Это называется «хотел поговорить наедине о том, что беспокоит». – Я мысленно похвалила себя за спокойный ответ, хоть, говоря начистоту, меня чуть не разрывало от негодования. Да кем он себя возомнил, этот хозяин жизни? Для меня он просто работодатель. Двинутый на всю голову, да еще и с пунктиком а-ля «я буду твоим хозяином, детка».

— Я буду твоим хозяином, детка, - сделав акцент на слове «буду», вдруг сказал Р’ран.

Да уж, иногда со мной случается и такой конфуз, который в народе называется «болтать вслух». А думала, что искоренила дурацкую привычку.

— Нет, дорогой женишок, ты будешь боссом, от которого я надеюсь избавиться в самое ближайшее время. Мне, знаешь ли, не хочется стать жертвой твоих бывших. С двумя я еще в состоянии справиться, но, насколько мне известно, список такой большой, что меня не спасет даже полная броня и бункер на стометровой глубине. Так что…

Конечно же он не дал мне закончить. И на этот раз я точно успела заметить раздражение в темном взгляде за секунду до того, как оказалась прижатой к противоположной стороне балкона. Р’ран легко перехватил мои запястья, укладывая из на перила и «приковывая» своими пальцами, словно наручниками. Я попыталась вырваться, но бросила бесперспективную затею, прекрасно зная, что мы в совершенно разных весовых категориях. И ему в принципе даже не нужно напрягаться, чтобы обездвижить меня. К счастью, Р’ран не собирался этого делать.

— Что сказала Вик? – спросил монстр, рассматривая мое лицо с высоты своего немалого роста.

Он буквально поглаживал взглядом губы, ничуть не скрывая намерения продолжить начато в ювелирном магазине. И присутствие посторонних Р’рана Шад’Арэна ни капли не смущало. Но, что было куда ужаснее – мне тоже было почти плевать.

Это все метка, уговаривала я себя. Просто отметина в форме полумесяца на моей коже, которая меняет меня изнутри, и от которой меня будет лихорадить еще как минимум пару дней. Завтра же нужно придумать железобетонную причину избегать с ним встреч в эти дни, потому что… В общем, даже думать не хочу, что в ближайшее утро снова окажусь в его постели и на этот раз со всеми вытекающими последствиями.