— Ты действительно ничего не напутала? – осторожно переспросила Маргарита.

— Нет, исключено. Понимаю, ты думаешь, что я до сих пор не в состоянии одеть одинаковые носки, но, правда, я бы никогда не накосячила в таких вещах. – И нехотя признала: - Скорее всего Аврора права, и этот … Р’ранис сделал лично. Но, правда, Марго, видела бы ты его лицо, когда он смотрел на меня. Словно я голубиное дерьмо на его туфле.

— Какая разница, как на тебя смотрит Р’ран Шад’Арэн, если он будет платить тебе настоящие деньги?

— Не все в жизни измеряется финансовый выгодой, - попыталась урезонить ее Маргарита, но Аврора раздраженно отмахнулась от нравоучений.

— Все, абсолютно все в этой жизни продается и покупается, и тот, кто в состоянии купить больше, всегда в выигрыше. Чем раньше наша маленькая Нана это поймет, тем быстрее снимет свои розовые очки и перестанет мечтать о милашке-начальнике и роли его милой женушки.

Вот умеет же, стерва, укусить в самое больное место. Я ни разу, ни с одной живой душой не поделилась своими смелыми фантазиями, и была уверена, что они надежно спрятаны в моей душе, но Аврора каким-то образом меня раскусила.

— Очнись, Нана, жизнь дает тебе второй шанс! Ты будешь идиоткой, если не используешь его. И, кстати, я ни фига не шутила, когда сказала, что ты должна мне новые туфли от Марка Лу!

Я рассеянно качнула головой, соглашаясь, забрала письмо и поднялась на второй этаж. Только закрывшись в комнате, перевела дух, заново переваривая произошедшее.

Личный секретарь Р’рана - галэда, который известен своим нетерпимым отношением к второкровным почти так же, как и внушительным списком красоток, разбивших свои сердца о его каменное безразличие.

Чтобы хоть как-нибудь отвлечься, я с ногами забралась на кровать, включила ноутбук и ввела в поисковике имя старшего Шад’Арэна.

На меня обрушился поток фотографий, статей и интервью. Со всех без исключения снимков, даже там, где этот монстр широко и как будто приветливо улыбался, на меня смотрел холодный, совершенно непроницаемый черный взгляд. Казалось, этот мужчина в совершенстве овладел техникой контроля над эмоциями. С таким лицом он мог бы запросто выиграть в любую карточную игру и обанкротить ни одно казино. На тех редких снимках, где братья были вместе, я с удивлением отметила, что Лэрс на голову ниже брата, а ведь я всегда считала его высоким. И разница во внешности так же была очень заметной. Мать Лэрса была смешанной крови, и это ярко проявилось в его нетипичных для галэдов светло-карих глазах и русых волосах, которые обрамляли лицо мягкими волнами. В отличие от брата, Р’рана, казалось, наспех высекли из гранита: острый хищный нос с небольшой горбинкой, чуть раскосый разрез глаз, тяжелый подбородок и острые скулы, о которые можно запросто порезаться. Его иссиня-черные волосы длинной чуть ниже плеч, всегда были либо собраны в петлю на затылке, либо, если позволяла форма одежды, были свободно распущенны. Странно, но они не придавали его лицу ни капли женственности, напротив, делали каким-то по-звериному опасным.

В общем, Р’ранис полностью оправдывал свою репутацию бессердечного ублюдка с кучей денег и практически безграничными возможностями. И у меня не было ни единого вразумительного объяснения, с чего бы ему понадобилась я – кажется, живое воплощение всего, что он презирал в людях.

С другой стороны…

Я честно пыталась отбиться от этой мысли, но она прочно застряла у меня в мозгу, отчаянно сопротивляясь любым попыткам заглушить ее голосом разума.

Хорошо, я просто… обдумаю перспективы.

Возможно, все не так уж плохо? В качестве его личной помощницы я всегда буду рядом и наверняка мы с Лэрсом будем видеться довольно часто. Достаточно часто, чтобы я не словом, а делом показала ему, как сильно он заблуждался. И вообще, откуда взялась эта невеста? Совершенно точно ее не было еще пару недель назад, когда он вручал мне букет душистых лилий после того, как я произнесла торжественную речь. Ни один мужчина в здравом уме, крепкой памяти и с живой невестой не станет демонстративно дарить цветы другой, если только она не пятилетняя девчонка. А уж тем более так мягко целовать в щеку.

Значит, эта «невеста» появилась буквально на днях. И, как следствие, вряд ли успела прочно обосноваться в его сердце.

Я поморщилась, откидываясь на подушки, нашла в поисковике фотографию Лэрса и как дурочка таращилась на него битых минут десять. Все-таки он просто идеален - весь, от медового оттенка волос до золотистых искорок в глазах. Думать о том, что желание обладать им заставляет меня идти на сделку с совестью, было до противного неприятно, но, в конце концов, в любви каждый сам за себя. И раз уж мне выпал второй шанс, я расшибусь, но не упущу его.

Пришла пора браться за дело и пустить в ход все свои навыки.

Я достала блокнот, цветные маркеры и, соорудив из подушек что-то вроде кресла, удобно устроилась с ноутбуком. Боги, благословите человека, который выдумал всемирную паутину! При наличии соответствующих навыков и должном терпении о человеке можно узнать много чего!

К тому времени, как в мою комнату постучали, я, кажется, перелопатила не одну тонну гигабайт информации и распечатала приличную пачку снимков и статей. Даже записи в социальной сети пригодились, хоть их явно делал не сам Р’ран, а его доверенное лицо.