'И это меня бесит!

— Да, договорились. Когда вы сможете приступить?

— Завтра, сейчас мне нужно сделать замеры и все еще раз обдумать.

Я вытащила из сумки свой блокнот для набросков.

— Отлично! Пожалуйста, если что-то потребуется, сообщите мне, хорошо? У вас есть мой номер телефона, и еще я буду иногда прогуливаться мимо…

— Она пытается сказать, что будет шпионить за тобой.

Мы обе повернулись и увидели направлявшегося к нам Илая в синей медицинской униформе и белом халате. Он протянул один стаканчик, пахнущий чаем, своей маме, а сам отпил из другого.

— Я бы никогда не стала шпионить!

— О, пожалуйста, ты ненавидишь сюрпризы. Спорим, ты будешь спускаться сюда через день, стараясь подсмотреть за работой.

— Твое недоверие ранит меня. — Она нахмурилась и повернулась ко мне. — Иногда я буду спускаться сюда, но говорить не буду ничего…

— Ты просто почувствуешь ее взгляд, сверлящий твой затылок. Ой! — Илай резко замолчал, когда она ущипнула его за руку.

— Пожалуй, я пойду, пока не покалечила одного из моих самых ценных докторов. Еще раз, спасибо, Гвен.

— И все-таки, нам не нужна никакая роспись, — пробурчал ей вслед Илай, когда миссис Дэвенпорт, цокая каблучками, удалялась по больничному коридору.

— Ты лучше подумай о своих пациентах, а я подумаю о больнице.

Она махнула на прощание рукой, даже не повернувшись к нам, и сделала глоток чая из стаканчика. Илай покачал головой.

— Она даже не поблагодарила меня за чай.

— Разве мамы должны благодарить нас? Моя мама считает, что имеет право делать мне замечания просто потому, что родила меня.

— Сделай достойную… — Он прервался на полуслове, услышав сигнал своего пейджера.

Его глаза увеличились, и он тут же бросился бежать. И не только он. Все доктора вокруг меня с пейджерами в руках один за другим мчались в том же направлении, что и Илай. Было трудно не запаниковать при виде такой картины. Часть меня хотела убежать отсюда, а другая часть, контролировавшая мои ноги, медленно поволокла меня следом по голубой линии, вдоль которой стремглав бежали врачи.

В конце линии над дверями я увидела надпись: «Отделение скорой помощи». Замерев в углу, я наблюдала, как парамедики ввозили на каталках в больницу мужчин, женщин и детей.

— Сколько жертв? — спросила пробегавшая мимо медсестра, которая несла сумки с бинтами.

— Они не знают, — ответила другая медсестра. — По всей видимости, колеса грузовика застряли в сточном колодце и создали эффект волны на скоростном шоссе, но пострадал не только он. Перевернулся автобус с детьми из летнего лагеря, избегая…

— Пучок! — прокричал Илай, поднимая маленького мальчика на каталку.

Блондинка, с пучком на голове, рванула к нему.

— Ты осмотрела его? — спросил Илай, заглядывая в глаза малышу.

— Он сказал, что с ним все в порядке. У него поврежден нос, но я проверила, все в норме. Его сестре намного хуже…

— Прекрати болтать!

Она подпрыгнула, прикрыв рот.

— Дыши. Ты сказала, что его нос поврежден. Давление в пазухах. Его барабанные перепонки разорваны, тебе нужно…

— Отправить сообщение на пейджер скорой помощи, назначить антибиотик и проверять каждые тридцать…

Он строго посмотрел на нее.

— Каждые пятнадцать минут проверять его состояние.

— Доктор Дэвенпорт! — закричал другой врач, стоявший у дверей.

— Пучок, присмотри за ним, — приказал Илай, уже двигаясь в другую сторону.

Врачи были повсюду, передвигаясь от одного пациента к другому. Некоторые пациенты, находившиеся в плачевном состоянии, сразу же направлялись в хирургическое отделение. В основном, всем процессом руководил Илай.

Даже среди этого жуткого хаоса я, не отрываясь, смотрела на него, снующего взад и вперед среди вновь и вновь поступающих пациентов, истекающих кровью, плачущих и кричащих. Казалось, он работал на автопилоте. Ничто не могло вывести его из равновесия, даже когда пожилую женщину вырвало прямо на его кеды. Вместо того, чтобы отпрыгнуть назад, он придерживал ее седую голову до тех пор, пока кто-то не поднес ведро.

— Извините, я такая…

— Не извиняйтесь, миссис Миллер. У вас все еще кружится голова?

Никогда не думала, что признаюсь в этом, но в тот день он был потрясающим. Весь персонал больницы работал потрясающе.

Конечно же, это подразумевалось, как само собой разумеющееся, но, увидев их работу собственными глазами и даже безмерно обожая свою собственную профессию, в тот момент мне тоже захотелось стать первоклассным врачом.

По крайней мере, теперь я знаю, как извиниться перед ним и какие создать наброски.