– Выходите по одному!

Первым вышел Адриан, за ним Надин, и потом медленно начал выходить Освальд.

– А ну быстрее пошёл!
– толкнув Освальда, сказал стражник.

Руки пленников были закованы в цепи. На них были надеты старые и грязные одежды. Их взгляд был потерянным. Перед их взором оказался королевский дворец. Пленников подвели ко входу. Впереди шёл гордый Тэйрон. Он спешил сдать королю пленников. На входе их остановили стражники.

– Стойте, кто такие?
– произнёс один из них.

– Сообщите королю, что армия сопротивления привела важных пленников - произнёс Тэйрон.

– Что за важные пленники?

– «Тёмный принц» и его сообщники.

– Вот оно что, наконец-то. Заходите.

Стражники повели Адриана, Надин и Освальда к королю. Скоро Тэйрон распахнул двери тронного зала и, подойдя к трону, поклонился.

– Приветствую вас, достопочтенный король - сказал он.

– Приветствую Тэйрон. Мне сообщили, что ты поймал «Тёмного принца» - сказал король Асбранд.

– Да, это так. И кроме того мы поймали двух эльфов. Они его сообщники.

– Это не правда!
– возразил Адриан - Мы даже не знали, что он «Тёмный принц»! Он обманул нас! Мы ни в чём не виновны...

Надин попыталась успокоить брата. Один из стражников ударил Адриана и тот упал на колени.

– Будешь говорить, когда прикажут!
– сказал Тэйрон - Они всё время лгут. Не слушайте их король. Сомнений нет, они предатели.

– Ну, раз сомнений нет, тогда уведите их в темницу - сказал король.

Пленников отвели в темницу, а король Асбранд приказал накрыть стол для него и Тэйрона. Наконец они сели за стол и Асбранд произнёс:

– Твоей храбрости могут позавидовать многие, Тэйрон. Благодаря твоим усилиям, мы, возможно, сможем повернуть ход войны. Я пью за тебя.

– Спасибо - сказал Тэйрон, выпив бокал вина - мои люди всегда готовы помочь вам.

– В таком случае я вновь попрошу помощи у вас.

– Я вас слушаю.

– Войска демонов уже на полпути от города. Наши разведчики сообщили, что они собрали все свои силы и через пару дней они будут у стен города. Дол-Ластеру нужна помощь ваших воинов. Если мы отобьём Дол-Ластер, то сможем некоторое время дышать спокойно и продолжать ждать помощи из Фронервальда.

– Конечно, я не откажу вам в помощи.

– В таком случае я буду ждать вашу армию в Дол-Ластере. К нам ещё присоединится отряд нолвенов и, возможно, Олог-нуи.

Дол-Ластер был на пороге величайшей битвы, какой не было со времён войны Магии и Меча. Город переполнял страх и ужас, который сеяли беженцы, но воинская дисциплина сохранялась, как и прежде. Армия демонов, которой оставалось совсем немного до города, собрала все свои силы. Город был их главной целью. Ведь если Дол-Ластер падёт, то Мортенвальд будет обречён. И один только человек всё хранил тайну, о которой не знал никто. Освальд с момента пленения постоянно молчал и был словно живой мертвец. Сколько его не пытали, он не произнёс ни звука. Пленников отвели в темницу, которую называли «Волчьей пастью». Оттуда было невозможно сбежать. Там было очень сыро и полно крыс.

– Всё, теперь мы обречены. Нас казнят или мы проведём здесь весь остаток жизни - говорил Адриан.

– Возможно, ещё не всё потеряно. Должен же быть какой-то суд - сказала Надин.

– Брось, какой суд в военное время. Нас скорее отправят на съедение волкам. Нас может спасти только чудо...

И вот через пару дней чудо всё-таки произошло. Дверь темницы открылась, и внутрь вошёл стражник.

– Вы, двое, на выход - произнёс он, указав на Адриана и Надин.

Эльфы удивились. Адриан спросил:

– Почему нас выпускают?

– Вам повезло, что у вас есть такие заступники...
– произнёс стражник.

– Заступники? Но кто?
– сказала Надин, посмотрев на Адриана.

И вот дверь тюрьмы отворилась, и они увидели Нели.

– Нели? Но как ты здесь оказалась?
– удивился Адриан.

Они обняли друг друга и Нели сказала:

– О, это долгая история. Пойдёмте со мной.

Девушка отвела их в штаб недавно прибывших эльфов нолвенов. Она усадила голодных пленников за стол.

– Поешьте, вы, наверное, голодные - сказала Нели.

– Конечно, и ты даже не представляешь насколько - произнёс Адриан.

– Так всё же, как ты нас нашла?
– спросила Надин.

– Ну, когда вы ушли из Туи-Ла, мы начали долгую войну против демонов. Они нападали на нас неутомимо но, в конце концов, мы разбили их войска - сказала Нели.

– Значит Туи-Ла остался свободен?
– спросил Адриан.

– Да и кроме того мы решили помочь людям в этой войне. По приказу вождя был создан добровольный отряд, для путешествия на юг. Многие хотели его возглавить, но именно мне выпала эта роль. Вождь был справедлив и я благодарна, что он доверил мне командование.