– Позвольте!
– подражая Пушкину, воскликнул я.
– По какому праву, милостивый государь, вы со мною на "ты"? Или я с вами выпивал?

– Ах ты козел!
– вскипел Тараканов.
– Да я из тебя... люля-кебаб сделаю!

Тут запищала рация. Майор отвернулся и поднял трубочку.

– А? Да! Взяли! Так точно! Есть! Есть!

Положив трубку, Тараканов задумчиво погладил подбородок, видимо размышляя, делать из меня люля-кебаб или подождать. Наконец, он пришел к какому-то выводу и, зыркнув на меня круглым глазом, сказал шоферу:

– Поехали!

Два бугая по бокам всю дорогу сплющивали меня в лепешку, и, когда мы приехали и меня вытащили из машины, я долго не мог свободно вздохнуть. Отдышавшись, я осмотрелся. "Волга" привезла нас к красивому двухэтажному особнячку где-то за городом. За деревьями виднелся покрашенный в приятный светло-зеленый цвет забор с колючей проволокой.

К машине подошел еще один баскетбольного роста детина.

– Это он?

– Он, товарищ полковник, - отдал честь Тараканов.

– Генерал ждет.

"Во как!
– подумалось мне.
– Сейчас генерала увижу!"

Не то, чтоб я не видел генералов, я в свое время даже с Суворовым обсуждал битву на Курской дуге, но с генералами КГБ, да еще и живыми, я пока не общался.

Меня опять весьма невежливо подхватили и внесли в большую светлую комнату, где за столом, уставленным всяческими деликатесами, сидел полностью лысый мужик неопределенного возраста. Генерал мазал на хлеб с маслом черную икру и внимательными крабьими глазками осматривал меня с ног до головы.

– Присаживайтесь, товарищ Феофанов, - неожиданно высоким голоском произнес он. Я присел. Два бугая встали у меня за спиной, в любой момент готовые свернуть мне шею.

– Товарищ генерал, - сказал я.
– Этот майор Тараканов оскорблял меня неприличными словами.

– Он понесет суровое наказание, - ласково молвил генерал.

– Понизьте его до капитана!
– посоветовал я.

– Очень приятно, что мы так весело шутим, - захихикал генерал.
– Но приступим к делу. Нам стало известно, товарищ Феофанов, что вы, с позволения сказать, умеете вызывать и общаться с духами, так сказать, наших предков...

– Вам сеанс спиритизма что ли нужен? Так я этим не занимаюсь!

– Вы очень торопитесь, товарищ Феофанов, - генерал домазал поверх черной икры слой икры красной, положил шпротину и, откусив пол бутерброда, начал смачно жевать. Предложить чего-нибудь пожевать мне он не догадывался.

– Так вот, - продолжал генерал.
– Как бы мне это сказать, вы ведь у нас советский гражданин, военнообязанный, не так ли!

Я кивнул, не сочтя нужным возражать, что другого гражданства, кроме советского, мне никто не предлагал, а в Советской Армии я был всего месяц на сборах после пятого курса института.

– И, надо бы вам сказать, вы нужны нашей Родине!

Произнеся эти высокие, как Останкинская башня, слова, генерал умолк и уставился на меня, ожидая подтверждения.

"Служу Советскому Союзу!" - вертелось у меня на языке, но я только промычал что-то невразумительное.

– Итак, - заключил генерал.
– Вы согласны с нами работать?

– Я не понимаю, - сказал я.
– Судя по всему, вы меня вербуете, но чем я могу быть полезен КГБ?

– Во-первых, должен сказать, мы вас не вербуем. Вербуют иностранных агентов, а вы - наш, советский. Во-вторых, я вам уже сказал, нам известно, что вы - мистик, заклинатель духов или как там это называется, и нам нужны ваши услуги по связи с загробным миром.

"Интересно, - подумал я.
– Откуда они узнали, что я могу вызывать привидения? Об этом же знали только мои самые близкие друзья..."

– Вам надо кого-то с того света достать? Так я сомневаюсь, что мертвые захотят с вами общаться. С вами и мне-то не сильно приятно беседовать.

Генерал запихнул в рот остаток бутерброда и медленно поднялся.

– Молчать!!!
– вдруг заверещал он, и в комнату ворвался майор Тараканов.

Генерал обошел вокруг стола и возвысился надо мной.

– Я попрошу не острить! Не забывайте, где вы находитесь!

– Ты понял, козел?
– заорал Тараканов и дал мне кулаком в лицо.

Я повалился вместе со стулом. Охранники подняли меня, держа подмышки. Майор подошел ближе и, размахнувшись, ударил еще раз. Я отклонил голову, и он попал по стене.

– У, козел!
– завыл он от боли.
– Убью!

– Успокойтесь, майор, - сказал генерал.
– Товарищ Феофанов осознал.

– Что я осознал?
– закричал я.
– Какое вы имеете право меня бить, я не совершил никакого преступления!