«Командир корабля Эвалд Эгоизм?! Куда я попала?!» – воскликнула про себя Полина, отключая телефон и пристёгиваясь ремнём безопасности, и мимоходом замечая, что пряжка ремня сделана из чистого золота.

В этот момент в её сознании словно складывались какие-то пазлы. Её память из каких-то незнакомых и в то же время знакомых кусочков собирала какое-то воспоминание, которое с самой первой минуты пребывания её в самолёте не давало ей покоя. И вдруг Полю словно озарило.

«Уж не тот ли это Эгоизм, который служит у Звёздной Болезни? – подумала она. – Неужели эта коварная дама снова хочет войти в мою жизнь? Но этого не может быть, потому что я не участвовала ни в одном конкурсе красоты и не завоевала ни одного титула, значит, для появления Звёздной Болезни не было никаких предпосылок. Но этот роскошный самолёт, эти подозрительные пассажиры, эта скрытная стюардесса! Всё это наводит меня на совершенно противоположные мысли».

Через секунду послышался гул работающих двигателей и стук закрываемого входного люка. Сразу же после этого в салоне появилась элегантная женщина в роскошном длинном жёлтом платье. Её голова была покрыта шёлковым платком, а слегка загорелое лицо украшали тёмные солнцезащитные очки в форме «бабочки». Не обратив никакого внимания на Полину, дама уселась, не пристёгиваясь, на один из приглянувшихся ей диванов, как очевидно, мало беспокоясь о том, на своё ли место она села.

Увидев ещё одну пассажирку, Поля успокоилась. «Теперь я не одна», – рассудила она.

Гул двигателей становился все яростнее и яростнее, и наконец самолет тронулся с места.

Чтобы хоть как-то отвлечься от беспокоивших её мыслей, Поля открыла жалюзи и стала смотреть в окно. Воздушный лайнер мчался по взлётной полосе, быстро увеличивая скорость. За окном мелькали самолёты, стоящие на соседних полосах, а ещё дальше виднелись городские высотные здания. И вот уже лайнер оторвался от земли и стал набирать высоту. Пролетая над городом, Полина видела внизу жилые кварталы, городские улицы, зелёные и голубые лоскутики стадионов и водоёмов, островки деревьев и кустарников.

Во время взлёта воздушное судно немного трясло и болтало, но когда самолёт прорвался сквозь белую дымку облаков и достиг нужной высоты, всякая турбулентность перестала ощущаться. Оказавшись в необъятном голубом просторе над белоснежной пушистой равниной, сотканной из облаков, лайнер полетел ровно и легко. Местами, через облачные разрывы, Поля видела поля, леса, дороги, горные хребты. Она не переставала восхищаться живописными видами, но внезапно её наблюдения прервал знакомый голос:

– Впечатляет, не правда ли?

Девушка непроизвольно вздрогнула и повернула голову на голос. Перед ней стояла Звёздная Болезнь во всей своей красе. Платка на её голове уже не было, и огненно-рыжие пышные локоны свободно струились по её прекрасным плечам. Да, сомнений быть не могло, эффектная незнакомка, появлению которой так обрадовалась Полина, оказалась Звёздной Болезнью. Поля не знала, что и думать. От удивления она даже испугаться не успела.

– Неужели не узнаёшь? – снимая стильные очки, произнесла звёздная дама.

– Это всё же вы! – разочарованно воскликнула девушка.

– А кто же ещё, как не я! Что, так изменилась?

– Но на вашем лице загар и щёки у вас румяные!

– Не скрою, мне пришлось потрудиться над своей внешностью, чтобы не спугнуть тебя. Благодаря тональному крему с эффектом загара и румянам, мне удалось придать своему лицу и телу естественную живость.

– Но что вы делаете в этом самолёте?

– Тебя интересует, что я делаю в своём самолёте? Признаться, довольно нелепый вопрос!

– Так он ваш?! – изумилась Поля.

– Мой!

– Как так случилось, что я оказалась именно в вашем самолёте, ведь моя мама брала билет на обычный лайнер?!

– Для этого мне пришлось немного постараться, – лукаво улыбаясь, объяснила Болезнь.

– Да, я знаю, вы на многое способны, – заметила Поля. – И всё же я не понимаю, к чему все эти фокусы, что вам нужно от меня?

– Я хочу преподнести тебе подарок!

– Хочу вам заметить, – запротестовала Полина, – что я принимаю подарки только от своих близких, потому что они делаются от чистого сердца и продиктованы любовью ко мне, а ваши «подарки» приносят мне одни только неприятности!

– Думаю, что у тебя нет выбора, и тебе придётся его принять! – настаивала Болезнь.

– А если я не желаю его принимать?!

Звёздная Болезнь усмехнулась и продолжила:

– Не торопись с выводами. Вдруг мой подарок тебе понравится.

– Очень и очень сомневаюсь!

– Может, ты сначала на него взглянешь?

– Хорошо, будь по-вашему, я взгляну на него. Где же он?

– В звёздном небоскрёбе!

– В звёздном небоскрёбе?! Но я не могу туда лететь! – воспротивилась Полина. – В Туапсе меня ждут родственники!