– Уже не ждут!

– Почему не ждут?!

– Мне пришлось использовать одно средство, чтобы они забыли о твоём существовании.

– Вы хотите сказать, что вы использовали колдовство?

– Что-то вроде того!

– И это подействовало?

– На них – да!

–А как же мама? Если она узнает о том, что я не долетела до места назначения, она будет волноваться и искать меня! – взволнованно сказала Поля.

– Волноваться и искать тебя она не будет, потому что на какое-то время она тоже забудет о твоём существовании. И советую тебе никому из родственников не звонить!

– Почему я не могу звонить своим близким?

– Если ты позвонишь им хотя бы один раз – все мои чары сойдут на нет. Ты же не хочешь, чтобы они напрасно мучились и тревожились, не имея возможности тебе помочь?

– Я этого не хочу! – заверила Полина.

– Стало быть, ты согласна на все мои условия и готова лететь в звёздный дом?

– А что мне остаётся ещё делать? – недовольно парировала Поля.

– Раз мы всё решили, то с этого момента ты можешь спокойно наслаждаться жизнью, – подытожила Болезнь.

– Наслаждаться жизнью я могла бы в Туапсе, но вы коварно похитили меня и вам должно быть за это стыдно!

– Чувство стыда мне незнакомо. А поступаю я так, как считаю нужным.

– Вы нарушили моё право на свободу! – огрызнулась Полина.

– Пойди ещё и расскажи кому-нибудь, что Звёздная Болезнь покусилась на твою свободу. Тебя же и просмеют, и ещё, чего доброго, в психиатрическую больницу определят.

Поля понимала, что Болезнь права, ведь кроме неё никто и не подозревал о существовании этой дамы.

– У меня есть к вам один вопрос, – поразмыслив, заявила девушка.

– Какой?

– На какой срок вы меня похищаете?

– Прошу тебя, – несколько раздражённо заметила звёздная дама, – перестань употреблять это гадкое слово. Разве можно отдых в райском уголке на берегу океана назвать похищением?

– Ответьте всё же на мой вопрос! – настаивала Полина.

– Будь по-твоему! Отвечаю! Ты пробудешь в небоскрёбе три-четыре дня, более этого срока я не могу тебя удерживать!

«Что ж, три-четыре дня я продержусь», – решила про себя девушка.

Тут в салоне неожиданно появился Упадок Духа. Его внешний вид с того момента, как Поля видела его в последний раз, ничуть не изменился: он по-прежнему был тощ и уныл, а его серый фрак был всё также немного помят.

Поприветствовав дам, слуга вежливо обратился к Поле:

– Что изволите кушать?

– Ничего! Вдруг вы меня ещё отравите! – сердито бросила девушка.

– Ваше обвинение несправедливо, – обиженно заметил Упадок Духа. – Разве я вам когда-нибудь сделал что-нибудь плохое?

Полина молчала, так как на самом деле этот господин был с ней всегда довольно любезен.

– Хотите, я принесу вам лимонный сок? – предложил Упадок Духа, уловив смущение девушки.

– Прежде чем вы принесёте мне лимонный сок, мне всё же было бы интересно узнать, куда подевались остальные пассажиры?

Услышав эти слова, слуга выразительно покосился на свою хозяйку, будто о чём-то её спрашивая.

– Можешь говорить, – позволила Болезнь.

Тогда слуга произнёс:

– Это были не пассажиры!

– Не пассажиры?! – опешила Поля. – Кто же они?!

– Мои коллеги!

– Ваши коллеги?!

– Верно! Это были: Гонор, Спесь, Форс, Карьеризм, Продажность, Пресыщенность, Лесть, Амбиция, Статус, Двуличность, Заносчивость, Кичливость…

– Хватит! Хватит! – решительно прервала его Поля, потому что, чем больше звучало имён, тем ей становилось страшнее. – Откровенно говоря, я бы предпочла остаться дома, чем оказаться в компании таких «милых» существ.

В ответ на эти слова Звёздная Болезнь заметила:

– Эта компания «милых» существ не должна тебя волновать, ведь у тебя против них иммунитет.

– Возможно, – согласилась девушка. – И всё же где они?

– Ты это обязательно узнаешь, но немного позже, – заверила её дама, – а сейчас позволь Упадку Духа выполнить свои обязанности и проявить чудеса гостеприимства.

– Хорошо, – не желая более огорчать слугу, согласилась Поля.

Услышав этот ответ, Упадок Духа, кисло улыбаясь, тут же спросил:

– Как насчёт стаканчика лимонного сока? Вы ещё не передумали?