Вся неделя прошла в трудах и заботах. Трудилась я, трудилась Шейла, остальные тоже не отставали. С появлением в офисе живого «лица фирмы» количество договоров, заключаемых в первый же приход, резко возросло. Плюс к тому к нам ходили на экскурсию из соседних офисов. Посмотреть на «лицо». И не с пустыми руками, конечно. За неполную рабочую неделю у меня в ящике стола образовался склад кошачьего корма. Вот не будешь же объяснять каждому, что «лицо фирмы» до такой степени привередливо в еде, что готовым кормом брезгует. Люди несли угощения от чистого сердца…

–Сав, – обратилась я к единственному близко доступному кошатнику, – твой Матисс это есть будет?

Он грустно улыбнулся и отрицательно покачал головой.

–Мой аристократ ест только свежеприготовленное, – и вздохнул тяжело-тяжело…

–Ясно, – понимающе протянула я. – Только вот что мне с этим добром делать? Не выбрасывать же в самом деле…

–Отдай в кошачий приют, – предложил Савелий и многозначительно взглянув на Шейлу, добавил: – Далеко не всем кошкам так везет, чтобы перебирать едой. Многие будут рады и консервам.

Шейла смутилась и спрятала мордочку в хвост.

–Так и сделаю, – сказала я Савелию и засела за поиски контактной информации кошачьих приютов.

В этот же день я отвезла весь запас накопившегося корма в одну из бесплатных кошачьих передержек. Оказалось, есть у нас в городе такое сообщество энтузиастов-любителей кошек. Они занимаются пристроем бродячих котов в добрые хозяйские руки. Предварительно кошаков отлавливают, отмывают и подлечивают. На странице сообщества в сети регулярно выкладываются фотографии новых подобранцев и их истории. Так вот до момента, как кот или кошка кому-то приглянется, их содержат в так называемой «передержке». По сути тот же кошачий приют, только в другом масштабе (в частной передержке обычно содержится не более пяти хвостов). Еще я выяснила, что есть передержки платные и бесплатные. Вот в одну из последних я и отправилась, созвонившись с хозяйкой. По пути заехала в магазин и закупила еще кошачьего корма, ибо того количества, что у меня накопилось для одного кота хватило бы на неделю, а вот четверым дня на два. Меня встретила немолодая, но очень симпатичная и доброжелательная женщина. Ахнула при виде Шейлы у меня на плече (кошь не пожелала оставаться в машине). Из коридора на нас настороженно взирали четыре кота разных мастей и разной пушистости. Все чистые, ухоженные. Анна Петровна, так звали хозяйку, немного рассказала нам о судьбе каждого из них. У одного умерла престарелая хозяйка, наследники продали квартиру, а кота просто выбросили на улицу. Другой кот жил в подвале, потом случилась коммунальная авария, подвал затопило кипятком из системы отопления, кот получил ожоги, его подобрали дети… Третий попал к Анне Петровне после встречи с автомобилем, отделался раздробленной передней лапой, до сих пор немного хромает. Четвертому повезло больше других – его просто подобрали котенком на улице. Собственно, сначала к ней попал кот умершей соседки, да так и остался. Потом внуки принесли больного котенка, выходили и нашли ему новый дом. С этого все и началось. С тех пор у нее регулярно обитает от двух до пяти котов. Иногда хозяев находят быстро, иногда не очень. Кормит она их на свою пенсию. На лечение, если нужно, собирают деньги всем сообществом. Я отдала пакеты с кормом, выслушала слова благодарности, пообещала репостить объявления их сообщества в соцсетях, пожелала котикам поскорее найти замечательных хозяев и попрощалась.

Всю дорогу домой Шейла была крайне задумчива. Молчала и вздыхала.

–Мамау говорилау, что есть коты, у коуторых нет домау, – наконец заговорила она. – Но я не думалау, чтоу может быть так ужассно… Так не должноу быть…

–В этом мире много несправедливости, – сказала я. – Поверь мне, испытания выпадают не только котам… Другим животным тоже достается, да и людям не меньше…

–Этоу неправильноу! – воскликнула кошь.

Я вздохнула.

–Так устроен мир, – ответила банальной фразой и добавила: – Если б я могла, устроила бы по-другому, но…

–Значит, устроишшь! – не дала мне договорить Шейла и серьезно так посмотрела на меня своими желтыми глазами с сильно расширенными черными зрачками. И я… я не смогла ей сказать, что «нет, это невозможно, мир уже давно устроен до нас…». К тому же, в этот момент я парковала машину и… я просто кивнула в ответ. И хоть разум вопил, что я бессовестно обманываю свою маленькую и еще совсем наивную кошку, где-то в глубине души какая-то моя часть так довольненько хмыкнула на этот мой кивок и предвкушающе потерла ручки… Я аж замерла от этого странного ощущения и попыталась понять, что же это было, но буквально через секунду все прекратилось и стало как обычно. Я недоуменно пожала плечами и продолжила процесс парковки на свое обычное место во дворе.

С начала недели вечерами мы с кошей тренировались. Шейла совершенствовала устную речь, читая книги вслух. Я все-таки съездила домой к папе и забрала серию книг «Кот, который…», ибо читать с компа кошке было неудобно. А тут – натуральная бумага. Она обычно приминала передними лапами разворот и, когда весь его прочитывала, поддевала когтем правой лапы следующую страницу, придерживала ее зубами и окончательно переворачивала уже левой лапой. В результате край книги был немного обслюнявленным и слегка разлохмаченным от когтей. Но я закрывала глаза на это варварство, так как иначе страницы пришлось бы переворачивать мне, а весь смысл мероприятия был как раз в том, что она читала, пока я занималась другими делами – готовила ужин или убирала. Сегодня она заканчивала читать «Кот, который читал справа налево». Перевернула последнюю страницу и вздохнула. Шейла все еще была под впечатлением от посещения кошачьего приюта. А тут еще и книга закончилась. И вроде бы даже хорошо закончилась – преступление раскрыто, преступники найдены. Кот-интеллектуал помог найти убийцу прежнего хозяина и нашел себе нового в лице главного героя. Но кошь провела параллели между текстом книги и историями котов, которые мы услышали от хозяйки передержки.

–Он тожеу мог остаться на улице после смерти хозяина, – наконец сказала она и уставилась куда-то в пол.

Нет, с этим надо что-то делать! Я выключила газ под сковородкой и села на стул напротив.

–Шейла, посмотри на меня, – обратилась я к коше и, дождавшись ее вопросительного взгляда, продолжила: – Во-первых, я не собираюсь умирать в ближайшие пятьдесят лет точно, во-вторых, никому не позволю себя убивать. Так что, без хозяйки ты не останешься, это я тебе торжественно обещаю. А в-третьих, нас ждут великие дела! Мы еще не все наши новые способности опробовали…

Договорить мне не довелось, в дверь позвонили, а затем постучали. Савелий. Я пошла открывать, зачем-то захватив с собой злополучную книгу, а Шейла потрусила за мной следом.

–Добрый вечер, дамы, – поприветствовал нас Савелий, уже привычно проходя в прихожую, и сразу же обратил внимание на кошку: – А почему мадемуазель грустит? Что случилось?

–Мы были в кошачьем приюте, – честно ответила я. – Она видела других котов и с тех пор немного не в себе.

–О… чем мне вас утешить, о прекраснейшая… может быть, этим? – сказал он Шейле и, запустив руку в карман, неожиданно достал мышь, не настоящую, к счастью, войлочную, но весьма натуралистичную. У кошки вмиг сузились зрачки, а у меня почему-то зачесались ладони. А, нет, это у Шейлы лапы чешутся с мышью поиграть, никак не привыкну различать наши ощущения. Кошь, меж тем, благосклонно приняла у Савелия мышку и чинно унесла ее в спортзал. Тот проводил ее восторженным взглядом и повернулся ко мне: