–Мама… – прошептала я.

–Твоя? – промурлыкала Шейла, тоже вглядываясь в портрет. – А похожа… Да одно лицоу пррактически! Только причесска другая.

Мы неосознанно перешли на вербальное общение. Человеческая речь Шейле с каждым днем давалась все лучше и лучше.

–Прррогуляюсь! – сказала она и спрыгнула с моего плеча.

–Ага, – разрешила я, не в силах оторваться от созерцания портрета.

Сколько я так стояла, не знаю. Но вывел меня из оцепенения резкий звук. Хлопок. Я обернулась. Оказалось, двери захлопнулись! Я дернулась было к ним, но тут в голове возник полный ужаса крик Шейлы:

ААААААА!!!!!

Я развернулась обратно. Шейла показалась в конце коридора и выглядело это страшно – вся шерсть у нее стояла дыбом! Глаза как блюдца! Уши прижаты к голове! Она мчалась ко мне и я едва успела подставить руки, чтобы поймать ее.

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? – спросила я.

Кошка испуганно облизнулась, посмотрела в конец коридора, потом на меня.

Я, КАЖЕТСЯ, ДУХА ДОМА РАЗБУДИЛА… ПРОСТИ…

Я тоже посмотрела в конец коридора и уже было хотела успокоить ее, но там неожиданно начал клубиться белый туман или дым. Он медленно, но верно заполнял пространство и приближался к нам. Я потеряла дар речи… и мысли… и вообще в ступор впала… В метрах двух от нас туман остановился и из него материализовалась… бабуля. Обычная такая бабулька, в сарафане и косынке. Если не считать полупрозрачности, стелющегося тумана под ногами и огромного, под потолок, размера! Я смотрела на духа-бабулю, стараясь не открыть рот, бабуля безэмоционально совершенно взирала на меня. Шейла… коша неожиданно начала вертеться, пытаясь забраться мне на плечо, и в процессе сильно оцарапала мне руку. Я ойкнула и встряхнула рукой от боли. Капелька крови брызнула на пыльный мраморный пол… Далее произошло совсем страшное – из тумана, в котором стояла бабуля, отделилась щупальца и поползла к едва заметной капле крови! Я хотела было истерично заорать, как полагается в таких случаях, но с трудом сдержалась и только наблюдала за перемещениями щупальцы… Туман дополз до того места, где была кровь, накрыл его и вспыхнул с громким хлопком, как будто петарда взорвалась.

ААААА!!! – орала Шейла.

ЁЛКИ-ПАЛКИ! – это я.

–Девочка моя! Ты все-таки родилась! – это бабуля. Причем радостно так.

–А н-не д-должна б-была? – я что-то начала заикаться.

–Да я ж не видела просто! – радостно ответила бабуля и потянулась ко мне. Я инстинктивно отступила на шаг. Призрак видимо понял мой страх и стремительно уменьшился до нормальных человеческих размеров. Туман исчез, правда полупрозрачность осталась.

–Ты похожа на мать, – сказала бабуля, разглядывая меня. – А где она?

–Она умерла… – растерянно прошептала я.

Бабуля склонила голову набок, о чем-то подумала, потом выдала:

–Я не вижу ее среди ушедших… Ладно, позже разберемся. Деточка, тебя Дианой назвали?

–Да, – ответила я и решилась спросить: – А вы кто?

Бабуля заливисто рассмеялась.

–Я твоя пра пра пра пра пра пра пра … – она что-то прикинула в уме и продолжила : – прапрабабушка. По женской линии. Матрена я.

–Очень приятно, – пролепетала я. – Бабушка Матрена.

–Пра пра пра пра… – поправила она. – Бабка и дед твои по матери сейчас не здесь.

–Да? А где они? – это было для меня новостью.

Прапра…бабуля снова рассмеялась и сказала:

–Да ты в окно посмотри!

И я посмотрела. Там шел дождь, светило солнце, трава зеленела прямо на глазах… деревья были вне поля зрения. А вот кусты… стремительно растущие и зацветающие розовые кусты опутывали и царапали моих провожатых. Те пытались вырываться, отдирали от себя ветки, газон в радиусе двух метров вокруг них уже был сплошь усыпан цветами, но куда там! Избавиться от роз не так просто! Вместо одной оторванной вырастало сразу три колючки, да еще и с множеством бутонов, как в насмешку!

–Кусты дерут моих спутников! – воскликнула я и неожиданно для самой себя внутренне возмутилась. Кто посмел?

–Где? – спросила бабуля и наполовину вылезла в окно прямо через стекло. Потом вернулась. – Это чернявого такого и белявого? Они с тобой, да? Они тебя привели?

–Да! – ответила я разом на все вопросы, напряженно следя за странным процессом, разворачивающимся перед входом в дом. То ли оплетание, то ли раздирание… Смотрелось жутковато.

–Молодцы какие! Хорошие ребята! – запричитала бабуля и сделала какой-то замысловатый пасс руками. Розовые кусты прекратили бурный рост с живодерскими замашками и приняли обычные размеры. – Зови их в дом!

Парни наконец-то выпутались из роз и пытались хоть как-то привести в порядок порванную шипами одежду. Тут бабуля распахнула двери и они увидели меня с испуганной Шейлой на руках.

–Леди, – они преклонили одно колено и склонили головы.

«Как самураи после боя», – почему-то подумалось мне. Все в кровищи и одежда свисает клочьями.

–Пригласи их в дом! – подсказала бабуля, ничуть не смутившись внешним видом моих провожатых.

–Они тебя не увидят? – шепотом спросила я.

–Нет, только кровные родственники меня видят… да кошка твоя почему-то, – быстро проговорила призрак.

–Мы с ней одной крови, – машинально ответила я, перефразировав знаменитое высказывание из легенды о Маугли. – Проходите в дом? – неуверенно предложила я парням.

Они молча встали, переглянулись и стали подниматься по лестнице. А я пока рассматривала открывшуюся взору картину. Сад неожиданно преобразился! Трава позеленела, кусты и деревья как будто очнулись ото сна и стремительно наверстывали упущенное. Дождик перестал уже, но капельки воды переливались и сверкали на каждой травинке как алмазы. И радуга, сочная радуга все это обрамляла. Красота! Даже воздух как-то изменился.