– Во все времена люди и животные рожали таких гибридов. Редко, но они появлялись. Следовательно, Предкам погибшего Николая Заварзина удалось отыскать механизм такой гибридизации. Как рассказывал Гордей Семёнович Касатонов, Заварзины в течение нескольких поколений выращивали в своих домах медведиц, а потом уводили их в болото, на острова. Очевидно в условиях болот, под воздействием каких-то газов или возможно какой-то растительной настойки, организм зверя перестраивался и способствовал появлению жутких созданий, звероподобных людей. Возможно, механизм гибридизации совсем иной и теперь со смертью последнего Заварзина эту тайну узнать нет никакой возможности. Существует ещё одна заковырка в вопросе гибридизации. Гибриды, как правило, стерильны и не могут давать потомство. Происходит ли подобное с гибридами человека и зверя понять невозможно. Это надо изучить половые функции кикимор, как мы стали называть существ обитающих в топях. Если они способны размножаться, тогда каждое потомство должно существенно отличаться от материнских особей и, по всей видимости, в конце получается настоящий снежный человек, о которых сейчас не говорит только ленивый человек.

Все напряжённо выслушали эксперта, и только капитан высказал своё мнение о сказанном.

– Ты Геннадий Сергеевич склоняешься к версии, что убило Заварзина именно такое существо, которого мы видели на краю болота?
– Прокурорский оперативник, что-то торопливо записал, в свой блокнот и попросил сослуживца.

– Я заметил, ты сфотографировал существо. Надо размножить фотографии и показать жителям посёлка, может быть помимо нас, кто-то встречал на болотах таких кикимор?

– Фотографии почему-то не получились. Я проверил. Там просто тёмные пятна и какие-то размазанные линии. Возможно, болото выделяет газ, который не даёт сформироваться снимку, а может быть, от существа исходит мощная энергия. Исследователи снежного человека говорят, что и его не всегда можно сфотографировать или заснять на камеру.
– Ответил Геннадий Сергеевич.
– Однако можно будет сделать рисунки по описанию очевидцев. Я думаю, художник справится с этой работой, когда мы вернёмся в райцентр.
– Он посмотрел на Касатонова и договорил.

– Я думаю, что лодку Гордея Семёновича угнал один из этих существ и теперь она находиться в глубине болот, откуда вытекает ручей болотный. Мы все были свидетелями того, что зверочеловек или кикимора, способна умело орудовать палкой, он не боится воды и можно сделать вывод, что эта тварь, в одинаковой степени может владеть оружием и веслом.

– Однако где эти существа могут взять оружие, хотя бы холодное. Не могут же они выковывать себе кинжалы и мечи. Мне кажется, они вообще не используют огонь и питаются только сырой пищей, как медведи или волки.
– Вставил своё замечание Кузьма Иванович.
– В нашей деревне никто и никогда не видел этих болотных людей рядом с огнём. Если в тайге случается пожар, то эти твари вообще не покидают островов и терпеливо выжидают, когда огонь погаснет окончательно. Это всем известно. Что касается очевидцев, то охотников и рыболовов можно расспросить и без фотографий. Скажут не все, однако результат будет положительным.

– Если версия Геннадия Сергеевича верна, тогда мне нужно искать лодку по руслу ручья. Я думаю там, в болоте можно сгинуть навсегда и поэтому, этот план не осуществим.
– Проговорил мрачно Касатонов.
– Мы проверим в райцентре все плавсредства и побываем на пункте приёма металлолома. Может быть, отыщется твоя лодка Гордей Семёнович.
– Пообещал участковый.
– Я займусь этим расследованием лично, а соваться в болото запрещаю. Не дай бог кто-нибудь ещё раз нарвётся на убийцу.
– Лейтенант Шапкин неожиданно повернулся к охотнику Морозову и спросил.

– А вы что думаете Валентин Павлович об этом болотном существе?

– Я раньше много раз видел след голой ноги этой твари, но только представлял его в облике обезьяны. Примерно так же, как рисуют снежного человека в журналах. Однако сегодня мы столкнулись с кем-то сверхъестественным. Я его, когда увидел, сразу же подумал об оборотнях. Хотя с другой стороны говорят, что оборотень может принять звериную форму только при определённой фазе луны и обязательно ночью. Если в нашей местности завёлся человек-оборотень, то его обнаружить нет никакой возможности. Такой человек никогда себя не выдаст. Да и верится с трудом в страшные мифы об оборотнях. Лучше уж верить в снежного человека или жутких гибридов человека со зверем, а лучше и удобней, верить в кикимор болотных, вот как верит Кузьма Иванович. Их племя из поколения в поколение мирно живёт с этими тварями. Соблюдают определённые запреты, выполняют мистические ритуалы и живут спокойно. Болото это территория кикимор, а тайга территория людей и зверей.

– Однако, поверить в существование гибридов, человека со зверем, так же невозможно, как и в оборотней.
– Вставил своё мнение Касатонов. Милиционеры одновременно повернули в его сторону лица.

– Вы Гордей Семёнович сходите к своему отцу, и приведите старика сюда. Мне кажется, настало время узнать подробности о жизни Заварзиных. Возможно, что-то прояснится, если конечно ваш родитель соизволит рассказать правду об этом семействе.
–

Касатонов кивнул, соглашаясь, и тихо выскользнул из помещения. Всё увидели, как он торопливо прошёл за окном.

– Надо приглашать учёных биологов. Возможно, они владеют методом изучения таких тварей?
– Предложил Морозов.
– Ведь недаром же приезжал из Америки Вэнс, да ещё и знатока этих мест нанял для поисков, бывшего директора леспромхоза Красова.

– Этих туристов теперь не найдёшь. Они же граждане других стран.
– Напомнил участковый.

– У Красова в райцентре дочь живёт, она замуж вышла за бурята. Через неё можно связаться с Красовым, только зачем это нужно бывшему директору. Он и так всё знает о наших болотах и кикимор этих самых много раз видел. Он когда здесь жил всегда на охоту к болотам ходил. Смелый человек. Немец, одним словом. Лучше пригласить тех, кто занимается поиском снежных людей. Такие в области живут, и я помню ещё при Союзе сюда разведчики приезжали, слепки следа собрали, шерсть какую-то в пробирку затолкали и, не солоно хлебавши, уехали назад.
– Сказал Морозов.
– Они тогда на моём охотничьем участке разведку вели. Участок-то мой одним восточным краем к болоту примыкает, потому там чаще всего след обнаруживается.
–