Я заявляю следствию, что это только мои догадки. Может быть, случают медведиц с самцами болотных людей. Попробуй, угадай, если сам не видел?
–

Старик откашлялся, видать волнение настигло и его, и сказал, вновь уперев взгляд в окно. В его голове бродили странные мысли о прошлом Заварзиных, потом дополнил свой рассказ.

– Рецепт настойки мне неизвестен и отец его не знал, туман я не испытывал на собственном организме. Все говорят, что этого делать нельзя. Кто знает, что может случиться с человеком в этом ужасающем плотном как молоко тумане? Хотя, честно признаюсь, с болотниками встречался несколько раз, но они никогда на меня не нападали. Посмотрят в мою сторону и быстро уходят в болото. Болотники если увидят человека, всегда в марь, в топи уходят. Там их недостанет ни пуля, ни ловушка.

Болотники, как говорил Заварзин, они знают, что люди их родственники и медведи тоже из их племени, хотя с самцами они враждуют, потому что на болотах живут, зимуют и выращивают потомство только медведицы. Это нашему здешнему народу известно. Заварзины с самого раннего детства приучали медвежат к болоту.

– Вы Семён Фёдорович рассказываете фантастические вещи. Однако ваши показания ничуть не приближают нас к разгадке гибели Николая Заварзина. Вы не можете сказать, почему зверочеловек напал и убил последнего отпрыска странного и загадочного семейства Заварзиных? Мы даже склоняемся думать, что Николая мог убить медведь-людоед. Хотя охотники утверждают, что такового зверя в этих краях давно не встречали, да и следа медвежьего рядом с трупом не оказалось.

– Так вся жизнь в нашем медвежьем углу словно фантастика. Кому расскажешь, ни за что не поверят. Вот если бы вы сами не узрели болотника, то всё свалили бы на снежного человека. Я скажу как на духу, у снежного человека голова чисто человеческая, только он очень крупный, сильный и весь покрыт шерстью. Однако шерсть у него растёт не как у зверя. Я встречал человека-обезьяну, и шерсть его находил и однажды мы с отцом логово нашли, в котором эта тварь зимой спит. Отец тогда сказал, что снежный человек, как и болотник в самые лютые морозы впадает в спячку. В нём тоже что-то есть от медведя.
– Старик посмотрел внимательно на эксперта и добавил, кивнув головой в сторону непроходимой тайги.

– Заварзины говорили, что снежного человека создали учёные, скрестив бабу с какой-то обезьяной. Создали и потом ради эксперимента отпустили на волю. С тех пор они и расплодились. Откуда Заварзиным это было известно, не поймёшь. Они всё держали в тайне и Николаю, отец ничего не рассказал, так как он не приобщился к ихнему семейному звериному делу. И мой дед, и отец всегда говорили, что Заварзины знают какой-то метод спаривания человека с животными, но никогда и никому его не разглашают.
–

Старик встал на ноги, потоптался, как бы решая продолжать ли разговор, потом снова опустился на лавку и заговорил.

– Вам придётся в протоколе указать, что Кольку задрал медведь. Не людоед, как вы думаете, а просто матёрый самец, на которого Заварзин налетел сдуру, когда шёл за ружьём. Делать нечего, так и пишите, а иначе вам никто не поверит в прокуратуре, и обсмеют за бредни о болотнике. У вас ведь нет доказательств, что Николая задрал совсем не медведь, хотя вы вроде бы зверя видели на болоте. Скажут, померещилось. Да если и поверят в ваши бредни, то, как достанешь преступника? В наше болото могут проникнуть два три человека, и они ни за что не откроют охоту на болотника или кикимору страшную. Наложено табу на такую охоту.

– Спасибо за совет Семён Федорович. Мы, по всей видимости, выдвинем такую версию смерти Заварзина, но что делать с лодкой вашего сына? Кто мог её угнать и зачем? Целый век никто лодок не угонял в ваших краях, а тут совпало и убийство, и воровство маломерного судна.

– Я думаю, лодку никто не угонял. Хулиганство это. Кто-то не доброжелатель Гордея, отвязал судёнышко и пустил по течению. Лодка где-то на стремнине перевернулась и затонула. Вот вам хорошая версия по пропаже лодки. Возможно, и найдётся лодка, если её вынесет большой водой на косу? Я Гордею новую лодку смастерю. За свой век штук десять изготовил.
–

Старик вновь поднялся на ноги и теперь уже, обращаясь к участковому спросил.

– Так что Юрий Гаврилович можно забирать покойника? Я ещё вчера гроб заказал, когда Гордей рассказал о смерти Николая. Завтра и похороним, а вы власть плывите с богом до райцентра. Тут наши редкие и загадочные преступления ни в жизнь не распутаете.
–

Касатонов не прощаясь, вышел вон из опорного пункта, и милиционеры увидели как отец и сын прошли мимо окна в сторону бывшего леспромхоза, туда, где стоит изба Заварзиных.