Громко и напущено топая по мостовой ботиночками, я добралась до прошлого места встречи с пиратами Сердца, красивое название, между прочим. Погладила Риппера, кружившего вокруг меня и жавшегося к ногам.

— Ну что, мой верный друг? Чуешь что-нибудь? Запах человека? С травами? — я присела и заговорщицки проговорила, оглядываясь за спину, где в стороне толпились стражи и брат.

Риппер наклонил голову и раскрыл пасть, звучно защелкнув. Он внимательно и ожидающе посмотрел на меня, явно не горя желанием заниматься тут ерундой, как он посчитал. Раптор снова что-то проголосил и ткнулся носом мне в руку, чуть не свалив на землю.

В гляделки мы играли долго, пока Риппер не клацнул когтем по камню и потоптался на месте.

— Ну что такое? Не чувствуешь? — раздосадовано вырвалось у меня.

Или он просто не понял, чего я от него хотела. Скорее всего.

Риппер совсем еще детеныш, чего я могла ожидать от него? Видимо, поэтому брат и смеялся над моими наивными планами. У дяди же есть свора поисковых собак, с ними бы они за эту неделю давно со всем справились. Пьетро похоже потакал мне, решив так проучить самоуверенную сестрицу.

Обидно-то как. До слез.

Пока я предавалась унынию, мой раптор встрепенулся и обернулся в сторону проулка между магазином «Белый Кит» и пабом с гостиничными номерами на верхних этажах. Риппер заметно замедлил движения, которые стали плавными, текучими, а взгляд янтарных глаз направлен в темноту. Он чуть подался вперед и приоткрыл пасть. Когти на передних конечностях опасно раскрылись, показывая свой внушительный вид даже в таком детском возрасте.

Пара секунд приготовлений и длинный прыжок в проулок. Я вздрогнула, ведь все происходило неимоверно быстро и неожиданно. Стража среагировала намного позже, как и брат, а я еле удержала равновесие, чтобы не рухнуть на землю задницей, ибо продолжала сидеть на корточках.

Из проулка донесся крысиный писк и тихое рыканье раптора.

— Что случилось? — приблизился Пьетро, настороженно осматривая изумленную меня.

— Риппер крысу увидел, — я выпрямилась и оправила платье. Скорее бы избавиться от него. — Я пойду за ним…

— Не стоит тебе видеть его охоту, — задержал брат за плечо, возвращая на место.

А вот один из стражей решил полюбопытствовать, что там делал мой питомец, и вернулся спустя несколько мгновений со скривленным в отвращении лицом.

Я посчитала отличным вариантом скрыться с их глаз, отмазавшись, что пошла к раптору, и, наконец, переодеться и накинуть плащ — с ним-то я легко скроюсь в тенях от брата и стражи.

— Я его сырым мясом кормила, ты вообще о чем это? — я состроила возмущение на лице и уперла руки в бока. — И как, по-твоему, мне привыкать к будущим его жертвам, если нельзя глянуть на дохлую крысу? Он же когда-нибудь вырастет…

Брат задумался, в который раз за день удивляя меня. Хотя, эти два дня были очень насыщенными на яркие впечатления и запоминающиеся моменты. Такое ощущение, что родственники решили меня просто забаловать, исполняя мои прихоти. Очень подозрительно. Выглядело как подкуп!

Что они задумали?

Пьетро посмотрел на меня испытующе. Долго так. Будто я расколюсь и раскрою все свои планы и страшные секреты. Но я крепче грецкого ореха! А потому состроила беспечное выражение лица.

В проулке дернулась тень Риппера, и раздался его вскрик, и вот уже раптор исчез из поля зрения, куда-то убежав.

Я испугалась — вдруг он почувствовал свободу и решил слинять, или продолжил охоту и увлечется, отчего заблудится в незнакомом месте. Его так могут поймать и забрать себе другие люди, если не убить!

Только не моего единственного друга!

Я бросилась в проулок, вслед за раптором, проигнорировав крик брата, решившего меня преследовать вместе со стражей.

— Нуби, останься здесь! Они догонят его!

Получено новое Задание: Попробуй догони!

Ваш питомец что-то или кого-то учуял. Нагоните его, иначе он сбежит!

Награда: 100 очков опыта.

При выполнении дополнительных условий — сбежать от стражи: 50 очков опыта.

Следы Риппера я видела, глаза будто сами цеплялись за отметины, — тонкие полоски в камне от когтей раптора указывали дорогу к нему, да и еще встречался мелкий белый пух, оседающий вниз или витающий в воздухе. Питомец петлял между проулков и узких улочек, пугая неожиданным появлением забредших людей, а я неслась за ним, стараясь не упустить.

Платье очень сильно мешало и сковывало движения, а еще привлекало абсолютно лишнее внимание. Уже через несколько поворотов плюнула на все и остановилась на пару секунд, надеясь, что за это время ничего фатального не случится. Окошко с интерфейсом застыло перед глазами, и я, не медля, выбрала иконку с более удобными вещами, подавая мысленный посыл на «надеть».